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第10章 传染（第1页）

张砚坐在颠簸的马车里，裹紧了身上的棉袍。车里除了他，还有吴良，两人都沉默着。这是他们离开北京的第三天，目的地是平阳府下属的洪洞县——一个出了“妖人作祟”案子的地方。案子是十天前报上来的。洪洞知县赵文奎的密奏说，县里出了怪事：有个叫胡半仙的游方道士，自称能“招魂续命”，帮人复活死去的亲人。起初只是偷偷做，后来名声传开，不少富户暗地里找他。直到上月，城南李员外家新寡的儿媳，夜里突然“活”过来，在院子里游荡，吓疯了好几个下人。官府去查，在胡半仙住处搜出许多古怪药材、符咒，还有一本记载“造人”法子的手札。事情本该到此为止，按“妖言惑众”处置就是。但赵知县在验查那些药材时，发现其中几味，和宫里太医院某种秘方里的药材相同。他不敢自专，上报了山西巡抚，巡抚又报到了内务府。内务府一看，觉得像摹形司的手笔，这才派了吴良和张砚来。“那胡半仙，审过了吗？”张砚打破沉默。“审了。”吴良闭着眼，像是养神，“咬死了说是祖传的方子，自学成才。但赵知县说，有些说辞，不像寻常江湖骗子能编出来的。”“比如？”“比如他说，人的魂分‘主魂’‘觉魂’‘生魂’，三魂齐备才是活人。死人若尸身未腐，可用药引召回‘觉魂’，再以生人之气养‘生魂’，假以时日，或可‘半活’。”吴良睁开眼，“这话，你听着耳熟吗？”张砚心里一凛。摹形司的药理基础里，确有类似说法，不过更精细些，分的是“神、魂、魄、意、志”。民间方士能说出这些，确实不寻常。“会不会是……咱们司里流出去的？”他试探着问。吴良没直接回答：“去看看再说。”第三天傍晚，到了洪洞县。县城不大，城墙低矮，街面冷清。赵知县亲自在城门口迎接，是个四十出头的中年人，瘦削，眼袋很重，一看就是没睡好。“吴大人，张先生，一路辛苦。”赵知县躬身行礼，声音有些沙哑，“下官已在县衙备了薄酒，为二位洗尘。”“酒就不必了。”吴良摆摆手，“先看案卷，再看人犯。”“是，是。”赵知县连忙引路。县衙后堂，案卷已经准备好了。张砚一份份翻看，越看眉头皱得越紧。胡半仙，本名胡三，河北保定人，今年五十二岁。早年走街串巷卖过狗皮膏药，后来不知从哪儿学了点医术，开始给人看邪病。康熙三十四年流落到洪洞，赁了间小院住下。平时深居简出，但常有富户家的仆役偷偷上门。案卷里附了几份顾客的供词。有个绸缎商，儿子夭折后，找胡半仙招魂，花了二百两银子，得了包药粉，说是洒在坟头，七七四十九天后，孩子能托梦。结果自然是没用。还有个寡妇，丈夫暴毙，想见最后一面。胡半仙让她取丈夫生前衣物，在他设的坛前焚香七日，说是能“引魂现形”。寡妇照做了，第七天夜里，真看见个模糊人影，扑上去却是一场空。事后胡半仙说，是她“心不诚”。这些都还算寻常骗术。关键是李员外家那件事。李员外的儿子去年秋闱落第，郁结成疾，冬天一场风寒没了。儿媳王氏，十九岁，过门才一年，守着寡。今年正月里，王氏突然病倒，药石罔效，二月初三死了。李员外悲痛，听人说胡半仙有奇术，私下请了他来。胡半仙看了王氏尸身，说“尸身未寒，魂尚可追”。但要一味“药引”——至亲之人的心头血。李员外年老体弱，最后是王氏的娘家弟弟，咬牙割了腕，取了一小碗血。之后的事，案卷里写得含糊。只说胡半仙在停灵的厢房里做了七日法，用了许多古怪药材。到第七天夜里，守灵的下人听见厢房里有动静，推门一看，王氏直挺挺坐在棺材里，睁着眼，但不会说话，不会动。