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狮鬃毛之谜1（第5页）

“它恶贯满盈，末日到了！”我大声说，“帮我一把，斯塔克赫斯特！我们这就结果了这个杀人凶手，以绝后患。”

上方正好有一块大石头，我们把石头推了下去，溅起巨大的浪花。等到水波平静了之后，我们看到石头落在水下的岩石上。旁边露出了黄色的黏膜，说明那该死的东西被压在石头下面了。一股浓浓的油质黏液从石头下面冒上来，污染了周围的水，然后缓慢浮上水面。

“啊，这玩意儿可把我给难住了！”督察大声说，“这到底是什么东西啊，福尔摩斯先生？我在这一带土生土长，但从未见过这样的东西。苏塞克斯没有这种东西。”

回到我的书房后，我们发现，默多克恢复得差不多可以坐起来了，但他仍然精神恍惚，时不时地阵痛。他说话断断续续的，解释说，自己不知道遇到了什么情况，只是突然间浑身疼痛，拼了命才到达了岸边。

“这儿有一本书，”我说，一边拿起那本小书，“就是这本书，给这个有可能成为千古之谜的疑案首先提供了线索。书名为《户外见闻》，作者是著名的自然观察家J。G。伍德[16]。伍德本人由于接触到了这种邪恶的动物而差点丧命，所以他运用丰富的知识对它进行了描述。‘毛状毒水母’是这种怪物的全称，它对人的生命带来的危险和眼镜蛇一样，同时带来的痛苦要大得多。我简短地念这么一段吧：

如果游泳者看到一团东西，松软圆形，呈棕黄色的软膜和纤维，像一大团狮鬃毛和银纸，那就要注意了，因为那就是那种可怕的带刺动物，‘毛状毒水母’。

关于我们遇上的这种邪恶怪物，这难道不是描述得很清楚了吗？

“作者接着讲述了自己在肯特郡海滨游泳时遭遇到了一只毒水母的情形。他发现，这种动物会散发出几乎看不见的丝状物，达五十英尺的距离，任何人只要进入该区域就有死亡的危险。尽管是在远处触及，伍德也还是几乎丧命。

无数的丝状体使皮肤呈现出红条纹，仔细一看则是小点或红斑，每一个斑点都如同烧红的针扎着神经。

“他解释说，局部的疼痛只是浑身剧痛最轻微的部分。

剧痛穿透胸部，弄得我就像中了弹似的倒下。脉搏突然停止跳动，接着心脏有六七次狂跳，像是要冲出胸部。

“它几乎要了他的命，尽管他只是在汹涌澎湃的大海上遇到，而不是在游泳池狭小平静的水面上。他说，出事后，他都认不出自己来了，脸色煞白，布满皱纹，皮肤干枯。大量地饮用白兰地酒，有整整一瓶，白兰地似乎拯救了他的生命。这本书，督察先生，我给您，毫无疑问，关于已故麦克弗森的悲剧，里面有详尽的解释。”

“同时也免除了对我的嫌疑啊，”伊恩·默多克说，脸上露着搞怪的笑容，“我不责怪您，督察，也不责怪您，福尔摩斯先生，因为你们的怀疑很正常。我感觉到，在自己被捕之前，赴我已故朋友的后尘是洗刷我自己的唯一办法。”

“不对啊，默多克先生，我已经找到线索了，如果我按照自己事先计划的时间外出，可能可以让您免除这段可怕的经历。”

“但是，您怎么知道的，福尔摩斯先生？”

“这么一来，至少我是清白了，”默多克说着，一边慢慢地站了起来，“我要说几句话解释一下，因为我知道你们调查的方向，确实，我爱那个姑娘，但是，从我得知她选择了我的朋友麦克弗森那天开始，我唯一的愿望就是要帮助她找到幸福。我很乐意站在一旁，做他们之间的联系人。我常常为他们传递信息，由于我深得他们的信任，由于她是我很亲近的人，所以，我急急忙忙就跑去把我朋友的噩耗告诉了她，以免别的什么人赶在我的前面以更加突兀和无情的方式告诉她。先生，她不肯把他们的关系告诉您，免得您责备，而我可能受苦。但是，如蒙您许可，我必须回到三角墙别墅去了，因为我得躺到**去。”

斯塔克赫斯特伸出了一只手。“我们大家的神经都绷得很紧，”他说，“请原谅过去了的事情，默多克。未来我们相互之间能够更好地理解了。”他们友好地双臂相拥后出去了。督察留下来了，默然不语，瞪着一双大眼睛看着我。

“行啊，您成功了！”他最后大声说，“我从前在书上看到过您的事迹，但我从未相信过。真是神奇啊！”

