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第 22 章（第1页）

黛玉知道林榛不是会吃亏的性子，不过过刚易折，外祖母家的这些下人没有一个是好相与的，她得在弟弟大闹一场的时候给他兜个底，于是叫来丹青：“赵庄头是不是还送了糟蟹、糟虾来？你去取两碟最饱满的，再让绘月煮一碗莼羹鲈烩，炒一碟碧螺虾仁。”

自那日凤姐送了野鸡崽子汤后，几个丫头便常用小炉子、炭火小铜锅热些汤饭，王亮家的便索性在下人房的耳房里多砌了一个灶台，算是单立了个小厨房。黛玉本就带了采买的人上京来，外出买菜不用告诉荣国府的人知道。这次赵诺又送了些姑苏的鲜果瓜菜来，小厨房倒是日日开火。林榛给这院子题字“半亩闲庭”，但从上到下，这院子里还真没一个人闲着。

绘月那早死的爹是林家厨房的总管，她也自小习得一手好厨艺，后来长大了一些，模样出挑，被选去了贾敏房中，才渐渐不下厨了。丹青担心她指甲留得长，不便做活，便让紫鹃留神听候姑娘吩咐，自己也去小厨房搭把手。

只见小厨房里水雾弥漫，绘月正在灶上盯着羹汤的火候，两眼通红，丹青忙笑问：“怎么被烟迷住了眼睛？”

绘月忙擦了把泪。她从小就做厨房的活计，还不至于在太太房里当了几年的“副小姐”就忘了老本行，何曾被烟迷了？只是知道丹青这话是照顾她面子罢了：“如今我才知道，你之前一个劲地教我别太迷信亲戚，尤其是八竿子打不着的那几个，要多为自己的未来想想，是为了我好。我还为了舅舅跟你吵架，实在是对你不住。”

丹青笑道：“你怕什么。咱们家榛爷是什么脾性，别说你表姑只是求到了这边二太太那里，这边二太太还没答应，就是她答应了，榛爷说一句不行，就非得你伺候，谁又能把你抢走了去？况且姑娘特意吩咐你做几道菜给史老太君送过去，还不是为了让你在老太太面前能露个脸，方便驳你表姑表姑夫的胡搅蛮缠？你把菜做好了，给姑娘长长脸，可不比在这儿哭管用得多？”

绘月忙低头焯烫莼菜、滑油鱼丝，一步步不敢马虎，又选了芽叶细嫩的明前茶，冲泡好碧螺春，大火快炒了虾仁，热腾腾地摆了盘，再附上两碟糟蟹糟虾，一起放进食盒里。

黛玉已经由紫鹃服侍着穿戴整齐，见到她，只笑说：“快随我去外祖母那儿。”

贾母正嫌贾赦孝敬的两样菜油腻呢，听说外孙女也给她送了菜来，忙问：“怎么想起来忙这个？”

宝玉见黛玉身后站着个花一样的姐姐提着食盒，忙凑过去帮着接过来，掀开食盒，摆给贾母看。

黛玉笑道：“前儿苏州老家的庄头送了年礼来，我看见有新鲜的河虾和湖蟹，叫他们糟了，今儿个是第三天，口味刚刚好。外祖母家的庄子在关外，那里进上的虾大，肉也更多更甜，只是我想着，说不定外祖母也想尝尝小河虾呢？正巧榛儿身边的丫鬟绘月会做鲈鱼莼菜，我就让她做了，给外祖母送来。”

贾母正巧大鱼大肉吃腻了，想这口家乡的风味，见鲈鱼肉质鲜美，莼菜清新滑嫩，碧螺虾仁也清而不淡，茶汤幽香，裹着虾鲜，尝了几口，喜道：“便是这个味儿！只是莼菜是春夏时节的菜，难得你们家的庄头能在这时节进上新鲜的。我像你这么大的时节，金陵老家我父亲养了个厨子，最会做河鲜，如今来了京里，什么山珍海味也吃过了，倒是想这口江南的味道了。这丫头叫绘月？便是你母亲还在的时候房里的那个丫头，给了你弟弟的那个？模样不错，难为她小小的年纪，能有这手艺。”

黛玉道：“难为赵庄头，千里迢迢送了些新鲜的瓜菜来，这虾还是他拿水养在舱里，日日换水，送到京里还活蹦乱跳呢。”

宝玉一向喜欢年轻漂亮的女孩子，也看出黛玉带绘月来是有替她向贾母讨赏的意思，但听她们一直在说老庄头的功劳，便尝了一口糟蟹，赞道：“我前儿个在东府上听戏，还说珍大嫂子家的糟鹅掌、鸭信好，下酒。林妹妹家糟的是蟹和虾，倒是另一种风味了，这个就粥吃不错，老祖宗尝尝，林妹妹家的丫头比大厨房里的老厨子还能干呢。”

贾母尝了一口，点头道：“是太仓糟油的味道，若还有多的，给我也来一罐，让他们再糟些煨冬笋，如今正当时令。”

