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第30章 引蛇出洞惊弓之鸟（第1页）

第三十章引蛇出洞·惊弓之鸟永寿宫，这座沉寂了数十年的宫殿，像一座被时光遗忘的孤岛。庭院里的草木疏于修剪，透着一股荒凉之气。正殿门窗紧闭，即使是在春日暖阳下，也散发着阴郁沉闷的气息。于太妃跪在昏暗佛堂的蒲团上，手中一串普通的檀木念珠缓缓捻动。她身形消瘦，穿着半旧不新的青灰色绸缎宫装，头发梳得一丝不苟，却已大半花白。脸上皱纹深刻，一双眼睛半阖着，看不出丝毫情绪，只有嘴角那两道深深的法令纹，透着常年紧绷的刻板。突然，殿外传来极轻微的、有节奏的三下叩门声。于太妃捻动念珠的手指微微一顿，随即恢复如常。她身后侍立的一个同样年纪老迈、面无表情的嬷嬷悄无声息地退了出去。片刻后，老嬷嬷返回，手中多了一个小小的、不起眼的油纸包。她走到于太妃身边，将油纸包放在香案一角，低声道：“主子，今日去领份例，王太监说……说近来南洋来的香料成色不佳，库房正在逐一清点查验，各宫的份例都要暂缓几日，尤其是……尤其是沉香、奇楠一类。”于太妃半阖的眼帘骤然掀起，露出一双异常锐利、与衰老面容格格不入的眼睛。那眼中飞快地闪过一丝惊疑，随即又沉入深潭般的死寂。她没去看那油纸包，只低哑着嗓子问：“暂缓几日？可说了缘由？”“说是内务府新立的规矩，为了……为了节俭用度，也防着以次充好。”老嬷嬷声音平板，“王太监还特意‘提醒’，说近来宫中事多，让各宫主子们都安安生生的，缺了什么，暂且忍忍。”“忍忍？”于太妃从鼻子里哼出一声极其轻微的冷笑，那冷笑里却透着一股寒意。她不再捻动念珠，枯瘦的手指轻轻敲击着蒲团边缘。“香料成色不佳？清点查验？早不清晚不清，偏生在这个时候……”她目光如针，刺向那油纸包，“这个，他如何说？”“王太监什么也没说，照旧给了。但奴婢觉着，他今日神色有些紧，交接时手抖了一下。”老嬷嬷回道。于太妃沉默良久，佛堂内只有香炉里一线青烟袅袅上升。窗外有雀鸟掠过，发出短促的鸣叫，却更衬得室内死寂。“看来，是有人觉察到什么了。”于太妃的声音低得几乎听不见，像阴沟里的水流，“是慈宁宫那边……还是坤宁宫？”她眼中闪过复杂难明的神色，有忌惮，有怨恨，还有一丝极深的、埋藏多年的恐惧。“周氏那个蠢货，败事有余！死了还要留下烂摊子！”她深吸一口气，那口陈腐的、带着檀香和灰尘味道的空气，似乎让她冷静了些。“我们的人，最近都还安分？”“小环、坠儿已‘安静’了，柳绣娘也处理干净。永寿宫洒扫刘福一家已送出京城，按老路子安置，短时间内不会被找到。宫里其他几个点，都已接到风声，蛰伏不动。”老嬷嬷如数家珍般汇报，语气依旧没有波澜，“只是……北边‘盛记’传信，说最近风声紧，南下的‘客人’路上可能不太平，让我们在京里务必小心接应。”“客人……”于太妃咀嚼着这两个字，眼中光芒明灭不定，“他们到哪儿了？”“按行程，快则日，慢则七八日，也该潜入京城了。落脚点已安排了两处，都是极稳妥的暗桩。”老嬷嬷道，“但如今香料这条线被盯上，王太监那边怕是不能再用了。如何与‘客人’接头，还需另想法子。”于太妃再次陷入沉默。那敲击蒲团的手指加快了频率，显露出内心的焦灼。南洋香料是她与外界传递消息、获取某些特殊“物资”的重要渠道之一，如今被卡住，不仅意味着信息传递困难，更是一个危险的信号——她们可能已经暴露在某种监视之下。“接头的事，暂且压下。”于太妃终于做出决定，“让‘客人’按备用方案，到了京城先潜伏，没有我的明确信号，不许妄动。王太监这条线……暂时切断，让他最近什么都别做，就当个真正的糊涂虫。”“那宫里……咱们要不要做些准备？万一……”老嬷嬷难得地流露出一丝迟疑。“准备？如何准备？”于太妃扯了扯嘴角，那是一个近乎扭曲的表情，“这永寿宫就是最大的牢笼。我们唯一能做的，就是比他们更有耐心，更沉得住气。”她重新拿起檀木念珠，缓缓捻动，“周氏当年何等嚣张，最终也不过是一杯黄土。只要那东西还在……只要南洋那边的关系不断……我们就有机会。”她的话像是在说服老嬷嬷，更像是在说服自己。然而，那捻动念珠的手指，终究不如以往平稳。就在永寿宫主仆二人密谈的同时，沈清漪已将内务府那边“敲打”王太监、并成功“克扣”永寿宫南洋香料份例的消息，禀报给了林微。“于太妃那边有何反应？”林微正在核对一批准备赏给北疆立功将士家眷的锦缎名录，闻言抬头。，！