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第三十章（第1页）

一分钟，一分钟，又是一分钟。

萨玛尔站在码头，频频低头看他的怀表。距离计划的时间已经过去足足十八分钟，足够帕奇德警长从床上跳下来、穿好衣服，怒气冲冲地闯进警局。再过不久，通缉天南星号的电报就会发遍莱锡城吧。

“拜托你了。”阿诺德·赫德森，他的监护人，用北地语朝身边的中年男人说。

萨玛尔扭头去看，与那男人对上视线。男人有北地人常见的棱角分明的脸庞，海风又将他皮肤的沟壑雕刻得更深，头发胡子都是斑驳的灰白，让他看起来比实际年龄至少老了十岁。他很安静，萨玛尔没跟他说过话，只知道他叫灰鲸——这名字指定比“约翰·史密斯”更保真。

两人对视了片刻，萨玛尔选择向他点头行礼。抛开名字不谈，他值得这般礼遇。他手底下有一艘走私船，一众打手，一帮混混，些许妓女，还有很多支木仓，给他的帮派和天南星号的每个人发一把还有剩。

灰鲸看了看他，移开视线，给自己点了支烟。那是码头常见的卷烟，便宜，劲大，在一切手中没钱又急需提神醒脑的高压群体中很受欢迎，譬如水手，譬如士兵。

烟很快燃尽了。灰鲸把烟蒂丢到地上，继续凝视着港口和城区交界的隘口。黑沉沉的山岩挤压着那条贯通谷地和港口的龙骨大街，海风吹动萨玛尔手里的提灯，于是山影跟着摇晃，仿佛蠕动的产道。

“萨玛尔。”

齐赛勒来到他身边，铜色的眼睛溢满担忧。“我们要走了。”

萨玛尔颔首，拍了拍他的肩，以示安慰。最稳妥的计划往往应对不了现实的变化，现在他们必须实施备用方案——天南星号趁早逃离赫利姆领海，由灰鲸的小船接应行动组。这是没办法的办法，毕竟这个陌生的帮派头子不一定可信，但天南星号绝不可能在被通缉的情况下神不知鬼不觉摸出莱锡港。不冒险的结果是谁都走不了。

“没事的。”他对齐赛勒说，“我能搞定。”

齐赛勒重重点了点头，转身离开。萨玛尔目送他踏上天南星号的甲板，随后大船开始收锚，扬帆。数以吨计的巨躯缓缓滑过海面，漆黑的寒海无浪无漩。

阿诺德静静站在他身边，和他一起目送天南星号远去，笑容一如既往平和稳重，只有在手杖上时不时敲打的指节暴露了他的紧张。

灰鲸咕哝了句什么，萨玛尔只听懂一个“火”字，想来跟行动有关。从港口没法直接看到火烛济贫院，但隐隐能看到些许火光。阿诺德收紧了手指，手套的皮革面料在手杖圆头上磨擦得吱吱作响。

萨玛尔至少又看了二十次怀表后，一匹马终于出现在隘口。马拉着一辆平板车，上面挤着三个船员，飞快穿过龙骨大街，在港口停下。萨玛尔立刻上前，火药和焦糊的气味混杂着血腥扑面而来。

三个船员跳下平板车，个个灰头土脸。马已经跑得口吐白沫，鼻腔里的声响跟鼓风机没两样。三人从车上拖下一个瘦骨嶙峋的男人来，他神志不清，东倒西歪，最后是被抬着走的。

接着冲进港口的是另一辆马车，上面也是三人，萨玛尔认出被船员搀扶的那个人，是特利卡。他满脸是血，一言不发，似乎抬起眼皮就已经耗费了全部力气。他被两个船员架着下车，腿上的绷带透出血色。

“我去帮忙。”阿诺德低声嘱咐，转身跟着那两个船员搀扶特利卡，登上灰鲸准备的小船。

应该还有五个人。萨玛尔焦急地眺望，忽然发现在沿岸高地的某处亮起一盏灯，然后闪烁三下，两下，又是三下。

“来了。”灰鲸用蹩脚的通用语说道。他抬手敲了敲萨玛尔的怀表，指节落在分针的五格之后。

应该是说警察来了吧。萨玛尔抬头看向高地，那灯光最后闪了两下，也消失了，但隘口并没有看到任何马匹。

“嘿！”

熟悉的声音突然响起，佩林脸上挂着爽朗的笑容，从一栋公寓的屋顶一跃而下，又是几个跨步，转眼就来到了码头。他浑身浴血，手中的弯刀已经看不出原来的颜色。

“走吧。”他喘着气，拍了拍萨玛尔的肩，对灰鲸打了个手势。灰鲸略一点头，转身离开。

“你……”萨玛尔顿时有种不祥的预感，“其他人……”

“死了。”佩林收刀入鞘，抓起萨玛尔的手腕，拉着他跟上灰鲸。佩林的掌心一片粘腻，那是同类的血液和脂肪。

萨玛尔提灯的手指收紧了几分，但没有言语。任务总是伴随着牺牲，他应该做好准备的。

三人安静而迅速地绕出码头，踏上一条岸边的小路。道路很窄，只能容一个人通过，碎石和沙砾在脚下擦碰，山岩逐渐从身侧隆起，最后变成丈余高的悬崖。萨玛尔左脚一半踏着海浪的余波，右肩紧贴岩壁，青苔沾染了他的衣料。

大约十分钟后，山岩底部向内凹陷，出现了一处隐蔽的浅洞，岸边停着一艘小船，有一个桅杆，没有升帆，比普通的渔船大不了多少。萨玛尔和佩林登上小船，灰鲸停在岸边，跟掌舵的水手低声说了些什么。

“我们要走了。”一个面相和善的蓝眼青年用通用语提醒道。他口音很重，只比灰鲸好一点。但没有人回答，小船沉默着滑入寒海。萨玛尔向后望去，码头寥寥的灯火逐渐远去。

“小鹰崽，在想什么？”佩林的声音在寂静中响起，他的脸上仍然挂着笑容，嘴角抽搐，瞳孔放大，轻度肾上腺素中毒的症状正在显露。

“在想亚伯他们。”萨玛尔实话实说，无视了那个令他不适的称呼。他现在没心情跟佩林纠缠，更何况佩林大概也不会改。

“没事，我确认过，他们脑袋都碎得很彻底。”佩林声音轻快，一面说，一面脱下被血水浸透的上衣。他的左腰有个弹孔，前后贯通，出血量却出奇的少。如果把眼睛贴上去，大概能透过他的身体看到船舷。“而且特利卡和纳特不是都活着嘛。”