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福尔摩斯回忆录 赛马银白额1（第5页）

“噢，像他那样的老手，有的是办法把那匹马伪装起来。”

“但是，由于伤害马匹对他大有好处，现在马匹在他手上控制着，难道你就不因此担心吗？”

“亲爱的伙计，他肯定会像保护自己眼珠子一样保护好马匹的，因为他知道得到宽恕的唯一希望就是保证马匹的安全。”

“罗斯上校给我的印象，可不像一个轻易对别人宽大为怀的人啊。”

“这件事由不得罗斯上校。我自有办法，现在可以擅自做主，对他说多说少都由我决定，这就是非官方侦探的优势所在。华生，我不知道你是否发现，罗斯上校对我的态度上有点简慢，我现在就拿他来开开心，不要对他提起马匹的事儿。”

“没有你的许可，我一定不会吭声的。”

“当然，这件事与弄清谁是杀害约翰·斯特雷克的凶手相比，显得微不足道。”

“你要去追查凶手吗？”

“正好相反，我们两个人一起乘坐夜班火车到伦敦去。”

“我和我朋友要乘夜班车回伦敦去，”福尔摩斯说，“呼吸了你们达特穆尔高地的清新空气，真让人陶醉啊。”

督察眼睛睁得大大的，而上校则撇了撇嘴，显露着轻蔑。

“这么说来，您已经悲观失望了，认为无法抓住杀害可怜的斯特雷克的凶手了？”他说了一声。

福尔摩斯耸了耸肩膀。“这件事确实难度很大，”他说，“不过，我完全有信心，您的马匹可以参加星期二的比赛，请您事先准备好骑手吧。能够麻烦您给我一张约翰·斯特雷克的相片吗？”

督察从一个信封里抽出一张照片递给了福尔摩斯。

“亲爱的格雷戈里，我要的东西，您都备齐全了。请在此稍等片刻，我还有个问题要问问女仆。”

“我必须得说一句，我对于伦敦来的这位侦探顾问颇有点失望啊，”我朋友刚一离开房间，罗斯上校便毫不客气地说，“他来了以后，事情并没有半点进展。”

“他至少已经向您保证过了，您的马可以参加比赛。”我说。

“是啊，他是向我保证过了，”上校耸了耸肩膀说，“但不等于帮我找到了那匹马啊。”

我正要替我朋友说几句，却见他又走了进来。

“得了，先生们，”福尔摩斯说，“我做好准备去塔维斯托克镇了。”

一位驯马场的马夫打开车门，我们上了四轮马车。福尔摩斯似乎突然想起了什么，只见他身子前倾，扯了一下马夫的衣袖。

“你们驯马场里有几只绵羊，”福尔摩斯说，“是由谁来照看的？”

“我照看的，先生。”

“您最近有没有注意到，它们有什么不对劲的地方呢？”

“呃，先生，也没什么大不了的事情，不过有三只羊跛足了。”

我能看得出，福尔摩斯对此兴致勃勃，只见他搓着双手，咯咯地笑了起来。

“我可以大胆地推测，华生，非常大胆地推测，”福尔摩斯拧了一下我的手臂说，“格雷戈里，我建议您注意一下羊群中的那些奇异病症。走吧！车夫。”

罗斯上校的神态和刚才一样，依然完全不信任我朋友的能力，但我从督察脸上的表情看得出，这话引起了他的高度重视。

“您确定这很重要吗？”格雷戈里问。

“极其重要。”

“还有别的事情需要我注意吗？”

“注意那条狗在夜间的奇特表现。”

“那条狗夜间没有什么不正常的反应啊。”

四天过后，我和福尔摩斯再一次乘火车赶往温切斯特，观看韦塞克斯杯马赛。罗斯上校如约在车站外接我们。我们坐着他的私人马车，前往城外的赛马场。罗斯上校一脸严肃的表情，态度显得极其冷漠。

“我连那匹马的影子都没有看到。”他说。

“我猜，您见到它时，应该能认得出来吧？”福尔摩斯问。