“据盯梢的人回报，永寿宫今日比往常更安静，连日常洒扫的宫人都减少了出入。于太妃身边那个姓莫的老嬷嬷，从内务府回去后，就再没出来过。暂时看不出明显异动。”沈清漪道，“但龙影卫的人说，他们感觉永寿宫外围的‘气息’有些不同，具体说不上来，就是一种……更紧绷的感觉。”林微放下朱笔，若有所思：“惊弓之鸟，虽未振翅，其心已慌。我们卡住香料，等于掐断了她一条重要的联络和物资通道，她必然警觉。暂时按兵不动，要么是城府极深，要么是在等待什么。北边瑞王殿下说的‘客人’，有消息了吗？”“龙影卫刚传来密报，那支南下的队伍已过了黄河，化整为零，分批潜入京畿地带。其中有三名主要人物，两男一女，伪装成皮货商和家眷，落脚在城南一家不起眼的客栈，那客栈的背景正在查。另有几人去向不明，龙影卫正在全力追踪。”沈清漪回道。“盯紧了。尤其是那两男一女，他们入京后的所有接触，去过哪里，买过什么，甚至吃过什么，都要一一记录。”林微吩咐，“另外，提醒我们的人，于太妃这边一旦有异常联络企图，无论多隐晦，务必第一时间截获或监控。”“是。”沈清漪退下后，林微揉了揉眉心。棋盘上的棋子正在按照预想移动，但这种掌控感并未让她放松，反而更加警惕。于太妃的反应太平静了，平静得反常。这种深宫沉浮几十年、能布下暗线并果断灭口的人物，绝不会坐以待毙。她在等什么？等北边的“客人”？还是另有依仗？看来，压力还得再加一点。次日，林微去慈宁宫请安时，故意在太后面前提起：“母后，昨日陛下还说起，宫中用度虽丰，但南洋香料这些年价格飞涨，贡品品质却时有参差。陛下有意让内务府重新梳理各宫香料份例，非必需或可替代的，便酌情减省，或寻内地佳品替代。一来节俭，二来也防着有些底下人，以次充好，甚至夹带些不干净的东西进来。”太后正逗弄着曦儿的小手，闻言动作微微一顿，下意识地又想去摸腕间，却摸了个空——念珠还在“净化”中。她脸上掠过一丝不自在，随即淡淡道：“皇帝考虑得是。哀家如今也用不了多少，减了就减了罢。那些番邦来的东西，到底不如咱们自家的安稳。”林微注意到太后那一瞬间的异样，心中更笃定了几分，面上却笑道：“母后说得是。回头儿臣让他们寻些上好的沉水香、龙涎香来，香气醇厚，更养人。”从慈宁宫出来，林微又“偶遇”了负责宫中祭祀礼器管理的女官，闲谈间似无意提起，近日要整理一批陈年旧物，有些先帝早年妃嫔留下的东西，年深日久，需重新清理登记，以免霉坏生虫，或夹杂了什么不该有的“陈年污秽”。这些话，自然会通过某些渠道，若有若无地传到该听到的人耳朵里。永寿宫内，于太妃捻动念珠的手指终于彻底停住。老嬷嬷刚刚将外面探听到的、皇后在慈宁宫和路上的只言片语禀报上来。“重新梳理香料份例……整理陈年旧物……”于太妃低声重复，每个字都像冰碴子，“她这是……在敲山震虎，还是在试探虚实？”她眼中厉色一闪，“不，她是在逼我动！逼我联系外面，逼我露出马脚！”“主子，那咱们……”老嬷嬷也感到了一丝不安。于太妃起身，在昏暗的佛堂里缓缓踱步，影子被拉长，扭曲地映在墙壁上。“不能动……至少现在不能。”她停下脚步，看向佛龛后某个阴暗的角落，那里似乎供着一个不起眼的小小牌位，“但也不能坐以待毙。‘客人’不能等我的信号了……必须提前联系他们，至少要让他们知道，京城情况有变，早做打算。”她走回香案前，拿起一支极细的、似乎用来挑灯花的银簪，在一张寸许宽的薄如蝉翼的素绢上，以极小的字迹，写下几行晦涩难懂的符号。然后将素绢卷成最小，塞进一个中空的、毫不起眼的沉香木珠子里。那木珠与她腕上檀木念珠中的一颗，大小色泽几乎一模一样。“把这个，送到老地方。用‘乙三’法子。”于太妃将木珠交给老嬷嬷，声音压得极低，带着破釜沉舟的决绝，“小心，再小心。”老嬷嬷郑重接过，藏于袖中，无声退下。于太妃重新跪在蒲团上，对着佛像，却再也念不出一句经文。她望着那袅袅青烟，仿佛透过它们，看到了许多年前，那个同样被困深宫、最终郁郁而终的姑祖母；看到了周氏临死前那怨毒不甘的眼神；也看到了自己这苍白孤寂、充满算计的一生。“快了……就快了……”她喃喃自语，不知是在安慰自己，还是在预言着什么。永寿宫外，春色正浓，桃李纷繁。一只灰色的信鸽，从宫苑某个极其偏僻的角落悄然振翅，融入京城上空迷离的暮色之中。而在它下方，无数双属于龙影卫的锐利眼睛，正一瞬不瞬地，监视着这座古老宫廷的每一丝风吹草动。蛇，终于要出洞了。（第三十章引蛇出洞·惊弓之鸟完）：（）宠妃修炼指南：我的古代职业生涯