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第52章 魏惠文王（第1页）

炎国使节快马加鞭赶到魏国都城，求见魏惠文王。在金碧辉煌的宫殿中，使节恭敬地行了大礼，而后说道：“大王，如今越国勾结楚国来犯我炎国，炎国危在旦夕。若炎国覆灭，越国与楚国势力必将大增，届时魏国恐也会受到威胁。唇亡齿寒之理，还望大王明鉴。若大王能出兵相助，炎国定当感恩戴德，日后定有厚报。”魏惠文王手抚下巴，陷入沉思。他深知其中利害关系，可出兵相助也需耗费大量人力物力。沉默片刻后，魏惠文王缓缓开口：“此事容我与群臣商议。”使节心中一紧，只能静候结果。几日后，魏惠文王告知使节，魏国愿意出兵相助炎国，共同抵御越国与楚国的侵犯。炎国使节大喜，连忙谢恩，随后快马返回炎国，将这一好消息告知上官秋罡。魏惠文王坐在铺着暗纹锦垫的木榻上，案几上的青铜灯盏燃着跳跃的烛火，将他鬓边的白发映得忽明忽暗。他指尖无意识地着案角一卷摊开的竹简，那是今早刚从炎国送来的急报，墨迹未干处还洇着淡淡的血痕——越楚联军己破炎国三座边城，兵锋首指其都城寿春。

“你去把大司马唤来，”他声音不高，却带着不容置疑的威严，目光扫过内侍躬身的脊背，“就说我要与他议一议，助炎国抗越楚之事。”

内侍连忙叩首：“奴才遵命。”玄色的袍角擦过冰凉的金砖地，悄无声息地退了出去。殿内只剩烛火噼啪轻响，魏惠文王转头望向墙上悬挂的羊皮地图，手指点在“魏”与“炎”交界的“陉山”二字上。炎国若破，越楚联军便能沿颍水北上，届时河内之地便如袒露胸膛，他苦心经营的东部防线将荡然无存。

不过半刻钟，殿外传来沉稳的脚步声。大司马庞涓一身染着风尘的墨色战甲，甲叶上还沾着未拭净的泥点，显然是刚从城外军营赶回。他掀袍跪地行礼：“臣庞涓，参见大王。”

“起来吧。”魏惠文王指了指对面的蒲团，“炎国的急报你该看过了？越楚联军号称二十万，实则精锐不过八万，却能半月连破三城，你怎么看？”

庞涓起身时甲叶轻响，他走到案前俯身看那卷血书急报，眉头渐渐拧起：“炎国守将怯战，兵士多是临时征召的农夫，不堪一击。但越楚联军看似势大，实则各怀心思——楚王想借越国之力削弱炎国，越国却想独占淮水以东的盐铁之利，两军号令未必统一。”

魏惠文王指尖在地图上划过，从大梁到寿春的路线在烛火下泛着微光：“若寡人派你领三万锐士东出，能否在颍水南岸挡住联军？”

庞涓目光锐利如鹰，落在地图上的“召陵”：“三万足矣。但需借大王虎符，调颍川郡的粮草先行，臣愿率武卒为先锋，三日之内便可抵达召陵。”

烛火忽然跳了一下，将两人的影子投在墙上，像两尊沉默的山。魏惠文王看着大司中的锐气，缓缓颔首：“准。”