老渔夫嶙峋的脊背弯成新月状,额头重重磕在石板上:
“青天。。。。。。青天大老爷!”
老人喉咙嘶哑破裂,
“可杏丫头还在西城兵马司地牢。。。。。。”
话音未落,只听“哐当”一声,李大使突然抬脚踹翻廊下青铜签筒。
数十支朱漆竹籤暴雨般飞出,写著“拘”字的令签擦著老渔夫耳畔掠过:
“老东西得了便宜还卖乖!真当本官是泥塑的菩萨?”
朱慈烺扶起老渔夫正要开口,马进忠的铁靴突然横跨半步,腰间雁翎刀鏗然出鞘三寸:
“李大使,咱麾下儿郎们操练半月,正缺几个活靶子试弓——”
李大使的喉结剧烈滚动,额角渗出细密汗珠,牙关咬得咯咯作响。
他缓缓抬手:
“放人。”
不过片刻,税课司廊檐下响起铁链拖地的声响,
两个衙役架著个蓬头垢面的少女踉蹌而出。
女孩脚踝处溃烂的伤口仍在渗血,每走一步便在石板上留下淡淡血痕。
李大使的三角眼剧烈抽搐。
朱慈烺垂眸捻动象牙小算盘,解下腰间缀著珍珠的荷包拋给张武,三根在袖中无声比出一个“兑”字手势。
张武会意,铁塔般的身躯突然横在税吏与少女之间,斗笠下传出低沉的声音:
“拿五两纹银抵一两剿贼捐。”
他故意提高声量,
“马帅麾下的弓手弟兄们,可都等著看李大使的义举呢。”
老渔夫突然发了疯似的扑向孙女。那双布满老茧的手扯断女孩腕间麻绳,血泪交加中,祖孙三人抱成一团。
五岁稚童从破袄里掏出半块发霉的麦饼,小心翼翼塞进姐姐龟裂的唇间。
江风突然转了向,税课司檐下的杏黄旗“哗啦”一声翻了个面。
马进忠的狂笑震得江面波纹荡漾,他反手將马鞭拋给亲兵,走到张有誉身旁:
“张先生,咱的战船还缺个通晓漕运的参谋?”
张有誉面色不变,微微拱手谢绝。
马进忠又擦著朱慈烺的直裰掠过,声音陡然压低:
“有些话,得对著长江龙王说才痛快。”
朱慈烺心中微凛。