我没有办法，只有摇摇头。接受这样一种恭维，就等于降低了自己的身价。

“刚一开始时，我很迟钝……迟钝得真该死。如果尸体是在水里发现的，我可能不大会忽略它，但是，那条毛巾误导了我，那可怜的人可能根本就没有想到要擦干身子，所以我反过来以为，他根本就没有下过水。那我怎么会想到是水里的东西袭击了他呢？我就此误入歧途了。行啊，行啊，督察，我常常会冒昧地取笑你们警察局的先生们，但是‘毛状毒水母’几乎替苏格兰场报了仇。”

注释：

[1]本故事于1926年11月27日和1926年12月分别发表在美国《自由》杂志和英国《河岸》杂志上，案件发生在1907年7月底的一个星期二。本故事是整部《福尔摩斯探案全集》中以福尔摩斯为视角叙述的两篇之一，另一篇是《皮肤变白的士兵之谜》。

[2]关于福尔摩斯隐居在苏塞克斯丘陵的情况可以参见《第二块血迹》《福尔摩斯鞠躬谢幕》一卷的前言部分和《福尔摩斯鞠躬谢幕》正文中的叙述以及相关注释。

[3]福尔摩斯突然在某个时间段喜欢上宁静的隐居生活，原因何在？难道是作者为了让其退出表演舞台而强加给他的吗？这个问题始终是个谜。但不管怎么说，从前面多个故事的描述中可以看出，这种生活状态同福尔摩斯的性格是相矛盾的。《四签名》中多处提到，一旦空闲下来，他就会觉得生活枯燥乏味，甚至采取某种不利于健康的生活方式。

[5]此处所指不明，整部《福尔摩斯探案全集》中，福尔摩斯有名有姓的女管家或房东太太一共涉及三位：《波希米亚丑闻》中的特纳太太（只出现过一次，1888），《福尔摩斯鞠躬谢幕》中的玛莎（只出现过一次，1914），其余故事中出现的都是赫德森太太。

[6]大学划艇队（rowingBlue）特指牛津大学或剑桥大学划艇队的选手。亦参见《三位大学生》和《橄榄球队中卫失踪之谜》中的注释。

[7]华生在《住在诊所的病人》和《纸板盒疑案》中说：“他（福尔摩斯）的许多天赋资质不是用来欣赏自然风光的。只有当他把注意力从城里的作恶者转移到其在乡村的同伙那儿时，他才会改变一下环境到乡间去。”这里所说的应该就是那种时候，其实，福尔摩斯并不是不懂得欣赏自然风光。他自己在《紫藤公寓谜案（二）》中也说了：“又一次看到树篱上冒出嫩芽和榛树上露出柔荑花絮，令人赏心悦目。”在《黑彼得案》中说：“我们到那片漂亮的林子里面去走走吧，华生，花几个小时去享受一下那儿的鸟语花香。”在《海军协定案》中赞美“玫瑰是一种多可爱的花啊！”华生描述说：“他绕过长沙发，走到敞开着的窗户边，伸手扶起一根低垂着的玫瑰花枝，观赏着鲜红艳绿的花团。这在我看来，是他性格中新的一面，因为我先前从未发现他表露过对自然物品的喜爱之情。”

[8]刘易斯（Lewes）是历史上苏塞克斯的首府，现在是东苏塞克斯的首府。

[9]莫德（Maud）才是姑娘的名字，前面的莫蒂（Maudie）是昵称。

[10]游泳船（bathing-cot）是一种全封闭的类似于马车车厢的小船，专门提供给那些不愿意穿着泳衣暴露在公众视线的海滨游泳者使用。

[11]福尔摩斯不喜欢接近女性，从他拒绝恋爱、孑然一身这一点也可以看出，参见《波希米亚丑闻》开头部分的描述。但是，他很讨女人喜欢，有时为了破案的需要，短时间内可以同某座府邸的年轻女仆进入“热恋”状态，如《查尔斯·奥古斯塔斯·米尔弗顿案》中的描述。这句话可以看成福尔摩斯第一次关于女性的真情告白。

[12]?犬（terrier）最初是被用来打猎和消除毒蛇害虫的，精力充沛，个性活跃，对主人忠诚亲善，虽然躯体较小，但很勇猛，坚强。艾尔谷（Airedale）是英格兰约克郡的一条河谷，该犬种因此而得名。

[14]九尾鞭（cat-o'-ails）也称九尾猫，是一种多股的软鞭，该名称首次于1695年在英语中出现，最初是英国皇家海军和陆军中用作重体罚的刑具。后来在英国和其他国家的通常执法体罚中也会使用。

[15]英语中“狮”（lion）和“伊恩”（Ian）发音相近，但“鬃毛”（mane）与“默多克”（Murdock）不一样。

[16]即约翰·乔治·伍德（JeWood，1827—1889），英国维多利亚时代著名的自然史通俗作家，不是严格意义上的科学家，但能够把自然历史写得生动有趣，出版了将近六十部作品和大量文章，其著名作品《户外见闻》出版于1874年。