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第465章 风雪相逢（第1页）

武定四年正月初六，申时。格勒河营地位于两道矮丘之间，背靠一座缓坡，坡上扎满帐篷。营门朝南，挖了三道壕沟，沟后竖起拒马，拒马后站着哨兵。三十骑在五里外勒马。陈骤举起单筒望远镜。营地轮廓清晰起来：帐篷扎得齐整，通道笔直，东南角有马厩和草料堆，西北角是操练场，雪地被踩实了，露出冻土原本的褐色。炊烟稀薄，飘不高就散了——减灶四十多天，确实在省粮食。“方烈练兵有一手。”韩迁在旁边道，“帐篷间距、壕沟深浅、哨楼位置，全是边军规制。”陈骤收镜，策马往前。“王爷，”李顺追上来，“再往前三里就进弓箭射程了。”“我知道。”陈骤没停。三十骑继续向前，马蹄踏雪，声音闷钝如擂鼓。四里。三里。两里半。营门忽然开了。五十骑鱼贯而出，在营前列成一排。领头那匹青骢马上坐着一个瘦长身影，背着一张弓，弓袋鹿皮发白。方烈。陈骤勒马。两拨人隔着两里雪地对峙。风从河套吹来，卷起雪末，扑在人脸上像砂纸。“王爷，”木头左手按刀，“再往前半里就进他射程了。三石弓能射二百步。”陈骤点头，策马继续向前。两里。一里半。他抬手，示意身后三十骑停下。只有他自己，和那匹黑马，继续往前。方烈那边动了。青骢马从队列里出来，独自往前。两匹马在雪原上相向而行，踏出两道平行的蹄印。半里。两百步。一百步。两人同时勒马。相距三十步，面对面。陈骤看着方烈——四十出头，脸瘦，颧骨高，眉目间有常年行伍留下的冷峻。手背有冻疮，虎口老茧厚得像层壳。方烈也在看陈骤——三十三岁，披玄色斗篷，马鞍旁挂着一张弓，弓臂漆面斑驳，是用了多年的旧物。风卷起雪末，打在两人之间。方烈先开口：“你来了。”“你等我。”“等了三年。”陈骤没接话。他从怀里掏出那半块青玉，举在身前。方烈瞳孔微缩。他从自己怀里也掏出半块，举起来。两块玉隔着三十步雪地，龙纹对龙纹，缺口对缺口。“孙太监给你的？”方烈问。“除夕夜，宣府。”方烈点头，把玉收回怀里。陈骤也收了玉。“先帝让你等什么？”他问。方烈没答。他拨马侧身，往营地方向抬了抬下巴：“进营说。”陈骤没动。“我的人在外头。”“让他们在外头等着。”方烈道，“你一个人进来。”木头在后面远远听见这句，脸色变了。他看向韩迁，韩迁没动，只盯着陈骤的背影。陈骤沉默片刻，忽然笑了一下。“好。”他策马往前，与方烈并骑。两匹马往营地走。木头咬紧后槽牙，手指攥得发白。白玉堂却忽然道：“他不会有事。”木头看他。“方烈那三石弓，三十步内能射穿铁甲。”白玉堂道，“他没拉弓。”三十步，是刚才的距离。木头缓缓松开刀柄。营地里的景象比望远镜里看的更细致。帐篷扎得密，但每条通道都笔直，积雪扫得干净。士兵们站在帐篷门口，没人说话，只盯着陈骤看。陈骤扫过那些脸——有老的，四十多岁，鬓边带白；有年轻的，二十出头，眼神里还有没褪尽的生涩；有几个草原长相的汉人，颧骨高，肤色黑，但穿着大晋军服。方烈引他到中军大帐前，翻身下马。陈骤也下马。帐帘掀开，一股热气和着劣质烟草味涌出来。帐里陈设简单：一张矮几，几卷舆图，一盏油灯，一张铺着狼皮的行军床。墙上挂着一张三石弓，弓臂内侧隐约有字。方烈指着矮几前的马扎：“坐。”陈骤坐下。方烈坐到对面，从炉上拎起一把黑铁壶，倒了两碗热水。水烫，碗边豁了口，白汽直冒。陈骤端起碗，没喝，暖着手。“先帝临终前三天召我入宫。”方烈开口，声音低哑，“武定三年七月廿七。”陈骤点头。先帝驾崩是八月初三。“他让我坐到他床前，把这块玉掰成两半，一半给我，一半留着。”方烈从怀里掏出那半块玉，放在矮几上，“他说：方烈，朕信不过旁人。云州储粮、草原练兵，这些事只有你能做。”“储粮是赵德昌做的。”“赵德昌只知道储粮，不知道粮去哪了。”方烈道，“先帝让他每年存粮云州定边仓，存够十万石。我这边的人再从定边仓运走，走黑山峡，渡黄河，到草原。”陈骤算了一下：“三年八万七千石，对得上。”，！“先帝让我练三千人。”方烈道，“人从哪来——流民、退伍军士、草原上无家可归的汉民。