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第429章 他们是兵不是贼（第1页）

郑海通在海上漂了十几年，见过的大官最多是个县尉，还是因为他治好了县尉老母的烂腿，人家亲自提了两条咸鱼来谢。像陈海这样穿官服、佩铜牌的年轻官员，对他行此大礼，还是头一遭。“不敢当。”他侧身避了半礼，声音有些生硬，“某只是个游方郎中。”“郑先生谦了。”陈海从袖中取出一个小布包，解开，里头是几块灰白色的矿石。“这是司东寺矿冶署近日收到的样本，从倭国石见郡传回来的。据说当地有医者用此矿石煅烧后配药，治外伤能速愈。侯爷说，先生常年在海上行走，或曾见过。”郑海通接过矿石，对着窗外光细看。手指摩挲断面，又凑近闻了闻。“不是矿石。”他放下石头，“是贝类烧成的灰。闽地也有，渔人叫‘蚝灰’。煅过之后止血生肌，比金疮药不差，只是太燥，伤口大的时候不能多用。”他顿了顿，补了句：“倭人会用这个？倒是稀奇。”陈海眼睛亮了，从怀里掏出本空白册子，拔开笔帽，竟是当场要记。郑海通摆摆手：“回头我给你写个方子。光记这一句没用，配比、用法、禁忌，都得说透。”陈海连连称是。周侍郎这时开口，声音平和：“郑先生，老夫周济川，工部职司船政。听闻先生常年在闽海行医，于海情、水文、渔民间往来之事，想必熟悉得很。”他顿了顿，目光落在郑海通那只藤箱上，箱角磨损得厉害，铜锁也旧了。“司东寺张侯爷与老夫打过交道。他信里说，先生虽身在江湖，却心怀苍生。此番延请先生出山，非为驱使，实为共事。”他站起身，朝郑海通拱手：“先生肯来，是水师之幸。”郑海通回礼，动作有些笨拙。他见过太多客套话，也听过太多“共事”的说法。但这周侍郎的眼神很平，没有居高临下，也没有刻意热络。他忽然想起秦乐说的那句：“张侯爷在长安名望不小。”看来不止是名望。苏县令这时上前，引郑海通入座。堂中那张主位旁边的椅子，原是空着的，此刻众人目光都落在上面。“先生请上座。”苏县令道。郑海通没推辞。他提着藤箱走过去，坐下，将箱子放在脚边。堂议开始。先说话的是工部主事，展开一卷新绘的泉州海岸图。图上用朱笔圈了三处，分别是后渚、石湖、蚶江。“后渚水最深，可泊万斛大船，但滩涂软，打地基费工。石湖有天然礁石作屏障，避风，但航道窄。蚶江……”他手指点在图上，“地势平缓，离县城近，转运便利，但潮差大，需筑高基。”周侍郎问陈海：“司东寺登州船坞的经验，这边可用？”陈海点头：“可。登州也是潮差大，坞墙用青石砌，基深五尺。滑道末端需延伸至低潮线以下，确保随时可下水。这是张侯爷定的规制。”他从随身行囊中取出厚厚一叠图纸，摊开。图上是干船坞的剖面，坞门、排水沟、绞盘、撑架，皆标注得极细。周侍郎俯身细看，手指在排水沟倾斜角度那行数字上点了点。“这个坡度……”“按当地潮位算的。”陈海道，“登州潮差丈二，泉州略小，但算法相同。需实测三个月潮汐记录，再定具体数据。”周侍郎颔首，命主事记下。郑海通默默听着。这些船坞、潮差、滑道，他不懂。但他听懂了那句“张侯爷定的规制”。他摸向怀里那封信。隔着衣料，信纸的边缘轻轻硌着指尖。堂议至午时，苏县令命人送来饭食。众人就在堂中用了，是泉州本地的鱼羹配米饭，还有一碟酱油渍的蛤蜊。郑海通夹了块鱼肉，入口鲜嫩。他忽然开口：“诸位说的船坞、水师，某不懂。但有一桩事，某在海上这些年，看得分明。”众人停下筷子，看向他。郑海通放下筷箸，声音平缓：“沿海近年海寇渐多。早几年，多是些零散流匪，抢一船货便跑，不成气候。但这两年……”他顿了顿，手指在桌面轻轻敲了敲。“这两年，寇船的船速快了。”陈海搁下碗：“先生细说。”“闽地渔船，多是平底，吃水浅，稳，但慢。”郑海通道，“海寇船原是尖底，快些，但也快不了太多。可去年以来，某亲眼见过三回，寇船追商船，那船速，比从前快了不止三成。”他回忆着，眉头微蹙：“船型没大改，是帆不一样了。某远远望过，帆布似乎更挺，吃风角度也刁。”堂内静了一瞬。周侍郎缓缓放下碗：“先生可知，这帆是何来历？”郑海通摇头：“某不是造船的。这来历倒是说不出来了，只是能看出点门道。”陈海与卢署丞对视一眼。卢署丞低声道：“若海寇船速增，则商船难逃，水师追剿也费力。此事……”“此事极要紧。”陈海接口，转向周侍郎，“周大人，朝廷将泉州船坞筹建提前，当真是英明。船造得快些，水师成军早些，海寇便没那么嚣张。”周侍郎颔首，沉吟不语。郑海通端起茶盏，喝了一口。茶是闽地产的铁观音，汤色金黄，入口微苦，回甘绵长。他放下盏，又道：“还有一桩。”众人又看向他。“海寇的来路，某托渔民间打听过。有的是倭国流人，有的是百济、新罗那边的破落船户。从前各抢各的，这几年似乎……”他斟酌着措辞，手指在盏沿划了划。“似乎是有人把他们攒到一处了。”苏县令脸色微变：“先生此言可有凭据？”“凭据说不上。”郑海通道，“只是有回救了个被海寇掳过的船工，他说寇船虽插不同旗号，但夜里常往同一处荒岛聚。岛上有人分派活儿，这条船劫哪里，那条船劫哪里，井井有条。”他顿了顿，补了句：“那船工伤太重，没救过来。临咽气前扯着某袖子，说‘先生，他们不是贼，是兵’。”堂内无人应声。：（）唐初：东宫书吏不当，我要去种地