李家人吓坏了，找胡半仙质问。胡半仙说，这是“魂归魄未稳”，还需调养。又开了些药，让每日灌服。王氏就这样“活”着，能睁眼，能喘气，但不会说话，不会吃饭，靠灌药吊着命。直到上月十五夜里，她突然自己走出厢房，在院里游荡，碰见巡夜的下人，这才彻底暴露。“那王氏现在何处？”吴良问。“还在李家厢房锁着。”赵知县擦了擦额头的汗，“下官派了两个婆子看守，每日灌些米汤，勉强……勉强还喘气。”“带我们去看看。”吴良起身。李家在城南，是个三进的大院。因为出了这事，门庭冷落，连门口的石狮子都显得灰扑扑的。李员外亲自来迎，是个六十多岁的老人，头发全白了，眼神浑浊，走路颤巍巍的。“造孽啊……造孽啊……”他不停念叨。厢房在后院最僻静处，门上加了两道锁，窗外钉了木板。两个粗使婆子守在门口，见知县来了，忙掏出钥匙开门。，！门一开，一股怪味冲出来——像药味，又像腐味，还混着檀香的烟味，呛得人想咳嗽。屋里很暗，只在墙角点了盏油灯。靠墙摆着张木板床，床上躺着个人，盖着厚被子，只露个头在外头。张砚走近了看。那是个年轻女人，脸色蜡黄，两颊凹陷，眼睛半睁着，眼珠一动不动，直勾勾盯着屋顶。嘴唇干裂起皮，微微张着，能看见里面发黑的牙齿。胸口有极其缓慢的起伏，不仔细看几乎察觉不到。“还会动吗？”吴良问。一个婆子答：“偶尔……偶尔手指会动一下。眼睛也会眨，但慢得很，半天眨一下。”“喂她吃东西呢？”“喂米汤，能咽，但流出来一半。”婆子说，“大小便……也不自知，得按时收拾。”吴良俯身，掀开被子一角。女人的手露出来，瘦得皮包骨，指甲很长，里面藏着污垢。他仔细看她的手腕、手背，又掀开衣领看了看脖颈。“没有尸斑。”他低声对张砚说，“皮肤有弹性，不是死人。”“那她是……”张砚问。“半活。”吴良直起身，“药力吊着，身体没死透，但魂……不知道还在不在。”床上的人似乎听到了声音，眼珠极其缓慢地转向他们。那眼神空洞，没有焦距，像两口深井，看久了让人发毛。张砚移开视线。他想起摹形司那些泡在药缸里的半成品。那些也是“半活”，靠药液维持着基本的生命体征，等待“成形”或被“处理”。但那些是摹形司造的，是“计划内”的东西。眼前这个女人，是个普通人，因为家人的愚昧和贪心，被弄成了这副人不人鬼不鬼的样子。“胡半仙用的药渣，还有吗？”吴良问李员外。“有，有。”李员外忙让下人去取。不一会儿，拿来个布包，里面是黑乎乎的药渣，已经干了，但还能闻到那股怪味。吴良拈起一点，凑到鼻尖闻了闻，又递给张砚。张砚闻了闻。味道很复杂，至少十几味药材混在一起。他仔细辨认：有人参、黄芪、当归这些补气养血的；有朱砂、雄黄这些镇惊安神的；还有几味他不认识，但味道刺鼻，像是西域来的药材。最让他在意的是，有一味药材的气味，他太熟悉了——是摹形司基础药方里必加的“引魂草”。这种草只长在云贵深山，产量极少，除了宫里和摹形司，民间几乎见不到。他看向吴良。吴良微微点头，眼神凝重。离开李家，回到县衙，吴良让赵知县把胡半仙押来。胡半仙被两个衙役拖进来，五十多岁，干瘦，头发花白，穿着囚衣，手脚都戴着镣铐。他脸上有伤，像是审问时打的，但眼神很平静，甚至有点……麻木。“胡三，你那些方子，从哪儿学的？”吴良坐在堂上，没让赵知县审，自己开口。胡半仙抬头看了看他，又低下头：“祖传的。”“祖传？”吴良冷笑，“你祖上三代，都是种地的，哪来的祖传方子？”胡半仙不吭声。“你用的那味引魂草，哪儿来的？”吴良追问。胡半仙身体几不可察地抖了一下。