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第 59 章（第1页）

萧衍靠回软枕，明黄寝衣的领口松敞，露出锁骨处一小片苍白的皮肤，他闭着眼，像是自语，又像是说给僵坐在床沿的关禧听。

“有时候，朕也挺累的。这宫里宫外，看起来花团锦簇，实际上……没一处是轻松的。你家里安稳了，朕也算了却一桩事。只是这安稳……又能持续多久呢？”

“朕坐在这位置上，批着朱批，看着奏章，说出去的话，颁下去的旨，可底下……到底有多少人真正在听，在照着办？六部的老狐狸，哪个背后没有几座靠山？宫里头，更是针插不进，水泼不进。朕想换掉一个不称心的，想用个合心意的人，太后一句还需老成持重，或是莫要寒了老臣的心，朕就得掂量再三，最后……多半还是得依着旧例。”

他轻笑一声，那笑声短促，“有时候朕觉得，自己倒像个摆在御座上的木偶，线牵在永寿宫手里，牵在各家世族手里。他们想让朕笑，朕就得笑，想让朕点头，朕就得点头。就连想让自己身边清净些，放个……顺眼的人，都得闹出这么大动静，惹来这么多双眼睛盯着。”

关禧听着，心脏在胸腔里沉沉地跳，每一下都撞得他耳膜发疼。皇帝这番剖白，是罕见的直白，也蕴含着极大的风险。这是在明晃晃地抱怨太后掣肘，抱怨皇权旁落，更是将他今日返乡所见安稳背后的那只手，血淋淋地摊开在了两人之间。这是信任？是试探？还是引君入瓮的倾吐？

他坐在床沿，半边身子几乎悬空，背脊挺得笔直，掌心早已被指甲掐得生疼。这些话，是绝不该对他这样一个身份尴尬的太监说的。可皇帝说了，要么是压抑太久，要么就是别有深意。

换不了人？用不了合心意的人？耳目不通，政令难行？

这个架空的大晟王朝，有内阁，有六部，有后宫，有太后垂帘听政般的影响力，有勋贵，有清流，有外戚……似乎应有尽有。可好像，唯独缺了点什么，缺了某种能直接听命于皇帝，监察百官，掌控京畿，甚至渗透到民间的特殊机构。明朝有什么？锦衣卫，东厂，西厂，那些让百官闻风丧胆，只对皇帝一人负责的爪牙与耳目。

没有东厂。或者说，至少在他恶补过的这个王朝的官制体系里，没有类似职能由宦官主导的独立侦缉刑讯机构。内廷有二十四衙门，有侍卫亲军，但要么职责分散，要么同样可能被渗透，被掣肘。

一个模糊的轮廓，在他心中快速成形。

他缓缓吸了一口气，那气息带着炭火的热和香的沉，滚过喉咙时，有些干涩。

“陛下，奴才愚钝，妄言几句，若有不妥，请陛下治罪。”

萧衍睁开了眼，那双颜色偏深的眸子转向他，里面映着床头宫灯跳动的光，看不出情绪：“说。”

“陛下忧心之事，奴才斗胆揣测，或在于……耳目不清，臂指难伸。六部各有门路，后宫牵连前朝，即便陛下想用新人，想换旧吏，若无得力之人专司查察、禀报，仅凭明面上的考课奏对，难免……难免为人所蔽。”

“奴才妄言，陛下既觉现有之制掣肘，或可另辟蹊径？”

“另辟蹊径？如何另辟？”

关禧抬起头，这一次，他的目光不再完全低垂，而是以一种臣子建言时该有的姿态，迎向萧衍探究的视线。

“奴才入宫日浅，见识粗陋。只是曾听一些老太监闲谈某朝旧闻，偶有提及，古时或有帝王，因不忿权臣遮蔽，或忧心外朝党争，曾于宫禁之内，简拔亲信内侍，赋予侦缉、监察之权，直接听命于君上，独立于外朝衙门体系之外。此类人等，只对陛下一人负责，专司刺探不轨、肃清奸佞、传递密报，乃至……审理特殊案件。其权柄直接来自陛下，不受其他衙门口干预，行事隐秘，如臂使指。”

“内侍？侦缉监察？独立于外朝？”萧衍重复着这几个词，“你的意思是让太监去查百官？去管宫外的事？”

“陛下明鉴。”关禧小心地措辞，“非是取代外朝法司，而是查补其不足。外朝官员，盘根错节，彼此牵连，查案问罪，往往牵一发而动全身，顾虑重重。且消息传递，层层转递，极易泄露，或为有心人利用。若有一支完全听命于陛下、由内廷直接掌握的……嗯，姑且称之为缉事之人，专司机密查访。凡百官言行、市井流言、边关动静，乃至某些不宜公开处置的阴私之事，皆可秘密探查，直达天听。陛下手握此等耳目，则外朝动向，民间舆情，乃至某些隐匿于暗处的不臣之举，或可更了然于胸。”

他停顿了一下，声音压得更低：“此等机构，权柄来源唯一，便是陛下。可称……皇权特许。不涉常规政务，唯效忠陛下一人，唯办陛下交办之机密要事。对内，可监察宫闱，肃清不轨；对外，可探查百官，制衡权臣。犹如陛下之耳目手足，延伸至朝野各处阴暗角落。”

说完这番话，关禧重新垂下眼，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出来。他不知道自己说得是否足够清晰，是否触动了皇帝心中那根最敏感的弦。他提出的，是一个在皇权集中道路上极具诱惑，也极其酷烈的工具。东厂，或者说类似东厂的机构，一旦建立，便是皇权的延伸，是悬在百官头顶的利剑，也是皇帝摆脱掣肘，收紧权柄的利器。但同样，它也会将提出建议的他，更深地卷入权力漩涡的中心。

寝殿内一片死寂。

只有炭火偶尔的“噼啪”，和两人压抑的呼吸声。

萧衍一动不动地靠在床头，目光死死锁在关禧低垂的脸上。那目光锐利如刀，似要剖开他的皮肉，直窥内里最真实的想法。

皇权特许，独立监察，直达天听，耳目手足。

每一个词，都像一把钥匙，精准地捅开了皇帝心中那扇被压抑太久的门。他受够了太后的掌控，受够了老臣的敷衍，受够了这看似至高无上实则处处受制的帝王生涯，他需要眼睛，需要耳朵，需要一把只属于他自己锋利而隐秘的刀。