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角逐（第2页）

“帮我带样东西。”达罕从怀中掏出一个油布小包，扔给陈君竹，“送到狼神山下的月牙泉，交给守泉的萨满，她会告诉你醒神花的具体位置。”

陈君竹接过小包，入手沉重，直接塞到了自己的褡裢里。

“你也不问问是什么？”达罕挑眉。

“不问。”陈君竹摇摇头，淡淡一笑，“只要你能让我找到醒神花，其余的事，我都不会关心。”

见这个昭国人气质出众，又懂得礼数，达罕终于点了点头。他走入帐篷内，取出北戎的羊皮地图。就着火光，用炭条在上面画出了一条弯弯曲曲的线。

“从这儿往北走上三天，会看到一片红柳林。穿过红柳林，再往西走两天，便是狼神山了。”

一语毕，他手中的炭条骤停，在地图上点出了一个位置：“月牙泉就在山南。记住，见到萨满之前，不要打开那个油布包，否则后果有你好看。”

“多谢。”陈君竹谢过，目不斜视地收起了地图。

“哎，客气啥呢。”达罕爽朗一笑，重新坐回火堆旁，往火里添了根柴：“天亮再走吧，夜里为先，沙漠里有狼，能把你吃的骨头都不剩。”

陈君竹确实走不动了，他便遂了达罕的提议，靠着行囊坐下，任由篝火的温暖包裹着全身。夜色深重，眼皮也越来越沉，本想强撑着不让自己睡去，可还是抵不过连日奔波的疲惫，合上了双眼。

半梦半醒间，他依稀听见了达罕的声音：“李澜那小子居然还能活着！我就知道，他这家伙定然是有大出息的人。”

陈君竹想睁开眼睛，眼皮偏偏违背了主人的意愿，重得抬不起来。恍惚中，他依稀看见了李青的脸。

她站在灼灼桃雨下，朝他伸出了手。

等这一切结束了，他就要回到阿青的身边，紧紧牵住她的手，再也不想放开。

昭京城内，赵太后得出了些眉目来。

调查了这么久，鱼儿们蜂拥而至，也该收网了。

程文渊是名单里第一个被请进长宁宫的。

户部尚书年过五旬，鬓发已白，生得谦逊有礼，为人正直。

他面无表情地跪在殿中，仿佛早已料到了会有这一天。

“程尚书啊，”赵太后的声音慵懒中带着威压之意，“这些年，你为朝廷鞠躬尽瘁，还有你这些默默的奉献，哀家都看在眼里。”

“臣惶恐。”程文渊叩首。

“惶恐什么？”赵太后轻笑，“凝妃虽是你的远亲，但为陛下诞下皇子，为你们程家赢得满门荣耀。只是哀家有些不明白之处……”

“当年太子李澜还在东宫时，你曾是他的讲官，教导了他三年。这师生之间情分，想必不浅吧？”

程文渊瞬间就明白了，太后是在拿李澜失踪一事试探他是否知情！

“臣教导太子，是奉先帝之命。望太后明察，臣已数十年未同太子有任何联系，只知效忠于当今陛下。”

“你倒是个忠心的。”赵太后半信半疑，“料你这么多年兢兢业业，也没做出来过什么出格事，哀家就暂且放过你。不过，哀家还想知道，若有一日，李澜回来了，你会如何？”

程文渊吓得冷汗直流，这个问题若是答得不好，怕是会引火烧身。

“太后，”他终于哑着嗓子开口，“太子殿下若真的回来，那也是陛下的兄长，李氏的血脉。臣为臣子，自当谨守本分，效忠皇室。”

这话说得滴水不漏，也没给出任何有效的承诺。

赵太后笑了：“程尚书果然是个明白人。”她示意身旁的内侍，“赐座，上茶。”

程文渊谢恩，随后坐了下来。内侍们将茶端了上来，他低头一看，太后赏他的是上等的龙井，茶汤清亮，香气扑鼻。

可他端着茶盏，半天也不敢下口，生怕喝了这茶，明日就会倒地不起。

“哀家知道，你心里有顾虑。”赵太后慢条斯理地解释着，“凝妃尚在宫中，元初还小，程家满门的荣辱，都系于你一身。你不敢冒险站队，哀家当然理解。”

随后，她话锋一转：“但哀家可以给你一个承诺，只要程家站在陛下和哀家这边，程妃和元初，哀家保他们一世安稳。你程家的富贵，也无人能动。”

“臣……”程文渊可不敢反驳半句，“臣明白了。”

“明白就好。”赵太后满意地笑了，“那就先请程尚书帮哀家一个小忙，看看你究竟有几分真心。”

“程尚书，可曾留意过翰林院林青？”

“略有耳闻。”他谨慎回复道，“据说文章写得不错，只是锋芒太露，怕不是长久之道。”

“哀家也这么觉得。”赵太后端起她的那盏茶，轻轻吹了吹，“这样的人才，放在翰林院还真是可惜。不如让程尚书替哀家留意着，她平日都和什么人来往，说了什么话，做了什么事。若有异常，随时来报便是。”

程文渊颤颤巍巍地握着杯盏，半天没给出个答复。