兵器从哪来——云州军器局多做的火铳、刀枪、箭矢，走漕运账目平掉。粮草从哪来——定边仓。”他把这三年的事平铺直叙说出来，像在念军报。陈骤听着，没插话。“他让我等。”方烈道，“等有人持另一半玉来找我。等那人到了，就听那人的。”他看着陈骤：“你来了。”陈骤沉默片刻。“先帝防的是谁？”他问。方烈没答。他从矮几下抽出一卷舆图，摊开。舆图不是北疆，是京城。皇宫、六部、九门、晋王府、英国公府旧宅……每处都用朱笔圈点，旁边注着小字。陈骤目光扫过去，落在晋王府那处红圈上。圈旁注着两个字：赵恒。“晋王？”他问。“不止。”方烈道。他指向舆图上另外几处红圈——兵部、户部、吏部、刑部。“先帝临终前说，朝中有人等不及了。”方烈道，“他让我在外头练兵，不是打晋王，是等人起事时，能有一支不受任何人节制的兵，从外往里压。”陈骤看着舆图上那些红圈。兵部、户部、吏部、刑部……“影卫。”他道。方烈抬眼。“你知道影卫？”“先帝设的。”陈骤道，“甲、乙、丙、丁四级。甲字名单空白，乙字有三十七人，丙字五十二，丁字一百零三。名单在我手里。”方烈沉默了一会儿。“名单不全。”他道。陈骤看着他不说话。“乙字不止三十七人。”方烈道，“甲字不是空白。”他从怀里掏出另一张纸，递给陈骤。纸已泛黄，折痕处磨得发毛，显然揣了三年。陈骤展开。纸上是先帝笔迹，写着二十三个名字。最上面四个字：甲字名录。第一个名字：赵恒。晋王。第二个名字：刘远。前户部尚书，武定元年病逝。第三个名字：王崇。前兵部尚书，武定二年致仕。第四个名字：周延。吏部侍郎，武定三年初调任江南，现任江宁布政使。陈骤一个个看下去。二十三个名字，他认识大半——朝中重臣、地方大员、宫中太监、边军将领。最后一个名字被墨迹涂掉了。涂得很用力，纸都破了，只剩半边笔画，像是个“陈”字。陈骤看着那个被涂掉的名字。方烈道：“先帝涂的。临终那天，他让我拿来纸笔，写到最后，忽然说不对，把那个名字涂了。他说——”方烈顿了顿，似乎在回忆当时每一个字。“他说：方烈，这个名字不能写出来。写出来，朕怕他活不到今天。”陈骤把那张纸折起来，放回方烈手里。“他知道有人会杀他？”他问。“知道。”方烈道，“所以他把甲字名单藏在我这儿。他说，宫里那份是假的，真的只有这一份。等他驾崩后，有人拿半块玉来找我，我就把这张纸交出去。”他看着陈骤：“现在，你来了。”陈骤没接话。他端起那碗热水，喝了一口。水凉了，涩。帐外忽然传来喧哗声。方烈皱眉起身，掀开帐帘。营地东南角，那棵枯死的胡杨树下围了一圈人。方烈走过去，陈骤跟在后面。人群见方烈来，让开一条道。树下站着一个人。十五六岁，瘦，穿着破羊皮袄，脸冻得通红，怀里抱着一捆干柴。他抬头看见方烈，也不怕，只道：“俺是来换东西的。”“换什么？”“换盐。”少年道，“俺家在东边三十里，羊冻死了三只，没盐腌肉。俺娘说你们这儿人多，兴许有盐。”旁边一个老兵道：“将军，这孩子三天前就来过一趟，拿一只冻死的羊羔换了一斤盐。今儿又来了。”方烈看着他，问：“你家几口人？”“五口。”少年道，“俺娘、俺、两个弟、一个妹。”“爹呢？”“死了。”少年道，“去年冬天出去打猎，没回来。”方烈沉默片刻。“给他两斤盐。”他道，“不收他东西。”少年一怔，然后跪下磕头。方烈侧身避开，抬脚往中军大帐走。陈骤跟在后面。“你这里还有百姓来换盐？”他问。“方圆百里就这一处营地。”方烈道，“冬天草原上死人，常有的事。”他顿了顿：“先帝让我练兵，没让我见死不救。”申时末，陈骤出了营地。三十骑还在两里外等着，见他出来，木头催马迎上。“王爷！”陈骤摆手，示意没事。他回头看了一眼。方烈站在营门口，背着那张三石弓，目送他远去。两人隔着两里雪地对视了一瞬。，！然后陈骤拨马，往疾风骑大营去了。夜里，疾风骑大营。中军帐里，陈骤把方烈的话复述了一遍。韩迁听完，沉默良久。白玉堂没说话，只盯着那盏油灯。李顺问：“那二十三个名字里，到底有没有影卫首领？”“有。”陈骤道，“但先帝把最后那个涂了。”“涂了？”“涂了。”陈骤道，“方烈说，那个名字不能写出来，写出来，活不到今天。”韩迁皱眉：“先帝的意思是，朝中有人想杀那个‘甲一’？”