“说。”吴良声音不高，但透着寒意。“捡……捡的。”胡半仙声音发干，“在……在山上采药时捡的。”“哪儿座山？”“就……就洪洞城外的霍山。”“霍山不长这种草。”吴良站起身，走到他面前，“这种草，全中国只有三个地方有：云南哀牢山，贵州苗岭，还有……北京西山的皇庄药圃。你是从哪儿弄来的？”胡半仙脸色白了，嘴唇哆嗦着，说不出话。吴良俯身，盯着他的眼睛：“你背后还有人，对不对？谁给你的方子？谁供你的药材？”胡半仙猛地摇头：“没……没有！就是我自己琢磨的！”“自己琢磨？”吴良直起身，对赵知县说，“用刑吧。不用重，就拶指，先拶左手。”衙役拿来拶子，套在胡半仙左手上。那是五根小木棍，用绳子穿起来，收紧时夹手指，疼得钻心。绳子还没收紧，胡半仙就瘫了：“我说……我说……”吴良摆摆手，衙役退开。“是……是个老太监。”胡半仙喘着气，“康熙三十三年冬天，我在保定城外遇见他。他病了，倒在路边，我救了他。他为了谢我，给了我这个方子，还给了我一包药材种子，说种出来，能治疑难杂症。”“老太监？叫什么？哪儿来的？”“他说姓刘，原来在宫里当差，老了被放出来的。别的……别的没说。”“方子呢？拿来。”胡半仙从怀里掏出个油纸包，已经揉得皱巴巴的。衙役接过，递给吴良。吴良展开，是一张发黄的纸，上面用毛笔写了个药方。字迹潦草，但能看清。张砚凑过去看。药方分三部分：第一部分是药材清单，二十多味，摹形司基础药方里的药材，这里占了约三成；第二部分是制法，写得很简略，但关键步骤和摹形司的“初浸法”有七成相似；第三部分是“用法”，写的是如何给“尸身未寒者”用药，如何“引魂”，如何“养魄”。，！粗看像个拙劣的模仿，但细看，那些关键点都抓到了。“这方子，你用过几次？”吴良问。“就……就两次。”胡半仙说，“一次是前年，城西王铁匠的儿子淹死了，我试了，没成，孩子第三天就臭了。第二次就是李家这次……这次成了，但……但成了这样。”“那老太监还说了什么？”“他说……说这方子逆天，用了折寿。让我慎用。”胡半仙苦笑，“我本来不敢用，可……可穷啊。想挣点钱，养老。”吴良把药方递给张砚收好，又问：“那种子呢？种出来了吗？”“种了，但只活了三成。”胡半仙说，“长得慢，一年才收一次。我都用在李家的方子里了。”吴良让衙役把胡半仙带下去，对赵知县说：“此人先关着，别让任何人探视。等我们查清那老太监的来历，再做处置。”“是。”赵知县躬身。回到住处，吴良和张砚对着那药方研究。“你怎么看？”吴良问。张砚仔细看那方子：“药材有三成和咱们的一样，制法有七成相似。但剩下的部分……很粗糙，像是凭记忆拼凑的，或者故意改了些，以防被人识破。”“嗯。”吴良点头，“那老太监，八成是从宫里，或者从咱们摹形司流出去的人。可能是被淘汰的杂役，也可能是偷了方子逃出去的。”“可摹形司看管这么严，怎么会……”“再严的墙，也有缝。”吴良揉了揉眉心，“康熙三十三年……那是聊城案那一年。司里忙乱，说不定真有疏漏。”张砚想起聊城案。那一年摹形司确实人手紧张，三个副本派出去，后续处理也麻烦。如果有人趁乱做点什么，不是不可能。“那现在怎么办？”他问。“先查那老太监。”吴良说，“我明天写信回京，让内务府查康熙三十三年放出宫的老太监里，有没有姓刘的，懂药理的。你留在这儿，把胡半仙这些年接触过的人、用过药的案子，都查一遍。看还有没有类似的‘半活人’。”“还有？”张砚一惊。“可能不止李家这一例。”吴良说，“这种方子流出去，就像瘟疫。