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蓝宝石案1（第4页）

“晚上好，今晚真是寒冷啊。”福尔摩斯说。

摊主点了点头，满腹狐疑地瞥了我同伴一眼。

“我看，鹅都卖完了啊。”福尔摩斯接着说，指了指空空的大理石柜台。“明天早上来，您要五百只都有。”

“那可不成啊。”

“对了，亮着煤气灯的那家摊位还有几只。”

“啊，但我是人家介绍到你这儿来的。”

“谁介绍的啊？”

“阿尔法酒馆的老板。”

“噢，不错，我给他送去了二十四只。”

“还是质量上乘的鹅啊，对了，您是从什么地方进的货呢？”

让我感到吃惊的是，这个问题竟然惹得摊主勃然大怒。

“好啦，先生，”他说着，昂起脑袋，双手叉腰，“您是什么意思？有话就直说好啦。”

“我的话已经够直接了，我想要知道，您供给阿尔法酒店的鹅，是谁卖给您的？”

“啊，这事啊，我不会告诉您的，就这样吧！”

“噢，这也不是什么大不了的事情啊。但是，我不知道，如此区区小事，您又何必这么激动呢。”

“激动？如果您也像我这样被人纠缠着，您或许也会激动的。我真金实银地买了货真价实的东西，交易就应该结束了，但是，还是被不停地问‘鹅在哪儿呢？’‘您把鹅卖给谁了呢？’还有‘要多少钱您才能把这些鹅卖给我？’听到有人不停地问到鹅的事情，人们还会认为世界上就只有那些鹅呢。”

“啊，那些来问东问西的人，我与他们中的任何人都没有关联，”福尔摩斯说着，语气显得很随意，“如果您不愿意告诉我，那这场赌博就进行不下去了，那就算了。不过，我还是坚持我对禽类的看法。我押了五英镑的赌注，赌我吃的鹅是乡下养的。”

“啊，如果这样的话，那您就输掉了五英镑了，因为那只鹅是城里面饲养的。”摊主接过话头说。

“不可能是这样的。”

“我说，就是这么回事。”

“这话我不信。”

“关于禽类的问题，您以为您比我懂的还更多吗？我可是从小就和家禽打交道来着。我告诉您吧，所有送到阿尔法酒馆的鹅都是在城里饲养的。”

“您说的话，我反正就是不信。”

“那您敢打赌吗？”

“那您只管掏钱就是，因为我知道自己是对的。但我还是要拿出一个沙弗林[13]与您赌，以便让您知道，为人不要过于固执。”

摊主轻蔑地咯咯笑了起来。“把账本给我拿过来，比尔。”他说。

小伙计拿来一本又小又薄的账本、一本满是油污的大账本，把两个账本在吊灯下面摊开放在一块儿。

“那好吧，自以为是的先生，”经销商说，“我本来以为，自己摊位上的鹅已经全部卖光了，但是，在我收摊打烊之前，您会发现，我这儿还剩下了一只呢。您看见这个小账本了吗？”

“呃？”

“这是我去人家那儿进货的人的名单，您明白吗？好啦，这一页记的是乡下的供货商，名字后面的数字是他们在总账本上面的页码。看啊！您看到了用红墨水写的另外一页吗？呃，这一页是城里面的供货商的名单。好啦，看看第三页上的名字吧。请您念给我听听。”

“奥克肖特太太，布里克斯顿大街一百一十七号——二百四十九页。”福尔摩斯念出声音来了。

“是这样的，现在到总账本上翻到这一页。”

福尔摩斯翻到所指的那个页码。“您看看，‘奥克肖特太太，布里克斯顿大街一百一十七号，鸡蛋和家禽供应商’。”

“啊，那么，这最后一笔记的是什么？”

“12月22日，二十四只鹅，进价每只七先令六便士。”

“是这么回事，看到了，还有后面记录的呢？”

“卖给阿尔法酒馆的温迪盖特，每只十二先令。”

“您现在还有什么话好说？”