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第 83 章（第2页）

议事持续一个时辰。待晨光彻底驱尽夜色，狼居胥城内响起晨操号角时，四人才各自领命退去。

苏云絮独留厅中。

她行至窗边，推开木棂。晨风裹挟着青草与泥土的气息涌入，远处校场传来兵士操练的呼喝，灶房方向炊烟袅袅，新归附的流民正于萨仁安排下搭建临时窝棚……

一切似乎都在向好。

可她明白，这不过是表象。

近来种种……无不说明暗流正在看不见的深处汇聚，终将掀成滔天巨浪。

而她必须在那巨浪袭来之前，让狼居胥站稳脚跟。

让赤狄，真正握有在这片土地上生存下去的根基。

“盐铁之路……”她低声重复，指尖在窗棂上轻轻叩击。

这并非一条简单的商路。

这是命脉。

是挣脱依附的第一步。

窗外，朝阳全然升起，将整座狼居胥染作金红。

三日后，白河部女商人托娅密抵狼居胥。

她约莫四十上下，身形高大结实，脸庞被风沙磨得粗砺，一双眼却精明锐亮，似能洞穿人心。身着黑石部常见的灰褐长袍，发辫数十，缀彩石银饰，行动间叮咚清响。

萨仁引她入后殿偏室时，苏云絮已候在那里。

未多客套，托娅行礼后径直落座，自怀中取出一卷羊皮，摊于案上。

“王女要的路线，我绘了三道。”她官话带着浓重北地口音，却吐字清晰，“其一，走野马川南缘，避开乌维金狼卫主要巡区，但需多行八十里，途中有狼群，亦有零星马匪。其二，走黑石部与白河部交界山谷，路近，然每隔五日有一队黑石巡骑经过，须算准时辰。其三……”

她稍顿，指向羊皮上一处不起眼的标记：“走这里，老矿道。”

苏云絮目光一凝：“矿道？”

“乌维早年为了开采圣山边缘一处银矿，强征各部奴隶开凿的。”托娅压低嗓音，“后来矿脉枯竭，通道废弃，知者不多。地道大半在地下，出口隐蔽，可容两马并行。但内有段落坍塌，需加清理，而且……”

她抬眼看向苏云絮：“里头死过许多人。奴隶、监工、逃犯……传闻不太干净。”

苏云絮默然片刻，指尖抚过那条炭笔标记的虚线。

地道。隐蔽。可容马匹。

“清理塌方需多久？”她问。

“若人手充足、器具齐全，十日。”托娅估量道，“但动静不可大，否则易招耳目。”

“人手与器具我来解决。”苏云絮果断道，“托娅掌柜，若行此道，一次商队规模最大可至多少？”

“三十匹马，十五辆勒勒车。”托娅答得利落，“但最好夜行昼歇。一则隐蔽，二则……有些路段白日过热，人马难耐。”

“好。”苏云絮点头，“第一、二条路线也保留，作备用与迷惑之用。主要货物，走地道。”

她看向托娅：“掌柜需要什么？”

托娅咧嘴笑了，：“王女爽快。其一，我要独家经营权，至少三年内，狼居胥与外界主要货物往来，须经我手。其二，交易抽一成利。其三……”

她顿了顿，眼中精光一闪：“若将来王女真成草原共主，我要白河部与黑石部之间那片草场的放牧权。”

条件不算苛刻，甚至较苏云絮预想的更为合理。

“可。”她应下，“但有三点。其一，所有货物须保质保量，若以次充好，合作立止。其二，不得向任何人透露地道与商队细节，违者……”她未说完，但眸中冷意已昭然。其三，烦请帮忙联络可靠的铁匠与通晓冶炼的工匠。”

托娅重重点头：“成交。”