一个人用了，尝到甜头，会传给下一个人。下一个人再改改，再传。传着传着，就不知道变成什么样了。”张砚心里发寒。摹形司的技术，是经过多年试验、严格控制的东西。一旦流落民间，被胡乱使用，会酿成什么后果？李家的王氏，也许只是开始。第二天，吴良去写信，张砚开始查案。他让赵知县调来洪洞县近五年的刑案卷宗，尤其是涉及“妖术”“邪病”“尸变”的。又让衙役去街上打听，还有没有人找胡半仙“办过事”。查了三天，结果让人心惊。胡半仙在洪洞三年，暗地里接过的“生意”，至少有十几桩。除了李家，还有：城北张屠户的老婆，难产死了，胡半仙说能“保胎儿”，取了死者的头发、指甲，混着药粉烧了，让张屠户每日对着灰烬念经。三个月后，张屠户疯了，说看见老婆抱着孩子在屋里走。东关卖豆腐的刘寡妇，儿子出天花夭折，胡半仙给了包“招魂香”，让她在儿子坟前点。刘寡妇点了七七四十九天，最后一天夜里，听见坟里有哭声，扑上去挖，挖出副小棺材，里面只剩骨头。最瘆人的是西街开茶馆的孙掌柜。他老娘八十多岁，寿终正寝。胡半仙说能“延寿”，让孙掌柜取自己的血，混在药里，每日给尸体灌。灌了七天，尸体没活，但也没腐，皮肤还有弹性。孙掌柜吓得停了药，第二天尸体就臭了，流黑水，招来满屋苍蝇。这些事，有的报了官，按“诈骗”处理，胡半仙赔点钱了事；有的没报，当事人自己咽了苦果。但所有案子里，都没有出现像王氏那样“半活”的情况。张砚推测，可能是因为药材不全——胡半仙的“引魂草”只种活了三成，量不够，效果就打折扣。李员外家那次，可能正好凑齐了药材，用量也够，才“成功”了。但这“成功”，比失败更可怕。查案的第四天，张砚又去了李家，想再看看王氏的情况。看守的婆子说，王氏这几天越来越“静”了。以前偶尔还会动动手指，眨眨眼，现在几乎一动不动。灌米汤时，吞咽的反应也慢了，常常呛着。“怕是……怕是不行了。”一个婆子小声说。张砚走到床前。王氏还是那个姿势躺着，眼睛半睁，但眼珠已经彻底不动了，像两颗蒙尘的玻璃珠子。胸口几乎看不到起伏。他伸手探了探她的鼻息——很微弱，但还有。正看着，王氏的眼角，忽然滑下一滴眼泪。很慢，很缓，顺着蜡黄的脸颊，流进鬓发里。张砚愣住了。他盯着那滴泪痕，看了很久。她会哭。说明还有知觉，还有情感，还有痛苦。一个被强行“拉”回来的魂，困在这具半死不活的身体里，不能动，不能说，只能躺着，感受生命一点点流逝。那是什么滋味？小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！张砚不敢想。他退出厢房，站在院里。春寒料峭，风吹在脸上，像刀子。他想起摹形司那些副本。他们被制造出来时，有没有知觉？有没有情感？被派去送死时，会不会恐惧？被“处理”时，会不会流泪？以前他不敢深想，总觉得那些是工具，工具没有感情。但现在，看着王氏那滴眼泪，他动摇了。人不是工具。哪怕是被制造出来的人，灌输了记忆的人，半人半鬼的人，只要还有一滴眼泪，就还是人。而他们摹形司，这十年来，制造、使用、销毁了多少这样的“人”？张砚感到一阵恶心。他扶着墙，干呕了几声，什么都没吐出来。晚上回到住处，吴良已经回来了，正在看京城来的回信。“查到了。”吴良把信递给他，“康熙三十三年，宫里确实放出一批老太监，其中有个姓刘的，叫刘进忠，原来在御药房当差，懂些药理。放出宫后，去了保定投奔侄儿。但第二年春天，侄儿来说，刘进忠离家出走，不知去向。”时间、地点、背景，都对得上。“那方子，应该就是从他那儿流出去的。”