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殉葬（第4页）

“是啊，人总不能长命百岁啊。”

“是的，他愿意要就要吧，死了一个酋长，总会有新的补上来的。”

门廊比那艘轮船舱面还要高，它用树皮盖了顶，下面的支柱则是用剥了皮的柏树干制成，下面的道路不是石子路，而是泥土地，且早已经被踩硬了。每次到了刮风下雨的时候，人们总会把骡马系在那里。轮船甲板靠近船头那里有三个人，两个女人一个煺着鸡毛，一个剥着玉米，那个老人在说话：

“这日子越过越不好啊，都让白人给教坏了。以前一直有吃有喝，自由自在的，白人却非要塞给我们那些黑人。以前的时候，年纪大了，坐在阴头里吃玉米煨鹿肉，抽抽烟，闲聊几句，这样的日子多好。可现在，那些爱出臭汗的黑人们简直要了人的命，这么大岁数了还要照应他们，真是没几天活头了！”老头穿着一件亚麻布礼服大衣，衣裳很长，他头戴一顶海狸皮帽，光着脚坐在那里，看到三筐和伯雷走来，立刻止住了声音，看向他们两个。

他脸上皱纹很多，看着他们两个怨气十足地问道：“他也逃走了吗？”

伯雷回答：“是的，逃走了。”

“我早就和他们说过了，就知道他会逃走，又要等三周了。那年杜姆过世时，就等了三周，你们看着吧。”

伯雷指正：“不是三周，是三天。”

“三天？你那时候在吗？”

伯雷说：“不在，我是听说的。”

老头说道：“我当时可在那里，我们找了三周呢，跑了许多个地方，沼泽地、荆棘丛……”

两人不再理他，径直向里面走去。

因为时日已久，最初的轮船大厅现在已经被腐蚀得只剩下一个空壳子。红木雕花也褪去了原本的色彩，几次发霉之后变成了一团团黑乎乎的图案，窗户则像得了白内障的眼睛一样。厅堂的地面上摆着种子和粮食，一辆四轮车摆在那里，车轴上的弹簧已经松开生锈了。大厅的角落里有三只瘦斗鸡，它们在尘土中踩来踩去，满地都是它们的粪便；一个柳条编成的笼子里关着一只小狐狸，它在笼子中跑来跑去，不知疲倦。

它们从那堵砖墙穿过去，来到了一个大房间中，墙壁是圆木垒成的，已经出现了裂痕。那辆四轮车的车身和后轮轴都被丢在了这个房间里，还有一把简陋的耕犁和船桨。窗户上面钉着许多柳条，几个凌乱的鸡头从柳条的缝隙中探了进来，小斗鸡瞪着圆溜溜的眼睛向里面瞧着。脚底下是硬实的泥土地，顶棚上有四根鹿皮条垂了下来，下面吊着那张描金大床。**既没有垫子也没有弹簧，只绑着很多皮条，它们横横竖竖地组成了一张网。

这张床是伊塞梯贝哈送给他那位年轻夫人的，每天晚上那位夫人睡了以后，他才坐在藤条椅里过夜，因为他从小就气喘病，只能在椅子上过夜，且经常睡不着觉。很多时候，他都是坐在椅子里装睡的，所以他能听见夫人半夜从**下来，直接在地上打地铺睡觉的声音。知道第二天早上，夫人又悄无声息地爬回**装睡，他都听得一清二楚，觉得很好笑。

角落里插着两根木棒，那对烛台用皮条扎在木棒上，一个十加仑的酒桶也摆放在那里。莫克土贝坐在泥路子对面的藤条椅里，他又矮又胖，身高仅有五英尺一英寸，体重却两百五十磅。他没穿衬衫，只穿着布外套，下面穿着条汗裤，又圆又光的肚子像古铜色的气球一样挂在裤腰上。他已经穿上了那双红跟鞋。一个手捧大蒲扇的小伙子站在他身后。莫克土贝一动不动地坐在那里，喘息声很轻，脸色也是蜡黄的，手臂垂直下垂着。三筐和伯雷走了进来，看到他表情呆滞痛苦，神秘莫测，他甚至都没有抬眼看他们。

三筐问小伙子：“这么早就穿上红跟鞋了？”

小伙子边扇着扇子边回答：“你难道看不见吗，不是早穿上了吗？”

三筐说：“是的，看见了。”

莫克土贝依旧不声不响，木头人一样一动不动地坐在那里。他的模样就像给袒胸露肚子的马来人神像套上礼服汗裤，还有一双很廉价的红跟鞋。

“如果我是你，我绝不会打扰他。”小伙子边说边慢慢地打着扇子。

“如果我是你，我也绝不会打扰他。”三筐和伯雷坐在了地上，继续对莫克土贝说道：“酋长，他逃走了。”

莫克土贝纹丝不动。

小伙子插话说道：“我早就说过，他肯定会逃走的，我猜得很对吧？”

三筐说：“是，你猜对了。可是你们这些人都是事情发生以后唧唧歪歪的批评这个批评那个，昨天怎么没人说呢？你们为什么不提前想个办法阻止呢？”

伯雷说：“他肯定不愿意死。”

三筐问：“为什么不愿意？”

小伙子说：“虽然说人固有一死，可他总不能因为这个就提前送死吧？换成是我，我也不会顺从的。”

伯雷说：“你闭嘴吧。”

三筐说：“这么多年，只有他舒舒服服的伺候大人，其他黑人都在地里干活出臭汗。他既然当初不愿意干活，现在又为什么不愿意去死呢？”

伯雷说：“反正用不了多长时间，眼睛一闭就行了。”

小伙子说：“那你们去找他说啊，去抓他啊！”

伯雷示意他闭嘴，接着就看向莫克土贝。莫克土贝依旧那样坐着，仿佛已经死了。也许是他那身肥肉太重了，重的让人看不见他的呼吸。

三筐说：“酋长啊，伊塞梯贝哈的狗和马都牵来了，可是那个给他端尿壶，吃他剩饭的奴隶不见了，所以他现在还不能入土为安。”

伯雷说：“是的。”

三筐说：“以前就发生过这样的事，当年酋长的爷爷杜姆就因为这件事无法入土为安。他不能咽气，一直念叨着：‘黑人奴隶在哪儿？’他就那样边念叨边等着，足足等了三天。后来伊塞梯贝哈向他保证，说：你安息吧，我一定会把他抓回来的，你可以放心地去了。”

伯雷说：“就是这样的。”