事与愿违。
诺兰既未得到命运的垂青,亦未受到黑夜女神的眷顾。
他在邓恩·史密斯的安排下,只得无奈坐进值夜者小队那间煤气灯微光摇曳的炼金暗室,沉默望着即将被老尼尔当作“人形教具”、传授神秘学基础知识的小说主角“克莱恩·莫雷蒂”,任由喜忧交织的思绪,在脑海中拉扯碰撞。
一会儿暗自慨叹:我这辈子也是值了,竟有幸能目睹将来的“诡秘之主”,亲自演示服食低序列魔药的完整过程。
一会儿又不免自嘲:我这辈子也是完了,居然跟对方结下了“同窗之谊”这般——
这般仿佛已有阵阵丧钟低鸣,徘徊于耳畔的可怕羁绊!
妈妈啊……
您说,我今年还能吃到,那要等到九月下旬才能真正成熟的廷根石榴吗?
迪西海湾的石榴固然果大汁多,可廷根本地石榴那恰好中和了甜腻的淡淡酸涩,才最接近我记忆里,“故乡”石榴的独特滋味啊……
“小诺兰,认真点,我看得出你走神了。”
身着古典黑袍的老尼尔,将一柄用细树枝捆成的锅刷递到诺兰手中,嘱咐道:“先刷一下你身边那口黑铁锅。”
他看着应声开始刷锅的金发年轻人,微微颔首,语气缓和了几分,继续说道:“我听弗莱提过,你的动手能力不错,还时常去草药店坐诊开药,等下……”
“便由你来调配克莱恩要服用的‘占卜家’魔药吧。”
诺兰刷着铁锅的手倏地一顿,愕然扭头望向对他如此放心的老尼尔:“我来调配魔药?”
您是想让黑夜女神的爱猫、抵御外神的关键、至高至大至上的“愚者先生”——
在我诺兰·温特的一番操作下……
就此!
陨落吗?!
可仅是序列9“窥秘人”的老尼尔,又怎会清楚诺兰知晓的那些——
关乎“未来”的隐秘?
他只当这年轻人是缺乏必要的知识与经验,不够自信,当即笑呵呵地安抚道:“放心,序列7以下的魔药配制,可比你当初给邓恩、伦纳德他们做的那两顿饭要容易得多。”
老尼尔打开一只表面镌刻着复杂花纹的银制小箱,从中取出一卷黄褐色的羊皮纸,将之铺开在长条桌上。
诺兰心情复杂地刷完铁锅,垂眸浏览起羊皮纸上的内容。
不出所料,纸上尽是他目前尚无法完全辨识的赫密斯文,只好半猜半蒙地向老尼尔确认道:“这是‘占卜家’的魔药配方?”
“对。”
老尼尔见克莱恩也好奇地凑上前来,便一并讲解道:“低序列的魔药调配,通常无需特定的火焰、仪式、咒语,以及自身灵性的辅助,只需按照配方要求的材料分量和投放顺序,准确操作即可。”
他冲着诺兰,单眨了一眨自己眼周皱纹深刻的左眼:“是不是相当简单?”
诺兰点头轻“嗯”了一声,旋即有了主意。
他佯装苦恼地蹙眉婉拒道:“可我对赫密斯文的掌握还不足以看懂这份配方的全部内容,万一弄错了材料或顺序,那克莱恩不就……”
老尼尔闻言先是一愣,继而露出“我已经看穿你小心思”的了然笑容。
他抬手指向此刻就站在诺兰身旁的霍伊大学历史系毕业生——克莱恩·莫雷蒂,以反问的方式,出言提醒道:“你为什么不向掌握了赫密斯文与古弗萨克语的‘专业人士’请教呢?”
不待诺兰脱口说出那句“您为什么不让能看懂配方的克莱恩自己来调配呢?”,老尼尔便已笑着将那张记录着魔药配方的羊皮纸,推至克莱恩手边,并从银制小箱里拿出了一罐浓黑的液体和一块呈果冻观感的胶状物质。
“这是‘占卜家’魔药的主材料,”老尼尔逐一介绍道,“拉瓦章鱼的血液与星水晶。”
他未再停顿,笑着催促道:“好了,快开始你们的第一次合作吧。”