三个月光阴倏忽而过。
新落成的主殿巍然矗立,比原先更加恢宏壮观。墙体以整块整块的玄铁黑石垒砌,表面打磨得光滑如镜,隐隐倒映着天光云影。檐角悬挂的铁铃被换成了质地温润的墨玉铃,山风吹过,铃声清越悠扬,少了几分鬼气,倒添了几分莫测的高渺。殿内空间开阔,数人合抱的立柱上,以精湛刀工雕刻着繁复诡异的幽冥百鬼朝圣图,栩栩如生,气势迫人。殿顶高悬的新制长明灯更是精巧,以特制的琉璃为罩,内置一颗碗口大小的夜明珠,光华流转,将大殿映照得一片柔和明亮,驱散了以往阴森之感。
墨玄择定吉日,举行叶秀秀正式继任幽冥教教主的典礼。消息传出,漠北各方势力,无论与幽冥教是敌是友,是好奇还是观望,皆派出了分量不轻的使者前来观礼。一时间,这往日隐蔽的山谷竟热闹非凡。
鬼山会与空城殿自然在场。谢采的伤势在薛神医精心调理下已大为好转,虽未完全复原,但已能下地行走,只是脸色仍比常人苍白些,需姬别情在旁稍稍扶助。两人并肩立于观礼席最前排,谢采神色平静,目光追随着女儿小小的身影;姬别情则依旧紧绷着脸,手始终虚按在焚海剑柄上,锐利的目光不时扫过墨玄和周围环境,如同最警觉的护卫。池青川坐在稍远处一张单独的座椅上,玄衣肃穆,神色是一贯的沉静无波,仿佛眼前的一切喧嚣都与他无关,又仿佛一切尽在掌控。
吉时已到。号角长鸣,声震山谷;钟鼓齐响,庄严肃穆。
叶秀秀穿着一身墨玄特意请顶尖绣娘赶制的小号教主袍服走了出来。袍服是厚重的玄黑色锦缎,在夜明珠光下流淌着暗沉的光泽,袖口、领缘、衣摆皆以银线绣着精致的残月与云纹,行走间银光微闪。她头上戴着一顶小小的、同样镶嵌墨玉的冠冕,虽然尺寸迷你,却自有一股威严的制式。小脸上脂粉未施,原本的婴儿肥似乎因这几个月的“教主见习”清减了些,此刻绷得紧紧的,嘴唇抿成一条直线,努力做出庄重的模样,一步步走向大殿正中央那高大的、雕刻着狰狞鬼首的主座。只是那略显僵硬的步伐和微微发颤的指尖,泄露了她内心的紧张。
墨玄立于主座台阶之下,手持一卷古朴的黑色皮质教典,神情肃穆,朗声高宣,声音灌注内力,清晰地传遍大殿每一个角落:“幽冥圣教,传承千载。今奉天命,正统归位。第三十二代教主继位大典,礼启——!”
殿内数百名幽冥教徒,无论心中作何想法,此刻皆齐刷刷单膝跪地,垂首诵念起古老的教规誓言,声浪汇成一股,在大殿穹顶下回荡,震得人耳膜嗡嗡作响,场面蔚为壮观。观礼的各方使者亦不由屏息凝神。
仪式一项项进行,献祭、焚香、颂文……终于到了最关键的一步:点燃“幽冥圣火”。这并非真正的火焰,而是一盏以特殊秘法炼制、内含阵法、象征教主无上权威与力量传承的金色火盆。唯有以教主独有的、精纯的幽冥之力方能点燃,是确认教主身份、凝聚教众信念的核心仪式。
所有人的目光都聚焦在那小小的身影上。叶秀秀站在比她人还高的金色火盆前,深吸一口气,努力回忆着这三个月来墨玄反复叮嘱的要点和私下练习的感觉。她闭上眼,小手捏诀,体内冰心诀内力开始缓缓流转。这一次,她格外小心,不再追求力量磅礴,而是竭力控制着内力如涓涓细流,温柔而稳定地涌向火盆中央那黑色的、非金非石的引火之物。
起初,异常顺利。
只见火盆中心“噗”地一声轻响,一簇纯金色的火焰凭空燃起,先是如豆般大小,随即缓缓升腾,化作一朵跳跃的金色火莲,光华璀璨,散发出温暖而奇异的力量波动,与周围幽冥教众修炼的内力隐隐共鸣。
“成了!”
“圣火重燃!”
观礼席上,不少使者微微颔首,露出认可或赞叹的神色。连绷着脸的姬别情,眉头都稍稍舒展了些许。谢采眼中也流露出欣慰。墨玄垂手而立,面上古井无波。
然而,就在那金色火焰升至最旺盛、最璀璨的顶点,众人心神稍稍放松的刹那——
叶秀秀颈间贴肉佩戴的月牙石,仿佛受到火盆中某种被激发的、更深层古老禁制的强烈吸引,竟自主地骤然爆发出明亮的乳白色光华!这光华与火盆中的金色火焰之力属性同源却又微妙冲突,上次在分坛的剧烈对冲险些重演,而这次,是在圣火阵法完全激活的状态下!
两股同样强大、同样源自幽冥教至高传承、却又因叶秀秀尚未完全掌控而显得“粗暴”的力量,在火盆这个狭小的阵法核心内,发生了比上次猛烈十倍的对撞!
“轰隆——!!!”
一声惊天动地的巨响猛然炸开!
如同霹雳落地!那精心炼制的金色火盆,连一瞬都没能支撑,直接被狂暴的力量撕扯得粉碎!无数附着着金色火焰的碎片如同最危险的暗器,裹挟着恐怖的冲击波向四周激射!
前排沉重的香案、青铜供品被直接掀飞!火星四溅,瞬间引燃了刚刚挂上不久的、绣满符咒的崭新帷幔!火舌“呼”地窜起,贪婪地舔舐着木质结构和垂挂的丝帛。
爆炸的冲击力异常猛烈,狠狠撼动了整座大殿!主殿中央那根最主要的、新换的横梁,在建造时,负责的工匠为赶工期,对一根略有瑕疵的木料进行了草率修补,内部留下了一处极其隐蔽的微小裂隙。此刻,在这剧烈的震动下,裂隙瞬间扩大!
“咔嚓——轰!!!”
令人牙酸的断裂声响起,紧接着是瓦砾倾泻的轰鸣!半截巨大的横梁带着无数砖石瓦片,如同山崩般砸落下来,不偏不倚,正正砸在大殿中央那盏价值不菲、光华流转的琉璃长明灯上!
“哗啦——砰!”
琉璃罩粉碎,那颗硕大的夜明珠摔落在地,滚了几滚,光芒黯淡下去。灯油泼溅,遇上了正在燃烧的帷幔火星和断裂木料,轰然引燃了铺陈在整个大殿地面的、厚实昂贵的羊毛织花地毯!
浓烟、烈火、灰尘、四散的碎片、惊恐的呼喊……顷刻间,庄严肃穆的继任大典,变成了比三个月前更加彻底、更加混乱的灾难现场!
“快救火!保护教主!”
“小心横梁!躲开!”
“水!沙土!快!”
幽冥教徒、鬼山会随从、空城殿影卫、各方势力的使者……所有人都被这突如其来的剧变惊呆了,随即陷入了巨大的混乱。救火的,躲避的,抢救物品的,惊呼惨叫的……场面彻底失控。