陈骤没答。他想起被涂掉的那个“陈”字半边笔画。陈。天下姓陈的人多了。但先帝临终前特意把这个姓涂掉，不让方烈知道是谁。为什么？怕这个人活不到今天？还是怕这个人知道自己是甲一后，会做什么事？他想到王哲、刘焕、孙太监、周贵……想到影卫那条线从京城一直拉到云州，拉到草原。先帝设影卫，是要监察百官。可先帝一死，影卫失控。为什么失控？因为影卫真正的首领，根本不在那张假名单里。那个首领，是甲一。甲一，被先帝亲手涂掉了名字。“王爷，”韩迁道，“接下来怎么做？”陈骤看着舆图上格勒河营地的位置。“方烈这三千人，不能一直困在草原。”他道，“要么收编，要么歼灭。”“他肯降吗？”陈骤没答。他想起方烈最后那句话。“你来了，可天命还没到。”他问：“天命是什么？”方烈摇头：“我不知道。先帝没说。”陈骤看着油灯，火苗跳动，映得他半张脸忽明忽暗。“明天再去一趟。”他道。正月初七，辰时。陈骤再次独骑进格勒河营地。这回他没带弓。方烈在营门口等他。两人往中军大帐走，路过那棵枯死的胡杨树。树下那个无碑的土坟被雪盖了薄薄一层，坟前插着的那根长矛上系了条红布。陈骤看了一眼。“新兵。”方烈道，“三年前来草原第一天，从马上摔下来，颈骨断了。”陈骤没说话。两人进帐。方烈从矮几下抽出一封信，递给陈骤。“先帝临终前写的。”他道，“让我等你来了交给你。”陈骤接过，拆开。信上只有三行字：“陈骤：朝中有人不可信。若朕崩后有人作乱，持玉见方烈，他自会助你。另，影卫名单是朕设的局，真正的首领不是那些名字。他是谁，朕也不知。”落款没有日期，没有印章。只有先帝的笔迹，陈骤认得。他把信折起来，收进怀里。“你不知道那个‘甲一’是谁？”他问。“不知道。”方烈道，“先帝只说了这一句：真正的首领，朕也不知。”陈骤沉默。先帝也不知。影卫真正的首领，连设立影卫的人都不知道是谁。那这个人是谁？从哪来的？什么时候潜伏进去的？方烈看着他，忽然道：“还有件事。”“说。”“吴明。”方烈道，“武定三年初，他在我这里住了半个月，然后说去暹罗办件事。”“办什么事？”“挑拨暹罗使者来京城闹事。”方烈道，“他说这是影卫的令，必须办。”“谁的令？”“他不知道。”方烈道，“他只说，令是从京城传来的，竹牌密令，影卫乙级以上才有的。”竹牌密令。陈骤记得老猫说过，影卫传令分三级：铁牌、木牌、竹牌。竹牌是最高级，只有乙级以上能用。京城里，能用竹牌传令的乙级以上影卫——刘焕是乙级，王哲也是乙级。但乙级之上，还有甲级。甲级名单是空的，但名单上那二十三个名字里，有甲级。有一个人，在先帝驾崩后，用竹牌给吴明下了令。那个人是谁？“吴明现在在哪？”陈骤问。“不知道。”方烈道，“他走时说，办完事就回云州。但一直没回来。”陈骤想起白玉堂查到的线索：西河商号三年前闭店，掌柜吴明失踪。孙太监在云州开当铺，帮吴明藏匿。孙太监除夕夜出现，交给他半块玉。孙太监知道吴明在哪吗？他站起身。“方烈，”他道，“你愿意跟我走吗？”方烈看着他。“三千人收编，入北疆军。”陈骤道，“你还是统领，归韩迁节制。兵器、粮草、军饷，朝廷出。”方烈沉默了很久。“先帝让我等天命。”他道，“你来了，可天命还没到。”“什么是天命？”“我不知道。”方烈道，“但先帝说，天命到了，我就知道。”他看着陈骤：“你告诉我，什么是天命？”陈骤没答。帐外，风呼啸着刮过。他想起三年前野狐岭那一战。那时他带着三百残兵，守一道破关，对面是三千敌军。没有人觉得他能活下来，可他还是活下来了。活下来之后，他一步步走到今天。镇国王，太子太师，丹书铁券。可他到现在也不知道，这些是命，还是自己挣来的。“天命不是等来的。”他道，“是打出来的。”方烈看着他。良久，忽然笑了。笑得浅，只嘴角扯了一下。“三年前，”他道，“先帝也说过这句话。”正月初七，申时。陈骤离开格勒河营地。三十骑还在两里外等着。他策马过去，韩迁迎上来：“王爷，如何？”陈骤没答。他回头看了一眼。营地炊烟升起，比昨日多了几道。方烈在营门口站着，瘦长身影，背着那张三石弓。风从北边来，把烟吹散。陈骤收回目光，拨马往东。“回阴山。”他道。：（）锐士营