我十二年前救过的一个女孩,现在是我们这里的护士,她上个月刚生了一个健康的婴儿。”
方郁雾闭上眼睛,她想起今天手术的那个八岁女孩,想起她术后暂时恢復的呼吸,想起她母亲在手术室外的祈祷。
“我明白了。”方郁雾睁开眼,眼神重新聚焦。
“每一台手术,都是一个可能,我们做我们该做的,然后接受结果。”
“对。”费洛德点头,“现在去休息吧,明天还有六台手术等著你。”
那天晚上,方郁雾想了很多,费洛德教授说的对,每一个数字背后,都是真实的人。
每一个百分比的变化,都是真实的生命。
她不能拯救所有人,但可以给所有人一个机会。
在这个几乎没有机会的地方,这个机会本身,就是希望。”
贫民窟数百万人在极端困难中依然努力活著,依然有爱,有希望。
而她,是这个希望的一部分。
第三个月,费洛德在这边的研究出现了突破性进展。
费洛德的研究方向一直是环境因素与肿瘤发生的关係。
在贫民窟,他们发现了令人震惊的数据:某些特定区域的居民,某些类型肿瘤的发病率是正常人群的五十倍以上。
“是水。”一天深夜,费洛德在实验室里兴奋地说道。
“我分析了二十个水样,来自不同区域的水井和储水罐。
高肿瘤发病率区域的饮用水,全部含有同一种罕见的真菌毒素。”
方郁雾看著显微镜下的样本,那是一种她在任何教科书上都没见过的微生物,形態奇特,染色特性异常。
“这种真菌只在特定类型的腐烂木材中生长。
而贫民窟的房屋,很多是用这种木材建造的。”费洛德调出地图。
“你看,肿瘤高发区正好与使用这种木材的建筑分布重叠。”
接下来的几周,他们进行了更深入的研究。
发现这种真菌毒素不仅致癌,还能抑制某些免疫细胞的功能,这解释了为什么这里的肿瘤生长如此迅速,为什么术后感染率如此之高。
更关键的是,他们偶然发现了一种对抗这种毒素的方法。
一天,方郁雾在整理当地传统草药资料时,注意到一个部落长老的治疗记录:用某种树皮煮水,给“肚子长大”(很可能是肿瘤)的患者饮用,有些患者症状改善。
她提取了这种树皮的成分,在实验室进行测试。
结果令人震惊,树皮中的某种化合物,能够特异性地与那种真菌毒素结合,中和其毒性,而且似乎还能增强免疫细胞对受感染细胞的识別能力。
“这可能是革命性的发现。”费洛德的声音都有些颤抖。
“如果验证成功,我们不仅能治疗这里的肿瘤患者,还能预防。
更重要的是,这种化合物可能对其他真菌毒素相关的疾病也有作用。”
他们开始秘密地进一步研究,费洛德很谨慎,他知道这种发现的价值,不仅是科学价值,更是商业价值。
在非洲贫民窟发现的抗癌物质,一旦被製药公司知道,可能会引发激烈的爭夺。
但秘密还是泄露了。