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第十章 华生医生的日记摘抄（第3页）

“什么？！就是那个行为古怪的老弗兰克兰吗？”

“一点不错。她嫁给了一个名叫莱昂斯的艺术家，他是来荒原上写生的。那家伙是个坏蛋，他把劳拉给遗弃了。从我听说的情况来看，或许不完全是一方的过错。她父亲对她不管不问，因为她结婚前没有得到父亲的同意。不过，说不定还有别的原因吧。所以，姑娘夹在一老一少两个恶棍中间，日子过得可艰难了。”

“她怎么生活啊？”

“我猜想，老弗兰克兰给她提供了一点生活费，但数额不会很大，因为他自己摊上了一大堆事情，够伤脑筋的。虽说她这是自找的，但不能眼看着她无依无靠，每况愈下。她的事情广为人知，这儿有几个人给她提供了帮助，使她能够过上正常的生活。斯塔普尔顿是一个，查尔斯爵士也是一个，我自己也曾给过她一些钱，让她做点打字的活儿。”

他想要知道我打听情况的目的，我设法满足了他的好奇心，不过并没有说得太多。我没有理由随便相信一个人。明天上午，我就要去一趟库姆特雷西，如果能够见到那位劳拉·莱昂斯太太，即那位名声存疑的女士，那对于解开一系列谜团中的一个可就迈出了一大步了。我已经变得像蛇一样精明了，因为当莫蒂默医生的问题弄得我很尴尬，不好怎么回答时，我便故意漫不经心，向他打听弗兰克兰的颅骨属于何种类型。因此，在剩下的行程中，我就没有听到过关于颅相学之外的东西了。我在夏洛克·福尔摩斯身边待了这么多年，日子没有白过啊！

这是个暴风骤雨、阴郁寒冷的日子，只有另外一件事情值得一记，那就是我刚才和巴里摩尔之间的一席交谈，这又给了我一张王牌，适当的时候就可以打出去。

莫蒂默医生留下来吃晚饭了，随后便和亨利爵士一起玩牌。管家给我把咖啡送到了图书室，我便趁此机会问了他一些问题。

“对了，”我说，“你的那位至亲已经离开了，还是仍然藏匿在那边？”

“我不知道啊，先生，愿上帝保佑，他已经离开了。他在这儿好事没做一件，麻烦倒是惹了不少！我上次给他送食物后就一直没有他的音讯，那是三天前的事了。”

“你当时见到了他人吗？”

“没有，先生。但我第二天再去时，那里已经没有食物了。”

“那就是说，他一定还在那儿了？”

“如果不是别的什么人取走了食物，先生，您当然可以这么认为。”我坐着，咖啡杯还未送到嘴边，便打量起巴里摩尔来。

“这么说，你知道荒原上还有另一个人？”

“是这样的，先生，荒原上还有另外一个人。”

“你见到过那个人吗？”

“没有，先生。”

“那你是如何知道他的呢？”

“是塞尔登告诉我的，先生。那是一个星期之前，或者更早一点。那人也藏匿在荒原上，但据我判断，他不是犯人。我被这件事弄得很烦，华生医生——我就直说了吧，我对此厌烦极了。”霎时间，他说话的语气变得非常恳切了。

“是啊，听我说，巴里摩尔！我对此事毫无兴趣，但我要替你家主人着想。除了为你的主人排忧解难，我到这儿来没有别的任何目的。因此，请你坦率地告诉我，你究竟为什么而烦恼？”

巴里摩尔迟疑了片刻，好像是觉得自己刚才不该口无遮拦地说出那些话，又好像是觉得很难用言语来表达自己的感受。“对于这儿发生的一切，先生，”他最后大声说着，一只手朝正对着荒原方向的窗户挥了挥，“那儿的某个角落里，一定有坏蛋正在策划着什么害人的勾当，我敢发誓！先生，如果能亲眼看到亨利爵士重新回到伦敦，我会非常高兴的！”

“但是，究竟是什么情况让你这样惊恐不安呢？”

“想想查尔斯爵士的死亡！验尸官所说的那些话就已经够吓人的了。您再想想夜晚荒原上种种怪异的声音。日落之后，即便是给钱也没有人愿意横跨荒原的。想想那个藏匿在远处的人，他正在窥探和等待着呢！他在等待着什么呢？那是什么用意啊？对巴斯克维尔家族的任何人来说，这都不是什么好兆头。因此，我很高兴自己将要把这一切都抛之脑后了，只等待着亨利爵士的新仆人们能够接管庄园的那一天。”

“但是，有关那个陌生人的事情，”我说，“你能告诉我一点关于他的情况吗？塞尔登是怎么说的？他发现了那人藏匿在哪儿，或者有什么行动了吗？”

“他见过那人一两次，但那人隐藏得很深，没暴露任何情况。一开始，他认为那人是个狱警，但他不久便发现，那人另有图谋。据他观察，那人属于上流社会的人物，不过他也搞不清他到底在干些什么。”

“他说过那人住在什么地方吗？”

“住在山坡上那些古老的房子里——就是那些古人居住过的石头房子。”

“但是，他是怎么弄到食物的？”

“塞尔登发现，他雇了一个小男孩来伺候他，替他送必需品。我敢说，那小孩是去库姆特雷西给他弄必需品的。”

“很好，巴里摩尔。你说的这个情况我们改天再详谈吧。”管家离开后，我走到漆黑的窗户前，透过模糊不清的窗玻璃，看到天上的云朵正在翻腾，树影被风吹得左右摇晃。这样的夜晚对待在家里的人来说都很恶劣，而对藏匿在荒原上石屋里的人来说就更加如此了。能让人在这种地方、这种时候藏匿起来，那该是怎样的深仇大恨啊！到底是什么深厚而迫切的目标让他能够经受住如此的艰难困苦啊！看来解开令我困扰不已的难题的关键就在荒原上的那个小屋里。我发誓，明天一定要像那人一样排除万难，直捣那秘密的中心。