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第 44 章（第1页）

景和二十八年，三月初六，吉日，宜祭祀。

寅时初刻，天色仍是浓稠的墨蓝，唯有东方天际泛着一线极淡的鱼肚白。

整个皇城却早已灯火通明，甲士肃立，旌旗招展，空气中弥漫着庄严肃穆的气息。

太庙坐落于皇城东南，红墙黄瓦，殿宇巍峨，供奉着大昭历代帝后神主。

今日，这里将举行一场非同寻常的祭祀——由长公主萧明昭代天子主祭，昭告天地祖宗，彰显承平气象，亦是她权势达至巅峰的公开宣示。

李慕仪身着驸马朝服，立于祭坛东侧稍后的位置，周围是参与祭祀的宗室勋贵、文武重臣。

她的位置安排得颇为微妙，那通常是太子或皇后的位置，既非紧随萧明昭的极近处，又远高于普通臣僚，显眼而独特，昭示着她此刻“一人之下”的特殊地位。

她能感觉到无数道目光或明或暗地落在自己身上，有敬畏，有探究，有艳羡，亦有难以察觉的嫉恨与猜度。

萧明昭今日身着特制的、绣有日月星辰十二章纹的玄色祭服，头戴七旒冕冠，玉藻垂旒，遮住了她大半面容，却遮不住那份自内而外散发的、君临天下的威仪。

她步伐沉稳，仪态端方，在礼官的高唱声中，一步步登上高高的汉白玉祭坛，焚香，奠玉帛，进俎，行初献、亚献、终献之礼。

每一个动作都精准而充满力量，仿佛她天生就该站在这个位置，接受万民与先祖的注视。

燔柴的火焰冲天而起，焚烧着献给天地祖宗的牺牲，浓烈的香气混合着烟火气弥漫开来。

钟鼓齐鸣，韶乐奏响，庄重恢宏的乐声中，萧明昭朗声诵读祭文，声音清越，穿透云霄，回荡在太庙广场的每一个角落。

祭文颂扬先祖功德，祈愿国泰民安，亦隐含了对当下朝局“拨乱反正、纲纪重振”的肯定。

李慕仪静立着，目光落在萧明昭挺直的背影上。此刻的她，光芒万丈，宛如神祇，与那个在病榻前为她落泪、紧握她手的女子判若两人。

权力，果然是最神奇的妆容，能彻底改变一个人的气质与气场。李慕仪心中无波，只有一片冰冷的清明。

她知道，眼前这一幕，是萧明昭多年筹谋、浴血奋战换来的，也是无数人，包括她自己，命运轨迹被彻底改变的节点。

祭祀典礼持续了近两个时辰，繁复而冗长，但无人敢有丝毫懈怠。

直到最后一道程序完成，萧明昭在众人的簇拥下步下祭坛，登上御辇，起驾回宫，这场盛大的仪式才算落下帷幕。

回程路上，旌旗蔽日，卤簿威严。

萧明昭的御辇在前，李慕仪的马车紧随其后。

透过车帘缝隙，李慕仪能看到道路两旁跪伏的百姓，也能看到更远处那些林立的高门府邸前，主人复杂难言的神情。

经此一祭，萧明昭的地位已坚不可摧，而作为她身边最显眼的驸马与功臣，李慕仪也正式被推到了王朝权力核心的最前沿，再也无法隐匿于幕后。

回到公主府，已是午后。

府中张灯结彩，摆开宴席，款待参与祭祀的宗亲近臣。

萧明昭换下繁重的祭服，穿着一身明黄色的常服，坐于正厅主位，接受众人的恭贺。

她言笑晏晏，举杯应酬，眉眼间是志得意满的从容，但李慕仪敏锐地察觉，她笑意之下的眼眸深处，依旧藏着一丝挥之不去的疲惫与。。。。。。某种难以言喻的紧绷。

李慕仪作为“男主人”，自然也要周旋于宾客之间。

她保持着温润谦和的姿态，应对得体，既不显得过分热络，也不失礼数。

许多人都想与她攀谈，打探风向，或单纯示好。

她一一应付，言语谨慎，不露半分破绽。

只是在觥筹交错间，她的思绪偶尔会飘远，飘向西苑那扇紧闭的门，飘向那夜隐约的孩童咳嗽声。

宴席直至华灯初上方才散去。

送走最后一位宾客，喧嚣退去，偌大的公主府似乎骤然安静下来，只余下仆役收拾杯盘碗盏的轻微声响。

萧明昭揉了揉额角，对李慕仪道：“陪本宫去园中透透气。”

两人一前一后，步入春夜微凉的花园。

月色不甚明朗，星光稀疏，园中景物笼罩在朦胧的夜色里。