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三位大学生1（第5页）

福尔摩斯当天没有再提及案件的事情。不过，在我们吃了延迟的晚餐之后，他长时间地坐着，陷入了沉思。翌日早晨八点钟，我刚洗刷完毕，他就来到了我房里。

“对了，华生，”他说，“我们该去圣卢克学院了，你可以不吃早饭就去吗？”

“当然可以。”

“如果我们不给索姆慈先生一个明确的说法，他会坐立不安的。”

“你有什么明确的东西要告诉他吗？”

“我觉得有了。”

“你已经得出结论了？”

“是啊，亲爱的华生，我已经解开谜团了。”

“但是，你搞到了什么新的证据呢？”

“啊哈！早晨六点钟并不是起床时间，但我着急，一早就起来了，结果并非一无所获。我辛辛苦苦忙乎了两个小时，行走了至少五英里路程，总算是搞到了一点能够说明问题的东西。你看吧！”

他伸出巴掌，掌心里有三个小的金字塔形状的黑色泥团。

“啊，福尔摩斯，你昨天才只有两个呢。”

“今天早晨又弄到了一个。我有充分的理由认为，三号泥团和一号、二号同出一处。呃，华生？行了，走吧，去把我们的朋友索姆兹从痛苦中解救出来吧。”

我们在不幸的导师索姆兹自己的房间与他见面时，他果然可怜兮兮，情绪焦虑。几个小时之后，考试就要开始了。但他的心里面还在纠结着，不知道是把事实公之于众，还是纵容那个坏蛋，让他去挣得那份高额的奖学金。他焦躁不安，几乎连站都站不稳。看见了我们之后，他便迫不及待地伸出双手，跑着迎向福尔摩斯。

“感谢上帝啊，您总算来了！我还担心您看到没有了希望就撒手不管了呢。我该怎么办啊？考试要进行吗？”

“对啊，无论如何，考试进行吧。”

“但是，那个坏蛋呢？”

“他不会参与竞争了。”

“您知道他是谁了？”

“我认为是这样的。如果不想让事情张扬出去，那我们就自己给自己授予一定的权力，自己组建一个小型的私人法庭[7]。请您坐到那边，索姆兹！华生，你坐在这儿！我就坐在中间的扶手椅上。我觉得，我们现在已经够威严了，足以对一个心存内疚的人产生震慑力了。请按响门铃吧！”

班尼斯特进来了，看到我们摆出了一副审判官的姿态，向后退缩了一下，显然感到很吃惊和惧怕。

“请您把门关上吧，”福尔摩斯说，“行了，班尼斯特，请您把昨天发生的事情如实地告诉我们吧。”

对方脸色煞白，都白到发根了。

“我已经把所有情况全都告诉您了啊，先生。”

“就没有什么要补充的吗？”

“一点都没有了，先生。”

“行吧，既然如此，那我就一定得提醒提醒您了。您昨天在这把椅子上坐下时，面对着走进这个房间来的人，是不是想要掩盖点什么东西啊？”

班尼斯特面如死灰。

“没有，先生，肯定没有啊。”

“这只是提个醒罢了，”福尔摩斯说，语气很温和，“我坦率地承认，这事我无法证明，但是，很有可能的情况是，索姆兹先生刚一离开，您便放走了藏匿在卧室里面的那个人。”

班尼斯特舔了舔自己干燥的嘴唇。

“里面没有任何人，先生。”

“啊，很可惜，班尼斯特，到目前为止，您或许说的都是实情，但是，现在，我知道，您说谎了。”

对方阴沉着脸，一副不服气的样子。

“里面没有任何人啊，先生。”

“得了，得了，班尼斯特！”

“没有啊，先生，里面没有人。”