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第 55 章（第1页）

众人循声望去，只见一位身穿桃红色宫装，梳着双环髻，年约十四五岁的少女站起身来。她生得明眸皓齿，脸颊圆润，眉眼灵动，通身带着被娇养出的贵气，也透着一股与这宫廷宴席氛围稍显游离的鲜活。

正是先帝幼女，萧憬，今上名义上的妹妹，封号安宁，她生母是一位早逝的低阶嫔妃，母族不显，自幼长在宫中，性情活泼，又因着公主身份，倒也颇得几分表面上的疼爱。

萧憬走到御前，先向萧衍行了礼，然后转向桑连云，下巴微扬：“桑状元是以音律取人么？本公主却觉得，这位小公公方才应答得体，自知不足便坦然承认，比起那些不懂装懂、附庸风雅之辈，岂不更加率真诚实？何况，皇兄身边的人，自然是以忠心勤谨为要，难道个个都要去学那伶人乐工的本事不成？”

她这话噼里啪啦，又快又脆，既驳了桑连云，隐隐也将那些嗤笑之人骂了进去，更抬出了忠心勤谨的大帽子。

殿内一时无人敢应声，毕竟开口的是位公主。

桑连云没料到萧憬会突然出面维护一个小太监，脸上笑容微僵，连忙躬身：“公主殿下所言甚是，是微臣思虑不周，失言了。”

萧衍看着自己这位名义上的妹妹，眼中掠过一丝几不可察的审视，随即化为表面的温和，摆摆手：“安宁，不可对状元郎无礼。桑卿也是一片好意。”他又看向仍跪着的关禧，“罢了，既不通音律，便退下吧。”

“谢陛下，谢公主殿下。”关禧叩首，起身，退回到柱子后的阴影里，背脊挺直，心中因安宁公主这突如其来的解围而掀起波澜，这位公主……为何要帮他？是真的看不惯桑连云刁难？还是……

经此一扰，宴会气氛略显微妙。桑连云独奏了一曲《春江花月夜》，琴技确实高超，意境悠远，赢得了满堂彩，方才那点小小的不愉快似乎也被琴声盖过。

曲毕，萧衍赐酒。桑连云谢恩饮罢，退回座位时，目光再次掠过阴影中的关禧，这次带上了几分不解，萧憬为何会替他出头？

宴至中途，帝后与几位高阶妃嫔离席，前往偏殿更衣歇息。殿内气氛顿时松弛不少，新科进士们相互酬酢，谈笑风生，女眷们也低声交谈起来。

关禧站在原地，尽量降低存在感。然而，萧憬却带着一名宫女，径直朝他走了过来。

她在他面前站定，仰着脸打量他，目光里好奇多于恶意，“你叫小离子？”

关禧躬身：“回公主殿下，奴才贱名。”

“嗯。”萧憬点了点头，目光在他脸上逡巡，忽然凑近了些，用只有两人能听到的声音说，“刚才桑状元让你出丑，你心里是不是挺恼火的？我看你手捏得紧紧的。”

关禧面上越发恭敬：“奴才不敢。殿下为奴才解围，奴才感激不尽。”

“感激倒不必。”萧憬摆了摆手，眼神变得有些意味深长，“本公主只是觉得，在这宫里，多个朋友，总比多个敌人强。你说是不是？”她顿了顿，目光扫过关禧腰间那块代表乾元殿行走的腰牌，嘴角弯起一个俏皮的弧度，“你如今在皇兄身边伺候，消息最是灵通。以后若有什么有趣的新鲜事，或者……听说皇兄有什么特别喜欢或烦恼的，不妨也跟我说说？我在宫里闷得慌，就爱听这些。”

她这话说得半真半假，像是少女单纯的求知欲，又隐隐透出某种打探的意图。关禧立刻明白，这位公主并非表面看上去那般天真烂漫。她帮他解围，或许是出于一时意气，但更多的，恐怕是想在他这个新晋的御前红人身边，埋下一颗可能的棋子，或至少结个善缘。

一个无强大母族依仗的公主，在深宫之中，日子未必好过。她需要信息，需要把握风向，甚至需要寻找可能的盟友或借力之处。皇帝身边一个新得脸的小太监，无疑是个不错的观察窗口和潜在的联系节点。

“公主殿下说笑了。”关禧垂首，语气更加谨慎，“奴才愚钝，只知埋头当差，伺候好陛下是唯一本分。陛下天心难测，奴才岂敢妄加揣度，更不敢私下传递消息。望公主殿□□谅。”

这是明确的拒绝和划清界限。萧憬脸上的笑容淡了些，看了他片刻，轻轻哼了一声：“你倒是谨慎。罢了，就当本公主没说过。”她转身欲走，又回头留下一句，语气恢复了那种娇蛮，“不过，你记着，今日好歹是本公主帮你说了话。在这宫里，人情债，可是要还的。”

说完，她带着宫女，翩然离去。

关禧望着她的背影，心情复杂。这位安宁公主，年纪虽小，却已深谙宫中生存之道，懂得审时度势，甚至主动出击。她今日之举，既卖了个人情，也做了试探。而自己，在拒绝的同时，也无形中欠下了一笔债。

未及深思，帝后等人已更衣返回。宴会继续。

又一轮敬酒后，徐昭容忽然以手掩口，轻咳了几声，脸上露出些许不适之色。她身旁的宫女连忙上前伺候。

柳心溪关切地问道：“徐昭容可是身子不适？要不要传太医来看看？”

徐宛白勉强笑了笑，抚着腹部：“谢皇后娘娘关怀，只是方才饮了半杯果酒，许是有些不适。并无大碍，歇息片刻就好。”

萧衍看了她一眼，淡淡道：“既有不适，便早些回去歇着吧。玉芙宫的人呢？好生送你们娘娘回宫。”

徐宛白眼中飞快地闪过一丝不甘，但皇帝发话，她只得起身谢恩，在宫人搀扶下，仪态款款地离席而去。经过御座时，她的目光似不经意地扫过关禧。

关禧垂眸，避开她的视线。

徐昭容的离席像是一个信号，宴会又持续了约莫半个时辰，便在一片祥和的氛围中接近尾声。萧衍起身，说了几句勉励新科进士，共扶社稷的话，便宣布散宴。

众人跪送圣驾。

关禧垂首跟在仪仗末尾，随着人流缓缓退出撷芳殿。

殿外暮色已合，宫灯次第亮起，在渐浓的夜色中晕开一团团暖黄的光晕。琼林苑的风比宫内更利，卷着残留的落叶，打着旋儿扑在人脸上，带着湖边特有的湿冷。

关禧随着前面太监的脚步，走在回乾元殿队伍的中后段，周围是散宴后各自回宫的队伍，低声的交谈，环佩的轻响，轿辇的吱呀声混在晚风里，影影绰绰。

御驾在前，威仪赫赫，其后跟着皇后，高阶妃嫔的仪仗，再后才是他们这些随侍的太监宫女，以及今日与宴的宗室，新科进士们，彼此间隔着不远不近的距离，维持着宫规要求的秩序。

关禧的目光，一直落在自己前方三步远的地面上，青石板路的缝隙里积着尘土和枯叶碎屑。可他的眼角余光，却像有了自己的意识，不受控制地，一遍遍扫过右前方不远处，那簇属于承华宫较为简素的行列。