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晨风吹乱了虞庆瑶的衣裙，她站在护城河畔，与宿放春和程薰隔岸相对，再遥望远处桂林城门后整肃的官兵队伍，心中更是纷乱。

等待中，身旁不时传来低微议论，她与宿放春遥遥互望数次，又不能再有所交谈，正在焦灼间，忽听得营帐那边传来阵阵躁动，越来越多的士兵都在小声交谈，看上去应该是发生了什么。

虞庆瑶不由自主往那边行了数步，眼见密密层层的队伍渐次往两侧分开，而就在那空出来的中间道路尽头，身披铠甲的南昀英正快步而来。

在其身边的，是罗攀，还有褚廷秀。

罗攀的神色较为复杂，似是如梦初醒，又似仍含不解。而褚廷秀步履轻快，风采胜昔，自有一种清韵不凡。

他一望到翘首相盼的虞庆瑶，便远远地招呼道：“虞姑娘！我们又见面了。”

“……殿下。”虞庆瑶略显尴尬地应了一声。

他眼中笑意更暖：“之前我们总是匆匆见面就被迫分别，从今往后，更要彼此扶携，共同进退。”

虞庆瑶微微一怔，不由望向正朝她走近的南昀英。

阳光映射在他的铠甲上，反射刺目的银光。南昀英步履有力，慢慢走到她近前，道：“走，带你进桂林城。”

虞庆瑶愕然。

*

沉沉声响中，桂林城城门尽数开启，在南昀英和罗攀的率领下，满身尘土与血污的瑶军将士，缓缓进入了这座古城。

而在队伍的最前方，则是身骑战马的清江王褚廷秀。

包括庞鼎在内的大小官员，皆列于城门两侧。

虞庆瑶坐在车内，听着纷沓的脚步声，望向道路两边数不清的士兵，再想到不久之前这里还是人烟阜盛买卖不绝的街市，一时之间，如在梦中。

轮声辚辚，脚步飒沓，桂林城遍染肃杀。

*

五月初九，广西桂林都指挥司衙门发出檄文，言辞恳切，行文沉稳。

说道是，汉瑶本为一家，然布政使为中饱私囊而勾结盐商把持水路，致使瑶民暴动，铸成大错后畏罪潜逃不知去向。指挥使体恤民情，不愿汉瑶手足相残，故此安抚瑶军，以平息战乱。不想在与瑶军首领相谈时，发现南姓少年文韬武略不同凡俗，再细问之下，少年自称乃是本朝开国帝王天凤帝转世，对前世诸多事情熟知于心，且又曾闯入南京慈圣塔取回随身佩刀，以此证明身份非虚。指挥使惊骇万分，故此特意请来清江王褚廷秀加以验证。清江王与其见面后，流泪相认，当即叩首尊称少年为曾叔祖转世。

同一日，清江王府亦以褚廷秀名义发布公告。

这一封公告蕴含悲愤，从先帝广纳后妃说起，谈及先太子蒙冤受屈含恨自尽，再到自己被派往边镇，就连祖父病危都不得相见，而自己听闻噩耗后冲破阻碍连夜回京，却在途中连遭袭击，最终只能假死逃遁。凡此种种，艰难险阻不一而足，皆因皇叔对自己早藏祸心，意欲除之而后快。自己为保存性命而委曲求全，前往广西，一路上又连遭暗杀，数次死里逃生。

而建昌帝谋害入宫待选的棠瑶，用替身李代桃僵，挑拨崇德帝与太子关系，致使太子自尽，是为枉顾人伦亲情，不仁不孝。登基后重用无能的亲信，听任其排斥异己，导致南方瑶乱不绝，北方边镇沦丧，是为执政昏聩，才能有限。褚廷秀身负父仇，隐忍沉着，只求洗雪冤屈，施展抱负。所幸在这乱局之中，竟遇到天凤帝转世而成的少年，南昀英率性直爽，嫉恶如仇，愿与其协力斩破阴霾，驱除敌寇，还回天下清平。

这两份公告在一日之间贴遍桂林城的街头巷尾，百姓惊愕万分，纷纷涌向王府门前，意欲一睹天凤帝转世的少年英姿。

不出三日，公告已传至桂林附近各州县，一众官员皆惊，民间流言四起，躁动不已。

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第194章第一百九十四章心有百念生

这两道檄文很快传到了千里之外的北京城，一时之间朝野哗然。建昌帝正为西北边镇的战事愠恼，忽然听闻褚廷秀联合庞鼎起兵谋反，竟有一种荒诞的感觉。

当初褚廷秀主动提出要离开京城，当个闲散藩王的时候，建昌帝是反复考虑过的。离京城近的地方肯定不能留给他，地理位置优越且又物阜民丰之地也轮不到他，重要的边疆要地更不可轻易交给褚廷秀管理，思来想去，才给了他几个选择，结果褚廷秀自己竟选了桂林，说是离京虽远，但听闻山水清秀景致宜人，可作为修身养性之地。

建昌帝为避免褚廷秀在桂林暗中生事，还对当地主要官员进行过核查，以确保没人隶属曾经的太子一党，也和褚廷秀本人没多少交往。没想到千算万算，竟未料到都指挥使庞鼎会和褚廷秀走到了同一条道上。

密报送来时，建昌帝正在御书房内，翻阅过后大为光火，直接将之掷到地上，怒骂道：“庞鼎是吃了什么迷魂药？好好的封疆大吏不做，居然跟着褚廷秀造反了？！”

在旁侍奉的司礼监掌印杜纲吃了一惊，连忙跪伏在地捡拾密报，建昌帝见状更为恼怒：“杜纲！你前些天不是还收到桂林来的密报，说褚廷秀一直安分守已，并无异动吗？！好个安分守己，如今已经举旗造反，难道他是一夜之间忽然转了性子？！”

杜纲急忙匍匐叩首：“启禀万岁，那密报都是清江王府的眼线寄出的，最后一封就是您当初亲自提拔的曹经义写的啊……他们，他们或许是被褚廷秀蒙骗过去了，看到的全是假象？又或者曹经义等探子已经被清江王收买，因此故布迷阵来拖延时间……”

“褚廷秀对朕居然还敢耍那么多花招了！”建昌帝指着密件，冷哂道，“在南京时装得无比可怜，转眼就将各种罪名全都安到朕的头上！早知如此，当初就不该放他出南京！”

“万岁请息怒，清江王就算联合了庞鼎，手中现在有的兵力恐怕也只有几万。庞鼎虽然是都指挥使，但他如今举旗造反，又怎能服众？万岁何不下令，让邻近地方的大将前去征讨，一定能很快就将他们镇压下去！”