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第二块血迹1（第5页）

“啊，那就听听我的建议好了。仔细盘问他一下，但不要当着我们的面进行，我们在这儿等着。您把他叫到后面的房间里，单独同他谈，他可能会承认的。问问他，怎么竟然胆敢让外人进入室内，还让他们独自待在室内。不要问他是否做过这事，而是断定他已经做了。您告诉他，您知道有人到过这儿，给他施加压力。告诉他，老老实实承认是他得到宽恕的唯一机会。完完全全按照我对您说的去做。”

“行啊，如果他知道，我一定叫他老实交代！”莱斯特雷德大声说。他冲进门厅，片刻之后，后面的房间里就传来他杀气腾腾的声音。

“好了，华生，好了！”福尔摩斯大声说着，情绪激动，欣喜若狂。他看似无精打采的，实则心潮澎湃，此刻，他再也无法掩饰了，突然变得精神抖擞，干劲十足。他把地毯掀了起来，立马趴到地上，双手不停地抠地毯下面的每块小地板，还用指甲去抠小地板的边缝处，其中一块地板居然真让他给抠起来了，像盒子盖一样往上翻，下面是一个小小的黑洞。福尔摩斯急忙伸手进去，但很快又抽出手来，生气又失望地大叫起来。原来，洞里空空的，什么也没有。

“赶快，华生，赶快！赶快把地板合上去！”地板复原了，地毯刚拉直，突然，过道上传来了莱斯特雷德的声音。他看见福尔摩斯斜靠在壁炉架上，百无聊赖，静心等待，正用手挡着嘴巴，尽量掩饰哈欠。

人高马大的警员侧着身子进入房间，面红耳赤，一脸羞愧。

“我并没有什么恶意，先生们，这一点我可以肯定。昨天晚上，那个女轻女士到了门口——找错了门，她是这么说的。然后，我们便攀谈了起来。我一整天都在这儿值守，挺枯燥乏味的。”

“啊，那后来呢？”

“她想看看案发的现场——她说在报纸上看到了有关案件的报道。年轻女士是个挺体面的人，也很会说话，先生们，我觉得让她进来看一眼也无妨。她看到地毯上的痕迹时，便跌倒在了地毯上，像个死人一样躺着。我跑到后面去拿水来，但仍然不能使她醒过来。然后，我就走到附近的常青藤店去买了一些白兰地酒，等到我拿酒返回来时，女人清醒过来了，然后离开了——我敢说她是觉得不好意思，不敢面对我。”

“掀动地毯是怎么回事？”

“是啊，先生，我返回来时，地毯明显皱皱巴巴的。您也知道，她跌倒在了地毯上，而地毯就铺在光滑的地板上，也没什么东西把它固定住，于是我就把地毯拉直了。”

“这对你来说是个教训啊，你可骗不了我们，麦克弗逊警官，”莱斯特雷德说，语气严肃，“毫无疑问，你以为自己的失职不会被人发现，而我一眼就可以看出来，你放外人进入过。伙计啊，算你走运，没有丢失什么，否则，你可惹上麻烦了。福尔摩斯先生，很抱歉，为了这么一点鸡毛蒜皮的事把您叫来，我只是觉得，第二块血迹和第一块血迹不相符，您一定会对此感兴趣的。”

“当然，确实很有意思。那位女士只来过一次吗，警官？”

“对啊，先生，只来过一次。”

“她是谁？”

“不知道她叫什么名字，先生，说是看见招收打字员的启事后，来应聘的，结果找错了门——是位态度和蔼、举止优雅的年轻女士啊，先生。”

“身材高挑？人很漂亮？”

“对啊，先生，是位长得很好看的年轻女士。我想您如果看见了她，也可能会说她好看的，您很可能还会说她很漂亮呢。‘噢，长官，就让我进去看一眼吧！’她说着。您可能会说，她很可爱，很**人，但我真的觉得让她在门边看看也无妨。”

“她的衣着打扮如何？”

“衣着素雅，先生——一件披风垂到了脚边。”

“这是什么时候的事？”

“当时临近黄昏，我买白兰地酒返回时，人们都已经掌灯了。”

“很好，”福尔摩斯说，“走吧，华生，我们别处还有要紧的事要做呢。”

“天哪，先生！”他大声说，一脸惊讶。福尔摩斯用食指靠近嘴唇，然后手放进了胸前的口袋里，转身走到街上时，爆发出了一阵哈哈大笑声。“妙极啦！”他说，“行了，华生朋友，最后的一场戏开幕了。你可以欣慰地听到，不会有战争的，特里劳尼·霍普阁下不会在自己辉煌的仕途上遭受任何挫折，那位出言不逊的君主也不会受到惩罚了，首相也用不着处理纷繁复杂的欧洲事务了，只要我们略施小计，妥善处理，面对这样一件原本会酿成巨大灾祸的事件，我们谁也不会遭受半点损失的。”

面对眼前这个不同凡响的人物，我心里充满了钦佩之情。

“你把问题给破解了？”我大声说。

“还不能那么说啊，华生，有些细节还是一如既往，很不明朗，但是，既然我们都已经弄清楚这么多情况，而如果不将其余的情况搞清楚，那就是我们自己的错了。我们直接到怀特霍尔大街去，把这场戏推向**。”

我们到达欧洲事务大臣的寓所时，福尔摩斯却说要找希尔达·特里劳尼·霍普夫人。我们被领进了晨室。

“福尔摩斯先生！”希尔达夫人说着，气得脸都红了，“您这样做真的是太不公平了，太不厚道了。我说过的，希望您能保守这个秘密，别让我丈夫知道我去过您那儿，免得我丈夫说我干涉他的公务。但是，您到这儿来，以此表明，我们之间有业务往来，结果让我受到连累。”

“令人遗憾的是，希尔达夫人，我别无选择了。我接受了委托，要找回那封至关重要的信件。因此，我必须得请您，希尔达夫人，友好地把信交给我。”

希尔达夫人一跃身子站立起来，美丽的脸庞骤然失色。目光呆滞——身子摇晃着——我觉得，她会昏过去。随后，好不容易才镇静下来了，并且极度的震惊和愤怒取代了脸上先前的全部表情。

“您——您侮辱我，福尔摩斯先生。”

“得了，得了，希尔达夫人，这样无济于事的。把信交给我吧。”

她跑过去要按铃。

“管家会请您出去的。”

“别按铃，希尔达夫人，一旦您按了铃，我真心诚意为了要避免的丑闻所付出的努力就等于白费了。把信交出来，一切就都好办了。如果您配合我，我可以把一切事情都安排妥当；如果您与我对着来，我就一定会揭露您。”

她傲然挺立地站着，女王般威严的样子，眼睛与福尔摩斯的对视着，仿佛想要看穿他的灵魂。她的手已经放在了铃上，但还是克制住了，没有把铃按响。

“请您坐下吧，希尔达夫人。如果您摔倒了，会伤着自己的，等您坐下来后，我再说，谢谢您。”

“我只给您五分钟，福尔摩斯先生。”

“一分钟就够了，希尔达夫人。我知道，您去过爱德华多·卢卡斯先生的住所。我知道，您把那封信交给了他。我还知道，您昨晚又巧妙地回到了那个房间。我还知道，您是如何从地毯下面那么隐秘的地方拿到信的。”