黛玉含笑应下了。

贾母笑道：“绘月……我想起来了，前儿凤丫头抱着她的大姐儿来给我请安，大姐儿头上戴了顶虎头帽，那活计鲜亮，绣工比晴雯都可比得，当时就说是榛小子有个丫头女红不错，给她做的，那不就是你了？难为你这样伶俐。”

绘月记着黛玉教她的话，忙上前磕头：“都是太太教得好。”

贾母自己就喜欢养小姑娘，丫头也爱挑聪明漂亮的从小慢慢教，料想自己唯一的女儿也必是如此，这丫头想来七八岁就跟着贾敏，一直养到这么大。贾母想到这里，难免伤心，叹道：“难怪，难怪。”又问黛玉，“你特特地把这丫头带来给我瞧，难不成是想替她求个恩典？”

黛玉捂嘴笑道：“外祖母快别说了，这丫头死心眼得很，说在母亲病床前立过誓，要一辈子当丫头伺候我们，我不过略提了提她旁的前程，她反同我急。况如今她在榛儿房里，一个人当几个人使，榛儿也离不得她，我再提这话，该他们俩主仆一起着急了。”

贾母笑道：“这丫头倒忠心，只是各人有各人的缘法，难道她真要做一辈子丫头不成？”

宝玉艳羡道：“有何不可？我就常盼着家里的姐姐妹妹们，还有这些丫头们，哪儿也不去，长长久久地陪着我。”

贾母特意避开他话里的“姐姐妹妹们”，骂道：“成天说这些混话，也不怕招人笑话。这丫头比晴雯还大两岁呢，若是有别的心思，也该有了，不过她既已打定主意，也罢了。”

黛玉道：“正是呢，只是她忠心，我也不能不为她着想。所以来求外祖母。”

贾母笑问：“求我什么？”

“别的丫鬟就是丫鬟，鸳鸯姐姐却像外祖母身边的大管家似的，我来京里第一顿饭就被鸳鸯姐姐惊住了，那么多人吃饭，鸳鸯姐姐安排得井井有条。外祖母随口提一句旧年谁家送的什么东西，她立时就想起来放在哪儿了，飞花令、行酒令，她做牙官也反应急快。”黛玉道，“绘月既然立誓不想别的路子，榛儿年纪渐渐大了，房里也该有个可靠的人统筹调度，所以我就想着求老太太教教我，当初是怎么培养鸳鸯姐姐的？”

贾母大笑道：“好你个林丫头，你这求的可比给她求个恩典难多了！我这几十年，从重孙媳妇做起，屋里一等丫头、二等丫头来来走走的也有一百个了，可拢共就一个鸳鸯！”她环顾四周，屋里端坐着她的孙女们、外孙女，忽然意识到，其实这些女孩儿们将来最好都能带着一个“鸳鸯”出嫁。

但是鸳鸯千里挑一，自己底子好，又肯下功夫，还仔细周到，才有如今这能力。黛玉说鸳鸯堪比大管家，贾母深以为然，然而她已经这个岁数了，已经没精力再培养下一个鸳鸯了，只是这话说出口实在丧气，她只好对外孙女道：“你有这个心，做什么事都让她在一边留神学着，慢慢地就会了。她既然忠心可靠，你们信得过她，把事交给她做，就是第一步了，便是她一开始做得哪儿不好，也不要急，用心最重要。”

黛玉笑着对绘月道：“还不谢谢外祖母教你呢。”

贾母笑了笑，往后头一看，鸳鸯果然机敏，不用她说一句话便知是要赏这丫头了，取了两颗刻着吉庆有余的如意样式的银锞子，装在荷包里，亲自给了她。

绘月忙双手接过来，给贾母磕头道：“多谢老太□□典。”

探春越发觉得鸳鸯难得：“这便是鸳鸯姐姐的好处了。”

宝玉喜道：“都好，都好！”

荣国府里根本没有什么秘密，黛玉早上才带着绘月在贾母面前露了脸，下午阖府便知林榛的大丫头绘月做得一手好菜，老太太吃着都喜欢，赏了她银子，还教她怎么当林榛房里的“鸳鸯”呢。

以至于林榛下学回来，还以为这事儿已经解决了，姐姐都在贾母跟前说了绘月没有别的心思，吴新登家的岂敢再纠缠？还同黛玉作揖：“我原都打算撒泼大闹一场了，还是姐姐这招四两拨千斤，咱们寄人篱下，虽不怕事，到底还是少生事端为妙。”

黛玉笑话他：“话说得这么动听，真有了什么，你还记得这句？只怕嗷一声就要冲上去生事了。”

谁知他们已这样了，看门的婆子还是来报：“姑娘，荣府的管事娘子吴新登家的来了。”

黛玉收敛了笑意，抬起眼皮，看到弟弟“啪”地一声把茶碗盖扔到了桌上。