邻桌的一个汉子压低声音说道。
“嘘!不要命了?”
同伴连忙捂住他的嘴:“现在满大街都是抓探子的,说错一句话就要掉脑袋!”
老鼠不动声色地听著,手指在桌面上轻轻敲击著某种节奏。
突然,酒肆的帘子被掀开,几个身穿黑衣、腰挎横刀的汉子闯了进来。
为首的一人眼神阴鷙,目光如鹰隼般扫过全场。
“都別动!例行盘查!”
酒肆內瞬间安静下来。那黑衣人走到老鼠面前,冷冷道:“面生得很。过所呢?”
老鼠连忙堆起一脸諂媚的笑,从货郎担里掏出一张被油纸小心包裹的泛黄麻纸递过去:“官爷,小的刚从临川过来,这是上个月刚换的过所。”
黑衣人展开过所,借著昏暗的灯光,逐字核对:“张三,年三十有二,身长五尺三寸,面黄,无须,眉间有小疤……”
黑衣人猛地抬起头,目光如刀子般在老鼠眉间刮过。
老鼠心臟狂跳,强忍著颤抖,指了指自己眉间那道小时候磕出来的浅疤。
“哼,对上了。”
黑衣人合上过所,却並没有立刻还给他,而是突然抓起老鼠的手:“过所没问题,但这双手……”
“卖杂货的?我看你是刘靖的探子吧!这双手,分明是练过刀的!”
老鼠嚇得浑身发抖,裤襠瞬间湿了一片,带著哭腔喊道:“冤枉啊官爷!小的这手是挑担子磨出来的啊!官爷饶命,小的上有八十老母……”
黑衣人盯著他那湿透的裤襠,眼中闪过一丝厌恶,收回了刀:“滚!一身骚味!”
老鼠连滚带爬地逃出了酒肆。
转过两个街角,確认无人跟踪后,他那惊恐的神色瞬间消失,取而代之的是一脸冷峻。
他闪身进了一间废弃的土地庙,从神像后的砖缝里掏出一枚蜡丸。
刚才那黑衣人是危全讽新成立的“察事厅子”,这说明危全讽已经开始怀疑內部有鬼。
这个情报必须立刻送出去。
他將蜡丸塞进一只死老鼠的肚子里,然后將死老鼠扔进了庙后的臭水沟。
水沟直通城外的护城河,而在那里,早已有人在接应。
“水浑了,鱼才好摸。”
老鼠喃喃自语,身影消失在夜色中。
……
信江北岸,刘靖大军营地。
雨还在下,淅淅沥沥,仿佛永远不会停歇。
官道早已不成模样,连绵的秋雨將道路化作一片泥泞的沼泽,仿佛是天地间的一道烂疮。
刘靖的大军就在这片泥沼中艰难蠕动。
雨水顺著冰冷的铁甲缝隙渗进去,带走体温,带来刺骨的寒意。
士兵们的脚泡在烂泥里,不少人的草鞋早已磨烂,赤脚踩著尖锐的石子和荆棘,每走一步都是钻心的疼。
“別停下!都別停下!”
一名老卒挥舞著鞭子,大声吆喝著,“停下来脚就要冻僵了!不想得烂脚病的就给老子动起来!”
烂脚病,是这雨季行军最可怕的梦魘。
脚趾溃烂,流脓,最后连路都走不了,只能被扔在路边等死。
为了对抗这该死的湿气,士兵们不得不將发酸的醋布撕下一小条,含在嘴里,或是煮水擦洗身体。
那股酸涩刺鼻的味道,混杂著泥土的腥气和汗臭味,构成了这支军队特有的气息。