02小说网

鼠疫地狱（第1页）

林越走在通往城堡的山路上，脚下的碎石在靴子底下嘎吱作响。

清晨的山路笼罩在薄雾里，能见度不高。林越走得很慢，一方面因为路不好走，另一方面因为他要时不时停下来检查防护。

多层布口罩捂得有点闷，呼吸的时候能感觉到布料贴在脸上，湿漉漉的。厚布手套让手指不太灵活，握拳、伸展都有点费劲。但他没摘——防护的意义就在于不方便，太方便的防护通常没什么用。

他边走边检查全身：袜套扎得够紧吗？袖口有没有缝隙？腰间的驱虫香包虽然早就没味道了，但还是挂着，像个心理安慰的护身符。

这套装备现在看起来像中世纪版的太空服。林越脑子里冒出这个念头，然后自己都觉得有点荒谬。太空服是为了在真空中生存，他这身是为了在瘟疫中生存。虽然防护效果大概跟雨衣防核弹差不多——心理安慰大于实际作用，但该穿还是得穿。

走到一个转弯处时，他停下来，回头看山下的灰石镇。

镇子笼罩在阴沉的天色里，像被一块灰色的布蒙住了。房屋的轮廓模糊不清，街道上看不到行人，只有偶尔升起的几缕炊烟，证明那里还有人活着。

然后他听到了钟声。

从镇子中心的教堂传来的钟声，隔着这么远距离，声音已经变得微弱，但依然能分辨出节奏：咚，咚，咚，咚。

四下。四个新的死亡。

林越站着听了一会儿，然后抬起手腕。两道鲜艳的红痕在昏暗的光线下依然刺眼，红得像刚画上去的血迹。

他看着那两道红痕，心里计算：死亡机会剩余两次。今天可能要用掉一次。

也可能不用。也许防护有效，也许运气够好，也许……

他摇摇头，把“也许”压下去。在这种环境里，“也许”是最危险的想法。它让你放松警惕，让你心存侥幸，让你在应该逃跑的时候犹豫。

他继续往前走。

山路比想象中陡。林越平时体力不错，但戴着口罩呼吸不畅，加上心理压力，走了一段就开始喘气。他停下来，靠在路边一棵树上休息，摘下水囊喝了口水。

水是烧开后放凉的，带着点木炭过滤后的淡淡焦味。他喝得很小心，不让水碰到口罩。

休息了几分钟，他继续走。

大约又走了半小时，城堡的轮廓出现在视野里。

城堡建在山丘顶部，石墙在阴沉天色里显得格外沉重。城墙很高，瞭望塔上能看到人影晃动——应该是守卫。大门紧闭着，门前有一小片空地。

林越走到空地边缘时，大门旁边的小门开了，两个守卫走出来，手持长矛。

“站住！”一个守卫喊道，声音在空旷的山路上回荡。

林越停下脚步，举起双手，示意自己没有武器。

守卫走近，眼神警惕地打量他，重点打量他怪异的装束——口罩，手套，扎紧的袖口和裤腿。

“你是谁？来这里干什么？”守卫问。

“我是玛格丽特婆婆派来的。”林越说，声音透过口罩有点闷，“来看安娜小姐的病。”

守卫对视一眼，其中一个转身跑回城堡，大概是去通报。另一个留在原地，长矛尖对着林越，保持安全距离。

林越站在原地没动。他知道中世纪对“外来者”的警惕，尤其是在瘟疫时期。他能理解，甚至欣赏这种警惕——至少说明城堡里的人还有基本的防护意识。

几分钟后，那个守卫回来了，身后跟着一个中年男人。

男人穿着相对讲究的衣服——虽然不是华丽的贵族服饰，但布料比平民的好，裁剪也更合身。他脸上写满焦虑和疲惫，眼袋很深，胡子没刮干净。

“你就是玛格丽特派来的人？”男人问，声音沙哑。

“是。”林越点头，“婆婆年纪大了，走不了山路，让我来。”

男人——海因里希男爵，林越猜——盯着他的口罩看了几秒：“你那是什么？”

“防护。”林越简单解释，“防止传染。”

海因里希沉默了一会儿，然后点点头：“跟我来。”

城堡内部比外面看起来更压抑。

石墙很厚，窗户很小，光线透进来有限，走廊里点着火把，但火把的光在石墙上跳动，投下晃动的阴影。仆人们匆匆走过，看到林越时都下意识避开，眼神里有警惕，有好奇，更多的是恐惧。