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黄色面孔之谜1（第3页）

“‘啊，杰克，’她说，‘我刚过来看看能不能给新邻居帮点什么忙。你为何这样看着我啊，杰克？你不会生我的气了吧？’

“‘这么说来，’我说，‘你昨晚就是来这里了？’

“‘你什么意思啊？’她大声说。

“‘你到了这儿，这我可以肯定。这里住了些什么人，你竟然会在那种时候来看他们？’

“‘我此前没来过这里。’

“‘明知是假话，还要对我说。’我大声说，‘你说话时，连声音都变了。我什么时候有事瞒过你吗？我要进去把事情弄个水落石出。’

“‘别，别，杰克，看在上帝的分儿上！’她说着，呼吸急促，情绪似乎难以自制。我走到门口时，她一把扯住我的袖子，拼命把我往回拽。

“‘我求求你别这样，杰克，’她大声说，‘我发誓，我会找个时候把所有的一切告诉你的。你如果进去的话，不会有好结果的。’说完，她便死死地抱住我不放，拼命哀求，我怎么甩也甩不开她。

“‘相信我，杰克！’她大声说，‘相信我，就这一次。你不会因此而后悔的。你要知道，若不是为了你好，我是不会瞒着你的。我们的整个生活全系于此。如果你现在和我一道回家，那一切都会没事；如果你硬要往里面闯，那我们之间就全完了。’

“她言辞恳切，绝望至极，我被打动了，站在门口犹豫不决起来。”

“‘我可以相信你，但有个条件，只有一个条件，’我最后说，‘那就是，这个秘密就到此为止。你可以保守你的秘密，但你必须保证，再也不会深更半夜来此，不会再背着我做事。如果你保证将来不会再有这种事情发生，我愿意忘掉过去发生的一切。’

“‘我就知道你会相信我的，’她大声说，长叹了一声，终于松了口气，‘我会如你所愿的。走吧，呃，走吧，回家去吧。’

“她仍旧拉着我的衣袖，把我拽回了家。走着走着，我回头看了一眼，看到楼上的窗户里，有一张黄黑色的面孔正向我们张望。那人和我夫人之间有什么关系呢？还有，前一天我看到的那个粗鄙的女人和她有什么瓜葛呢？这是一个怪异的谜团。我知道，不解开这个谜团，我的心情永远不会平静。

“随后的两天里，我一直待在家里，夫人似乎严格履行了她的诺言。因为据我所知，她一步都未迈出过大门。然而，第三天，我有足够证据证明，她虽然郑重其事地做出了承诺，但依然无法抛开那个秘密。在它的驱使下，她把自己的丈夫和自己的责任抛在了脑后。

“我那天到了伦敦城，却没有像往常那样乘三点三十六分的火车回家，而是乘下午两点四十分的。我一进门，女仆就满脸惊慌地跑进了大厅。

“‘夫人在哪儿呢？’我问。

“‘我估计，她出去散步了。’她回答。

“我当时立刻满腹狐疑，跑上楼，看她是否真的不在家。正当我在屋里找她时，碰巧朝窗外瞥了一眼，看到我刚才问话的那个女仆正穿过田地，向那幢别墅跑去。这样，我当然完全清楚了那是怎么一回事——夫人又去那边了，她吩咐过那位女仆，万一我回来了，就去叫她。我气得浑身发抖，冲下了楼，快速穿过那片田地，决心要一次性地了结此事。我看到夫人和女仆沿着小路往回赶，但我并没有停下来和她们说话，别墅里的秘密给我的生活投下了阴影。我发誓，无论结果如何，我一定要把它揭开。到了那里以后，我甚至连门都没敲一下，就拧开把手冲了进去。

“楼下静悄悄的。厨房炉灶上，有个水壶在‘咝咝’作响，一只大黑猫蜷缩在篮子里。但是，我以前见过的那个女人踪迹全无。我跑进别的房间，也同样空无一人。于是，我跑上楼去，结果发现另外两个房间也是空的，整幢别墅连一个人影都没有。屋里的家具和装饰画都是最平淡无奇的，唯有我瞅见怪脸的那扇窗户所在的房间不同，非常舒适优雅。我看到，壁炉台上挂着一张三个月前我要夫人拍摄的全身照片，这时候，我何止是满腹狐疑，简直是怒火满腔，怒不可遏。

“我在那里停留了很长时间，确定屋里绝对没有人，这才走到了外面，心里前所未有的沉重。我一进家门，夫人便到厅堂来迎我，但我非常伤心，非常生气，把她推到一边，进了自己的书房。然而，还没等我把门关上，她便跟着进来了。

“‘对不起，我没能信守诺言，杰克，’她说，‘但如果你了解了一切，我相信你会谅解我的。’

“‘那就把一切都告诉我吧。’我说。

“‘我不能说，杰克，我不能。’她大声说。

“‘除非你告诉我，住在那幢别墅里的人是谁，还有你把那张相片究竟给了谁，否则我们之间就不会再有信任了。’说着，我从她身旁闪过，离开了家。这是昨天的事，福尔摩斯先生，从那以后，我就再也没见过她。这件怪事我也就知道这些。这是头一次，我们之间的关系蒙上了阴影，弄得我心烦意乱，不知道如何是好。今天上午，我突然想到，您可以帮我出出主意。于是，我急忙跑到您这里来，把事情毫无保留地告诉了您。如果还有什么我没说清楚的，就请问我好啦。但是，最重要的是，请快点告诉我该怎么办，我实在受不了这种折磨。”

我和福尔摩斯饶有兴致地听完了这件非同寻常的事情。此人情绪异常激动，讲得断断续续，东一句西一句的。我同伴一只手托着下颚，默默坐了好一阵儿，陷入了沉思中。

“告诉我，”福尔摩斯最后开口说，“您能保证，您透过窗户看到的是一张男人的脸吗？”

“每次我都是距离很远看到的，所以无法断定。”

“但是，它让您刻骨铭心，感到不舒服。”

“那张脸的颜色似乎不正常，而且面容呆滞。每次我一靠近，它就突然消失。”

“您夫人向您要一百镑，那是什么时候的事情？”

“差不多有两个月了[17]。”

“您见到过她前夫的照片吗？”

“没有，就在他死后不久，亚特兰大发生了一次大火灾，她的所有文件都被烧掉了。”

“可她却留有死亡证明。您说，您见过。”