吴良说，“他在御药房当过差，可能接触过摹形司的一些基础药方——不是核心的，是外围的、辅助的那些。凭记忆抄了一部分，又自己添了些民间偏方，凑成这个不伦不类的东西。”“然后传给了胡半仙？”张砚问。“嗯。胡半仙又拿去骗人，骗着骗着，真弄出个‘半活人’。”吴良揉了揉太阳穴，“这事麻烦。技术外泄，还闹出人命，上头知道了，要问责的。”“那……怎么处理？”“胡半仙不能留了。”吴良说，“以‘妖术害人’的罪名，判斩立决。越快越好。”“那王氏呢？”吴良沉默了一会儿：“她……救不活了。药力耗尽，也就这几天的事。让她安静地走吧。”“李员外那边……”“给他个教训。”吴良说，“罚银五百两，捐给县学。对外就说，王氏是‘诈尸’，胡半仙是‘妖道’，已经伏法。别再提‘招魂’‘续命’这些事。”张砚听着。这处理很周全：胡半仙灭口，王氏等死，李员外破财，事件定性为“妖术”，与摹形司无关。一切痕迹都会被抹掉。就像聊城案那样。就像之前所有案子那样。“那刘进忠呢？”他问，“不找了？”“找不到了。”吴良摇头，“两年了，可能死在哪条沟里了。就算找到，一个老太监，说疯话，也没人信。”张砚没再说话。第二天，胡半仙被押赴刑场。洪洞县好久没处斩人犯，来看热闹的百姓挤满了街。胡半仙被绑在囚车上，游街示众。他低着头，不喊冤，也不求饶，像个木头人。午时三刻，刀落头断。血喷了一地，很快被黄土吸干。张砚没去看行刑。他在住处整理这几天的调查记录，准备封存带回。写着写着，他停下笔。纸上那些字：胡半仙、刘进忠、王氏、李员外、招魂、续命、半活人……每个字都认识，连在一起，却像一场荒诞的噩梦。而这场噩梦的源头，是摹形司流出去的那点技术残渣。只是一点残渣，就酿成这样的大祸。如果是完整的呢？如果是核心的技术呢？张砚不敢想。他忽然想起库房里那本笔记，何公写的：“此术逆天，终遭天谴。”以前他觉得这话夸张，现在觉得，也许是真的。他们玩弄生死，篡改记忆，制造“人”。这些事，真的没有代价吗？胡半仙死了，王氏快死了，但摹形司还在，技术还在，欲望还在。只要有欲望，就还会有人想“复制”所爱，“复活”逝者，“制造”完美。而这种欲望，一旦离开控制，就像瘟疫，会传染，会变异，会酿成想象不到的灾难。张砚合上册子，靠在椅子上，闭上眼。他觉得很累，很空。窗外传来百姓散去的喧哗声，行刑结束了。一切又恢复了“正常”。但有些东西，再也回不去了。就像王氏眼角那滴泪，一旦流下，就永远在那张蜡黄的脸上，擦不掉，忘不了。三天后，王氏死了。消息是赵知县派人来报的，说“今晨发现，已无气息”。吴良点点头，没说什么。又过了两天，所有事情处理完毕，吴良和张砚启程回京。离开洪洞那天，是个阴天。马车出城时，张砚掀开车帘，回头看了一眼。县城灰扑扑的，城墙低矮，街道冷清。几个乞丐蹲在城门口，伸着破碗。这就是“传染”发生的地方。一个不起眼的小县城，因为一点流出的技术，几包药材，几个人的贪念和愚昧，就上演了一场生死闹剧。而这样的地方，全中国有多少？摹形司的技术，又流出去多少？张砚放下车帘，靠在车厢上。马车颠簸着，驶向北京。那里有更多的秘密，更多的“半成品”，更多的“玄黄计划”。而他，还要继续参与下去。因为他是摹形司的记录员。他的工作，就是记录、整理、封存。至于那些记录背后的血和泪，那些被篡改的人生，那些被制造的“人”，他只能看着，记着，然后继续前行。像什么都没发生过一样。马车在官道上越走越远。洪洞县城渐渐缩小，最后消失在地平线上。：（）世界名着异闻录