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番外宋烬莲枯1（第2页）

“这是沉香去长安前，托朱龄石转交给朕的。”刘裕摩挲着帛面，眼神柔软了一瞬，“他说，里面记了些他学习道法和佛法的心得，还有……他想象中‘好世道’该有的样子。朕时常翻看，看着那些稚嫩却锋利的字句，就像看见那孩子站在朕面前。”

刘彦昌看着那卷手札，袖中的手指微微蜷缩。他知道那里面不止是心得。

“彦昌，”刘裕忽然抬头，目光如炬，“你跟了朕多少年了？从孙恩乱时，你抱着沉香遇到我算起。”

“二十三年了，陛下。当年，是陛下救了我们父子。”

“二十三年……你从不肯受一官半职。朕知道，你是在保护沉香，也是在保护自己。”刘裕苦笑，“你是对的。你是朕唯一能完全信任的、与任何势力都无瓜葛的人。土断的账册，禁荫客的名录，清查豪强田亩的实据……这些东西，只有你敢握，也只有你能握稳。”

他顿了顿，声音变得郑重：“如今，朕要走了。朕把天下，把未竟的理想，把这三个让朕放心不下的儿子，都托付出去了。可朕心里最底处，能完全托付的，只有你。”

刘裕盯着刘彦昌的眼睛，一字一句：

“你要替朕看着义符。他是长子，有担当，也重情，对沉香、对义真都是真心护着。可他太年轻，太急着证明自己。他以为和琅琊王氏那些子弟周旋是帝王权术，却不知那是与虎谋皮！你要看着他，莫让他被世家蛊惑，走了歪路。”

“你要护着义真。他最像沉香，重情，信善。可这世道……容不下太多纯粹。朕伤透了他的心，他转向谢灵运那些风流名士，朕不怪他。但你要提醒他，吟风弄月的文章，救不了天下寒士。”

“还有义隆……”刘裕的眉头紧锁，“他聪明，心思深。在荆州这些年，政事军务都处理得妥帖。可朕有时看不透他在想什么。他太像那些世家培养出来的子弟了，知道什么该说，什么不该说。这不好。为帝王者，可以狠，可以诈，却不能让人摸不透真心。若他忘了根本，你要提醒他。”

刘彦昌的喉结滚动，想要说什么，却被刘裕打断。

“还有这个，”刘裕将手札塞进他手中，“你收好。若将来有一天……沉香回来了，交给他。告诉他，刘伯伯……尽力了。告诉他，他想要的‘好世道’，刘伯伯没建成，对不住。”

话音未落，那卷被刘彦昌握住的手札，忽然微微发热。

那热度极轻，转瞬即逝，却真实不虚。

刘裕和刘彦昌同时一震。

刘裕浑浊的眼睛陡然睁大，看向虚空，嘴唇翕动，仿佛想呼唤什么。但最终，他只是化作一声悠长的、混合着希冀与绝望的叹息。

“是他……”刘裕喃喃，随即摇头苦笑，“不，是朕想多了。十年了……十年生死两茫茫……”

刘彦昌却死死攥紧手札，指节发白。只有他知道，这热度意味着什么——沉香还“在”，以一种他无法理解的方式，关注着这里。

“彦昌，你出去吧。”刘裕疲惫地靠回锦枕，闭上眼睛，“让朕……静静。”

刘彦昌缓缓起身，躬身行礼，将那卷犹带余温的手札仔细收入怀中。他退出寝殿时，最后回望一眼。

龙榻上的老人闭着眼，烛火将他苍老的轮廓映在墙上，巨大、孤独、摇摇欲坠，像一座即将倾覆的山岳。而他怀中那卷手札，在无人可见的深处，正渗出一点微不可察的、清透如莲的光芒，无声地萦绕着这位即将走到生命尽头的理想主义者。

那光里，有跨越天道与人间的悲悯，有子侄无法归来的歉疚，更有一种冰冷的预知——

理想已如风中残烛，而吞噬它的火焰，正在他最亲近的血脉与最信任的臣子心中，悄然点燃。

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景平元年春，华林园。

这座毗邻宫城的皇家苑囿，在少帝刘义符即位后，便成了建康城中最令人费解的景观。本是赏玩草木、宴饮赋诗的雅处，如今却被年轻的皇帝下令，在湖心岛仿照市井模样，建起了一座颇为逼真的“酒肆”。

白日在朝堂上，刘义符依旧是那个被四位辅政大臣和满朝文武暗中摇头的“荒唐少年”——奏疏批不完便丢给徐羡之，朝会时常哈欠连天，下了朝便直奔华林园，换上粗布短衣，亲自当垆卖酒，与宫女宦官嬉笑打闹，全无帝王威仪。

可当暮色四合，宫门下钥，华林园深处那盏孤灯亮起时，一切便不同了。

今夜无月，湖面笼着薄雾。刘义符遣散了所有侍从，独自划着一叶扁舟，悄无声息地滑向湖心岛。他早已褪去白日那身滑稽的店小二装扮，换上了一袭玄色常服，外罩墨色斗篷，几乎与夜色融为一体。只有腰间悬着的那枚龙纹玉佩，在偶尔透出云层的微光下，闪过一丝内敛的温润。

小船靠岸。岛上“酒肆”门窗紧闭，檐下只悬着一盏孤零零的防风灯，在夜风中轻轻摇晃。

刘义符推开虚掩的门扉，室内早已有人在等。

两人，一老一少，皆着便服，但气度不凡。年长者约莫四十许，面白微须，眉眼间透着经年累月的沉稳与精算，正是江州刺史王弘的心腹幕僚，琅琊王氏的家臣，王矩。年轻者是他的侄儿王昙首，虽只二十出头，却已是建康城中颇有名气的清谈名士，此刻安静地侍立在侧，目光低垂。

“让二位久候了。”刘义符解下斗篷，随手搭在椅背上，声音平静，与白日的轻浮判若两人。

“陛下言重。”王矩躬身行礼，姿态恭敬却无谄媚，“夜深露重，陛下为社稷如此辛劳，臣等愧不敢当。”

刘义符在主位坐下，抬手示意二人也坐。案几上已备好清茶，而非酒。他端起茶盏，指尖无意识地摩挲着杯壁，目光扫过王矩平静的脸。

“王刺史的信，朕看过了。”他开门见山，“江州三郡的兵额，当真能补齐？”