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第九章（第4页）

“这个小伙子很不错啊！吩咐他干哪样，哪样都干得好。你知道我们是怎样找到他的吗？我想，他原来可能得了神经衰弱症，或者在我们把他捞上来的时候脑袋撞到了什么东西。不过，现在全好了。是的，这是船舱。里面有点乱，不过还是欢迎你们参观。这些是他在烟囱管上写的数字，我们大都在这里进行计算。”

“他就睡在这儿？”切恩太太问，并就近坐在一个黄色柜子上，眼睛扫视着乱糟糟的铺位。

“他不是睡这里。太太，他的床铺在前面。他和我的儿子有时候在应该睡觉的时候爬起来‘钓’煎饼吃，除了这以外，我实在找不出他还有什么毛病了。”

“哈维也不是一点毛病都没有。”索特斯叔叔走下台阶说，“他把我的靴子挂到了主桅杆上，对那些比他懂得多的人不那么尊敬，尤其是在种庄稼方面比他懂得多的人。不过，这多半都是丹带坏的。”

与此同时，丹因为一大早得到了哈维的模糊暗示占了一些便宜，这时正在甲板上跳着印第安部落的战舞。“汤姆，汤姆！”他朝着舱口下面轻声说道，“他的家人来了，我爸还蒙在鼓里呢。他们正在船舱里谈话。这位太太真漂亮，而他爸的模样，确实跟哈维说得一模一样。”

“真不敢相信！”浑身沾满盐巴和鱼鳞的朗·杰克爬了出来，“那你相信那个小孩的故事也是真的吗？就是那个驾着四匹小马拉的马车的小孩？”

“我一直都知道这是真的。”丹说，“过来，我们去看看我爸是怎么判断错误的。”

他们就兴高采烈地过去了，刚好听见切恩说：“他有一个良好的品性，我很高兴！因为……他是我的儿子。”

迪斯科的下巴掉下来了——朗·杰克硬是发誓说，他听见了下巴脱臼时的一声脆响——他一会儿瞅了瞅眼前的男人看，一会儿又瞅了瞅那个女人。

“四天前，我在圣迭戈收到了他发来的电报，我们就赶过来了。”

“坐的私人专列？”丹问，“他说你们可能会这样。”

“当然是乘坐私人专列来的。”

丹看着他的父亲，不恭不敬地一连眨了好多下眼睛。

“他跟我讲过一个故事，说他有一辆四匹小马拉的马车。”朗·杰克说，“是不是真有这回事？”

“极有可能。”切恩说道，“孩子他妈，你说呢？”

“我想想，我们在托雷多的时候他是有一辆小马车。”哈维的母亲说道。

朗·杰克吹起了口哨。“哎呀，迪斯科！”他只说了这么一句，但让人觉得有弦外之音。

“我以前……我一直都看错了，连马波尔黑德人都不如。”迪斯科说话一字一顿的，一个个字都像是用绞车给绞出来似的，“我不妨直说了吧，切恩先生，我以前总以为这孩子脑子有毛病。他说起钱来，样子总觉得有点怪怪的。”

“他还告诉了你一些别的什么事？是这样，有一次我打了他一拳头。”说这句话时，迪斯科心情不安地朝切恩太太瞟了一眼。

“噢，是的。”切恩回答道，“我想，这一拳对他来说可能是再好不过的事了。”

“我当时觉得有必要教训他一顿。要不然，我是不会动手的。请别认为这条船上有虐待孩子的事。”

“特鲁普先生，我知道你没有。”

切恩太太一直观察着船上的一张张面孔，迪斯科的面孔呈乳白色，秃顶，神情刚毅；索特斯叔叔留了一圈农民式样的头发；阿宾一脸茫然，看起来有点发呆；曼纽尔的脸上挂着恬静的微笑；朗·杰克高兴起来就咧嘴大笑；而汤姆·普拉特的脸上则有一道伤疤。在她看来，他们确实很粗野。但是，作为一个母亲，她很清楚自己该怎么做。于是，她站起身来，伸出了双手。

“噢，告诉我一下，你们谁是谁？”说着，她几乎要抽泣起来，“我要谢谢你们，祝福你们……祝福你们所有的人。”

“说实在的，这就已经对我是千酬百谢了。”

这时候，迪斯科正式对他们一一作了介绍。古时候的中国船长再礼貌也不过如此。切恩太太东一句西一句地唠叨着，当得知是曼纽尔最先发现哈维时，她差一点儿没扑到他的怀里。

“可我怎么能任他在水里漂**不管呢？”可怜的曼纽尔说道，“要是你看见他漂在水里，你会怎么做？嗯，你说什么？我们是好朋友，知道他是你们的儿子，我别提有多高兴了。”

“他还跟我说丹是他的伙伴！”听到她这一嚷，丹的脸已经够红的了，再加上切恩太太当着众人的面，吻了他的双颊，他的脸更是红得发紫。后来，他们就领着她到前面参观了船楼。在那里，她又哭了一阵，然后一定要下舱去看看哈维的床铺。她看见黑人厨子正在那里清理火炉，他朝切恩太太点了点头，好像是他多年来一直期盼遇见的一个人。他们想向她解释船上的日常生活，而且总是两个人同时争着开口。而她呢，坐在了制转杆的旁边，一双戴着手套的手搭在油腻腻的桌子上，一会儿笑得嘴唇抖索，一会儿又含着泪花哭了起来。

“这以后谁还会用我们‘海上’号来捕鱼呀？”朗·杰克对汤姆·普拉特说道，“我感觉她这一来，人们就要把它当成一座大教堂了。”

“大教堂！”汤姆·普拉特冷笑地说，“噢，要是它不是这条被吹得天花乱坠的船就好啦，就算是当渔业委员会的一条船也无所谓。要是她来的时候，我们可以体面一点，整齐一点，再有几个搞仪仗的小伙子站在船边那就好了。那她爬梯子的时候，见到这场景，肯定手忙脚乱的，而我们……我们就该借机向她行登舷礼！”

“谢天谢地！他确实没有疯。”这位大富翁弯了一下腰，亲切地回答道。

“一个人要是疯了一定很可怕。除了失去孩子，我不知道还有什么比这更可怕的。可你的孩子不是已经回来了吗？让我们为此事感谢上帝吧。”

“喂，你们好！”哈维站在码头上，亲切地看着他们。

“哈维，我错了，我错了。”迪斯科连忙向他举起了一只手，“我的判断失误。这件事你就不要再反复讲了。”

“我想，还是我来处理这个事吧。”丹在一旁轻声嘀咕道。

“你现在就要走，是不是？”

“嗯，先把我的工资算清再说，除非你想让‘海上’号被扣留下来。”

“是这样。我都忘得一干二净了。”他数出了没有付清的工资，“哈维，咱们原先说定的你都做到了，而且你做得很出色，就好像你天生就长在……”说到这，迪斯科突然顿住了，他不知道该怎么说完这句话。

“长在私人专列外面？”丹十分巧妙地提醒道。