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22 战后（第2页）

基本上活下来的先锋战力都被升了军衔，奥克托维亚提至中校，猎鹰小队其他四人也正式升至少尉，猎鹰小队一下子成了全员军官的小队，实力和声望在塔内达到了新的高度。

亚克斯利元帅在我们授衔后不久，亲自来了一趟基地。他先去医疗中心探望了奥克托维亚，父女俩假惺惺地互相说了些场面话，然后亚克斯利在一个小会议室里召见了我。

“阿尔塞斯少校，”他坐在会议桌另一端，“首先祝贺你的晋升。这是你用实力和忠诚赢得的。”

“谢谢元帅。”我站得笔直，语气平淡。

“战争告一段落。”亚克斯利身体微微前倾，“灰塔遭受重创，但根基未损。他们需要时间舔舐伤口，我们也需要时间巩固胜利，消化战果。在这个过程中，我们需要新的力量来引领和威慑。而你，索拉利亚阿尔塞斯，是目前白塔唯一稳定在SSS级潜力，并且在实战中证明了自己价值和可控性的哨兵。你的存在本身就是一种战略资产。”

我心中一凛，知道重点来了。

“指挥部已经讨论过了，”亚克斯利说，“鉴于奥克托维亚的伤势和漫长的恢复期，猎鹰特别行动小队需要一个新的指挥官。你无论是军衔，实力，还是对小队和前任指挥官的了解，都是最合适的人选。”

他要我接替奥克托维亚，成为猎鹰小队的指挥官。

“您刚才探望时，没有向奥克托维亚中校提及此事？”我满腔疑问。

亚克斯利挑挑眉：“我想要先征求你的意愿。如你展现出强烈的抗拒，我自然没有必要先去与她商议，徒增不必要的情绪波动。奥克托维亚的身体状况，短期内无法承担一线指挥官的职责。这是为了小队，也是为了塔的整体利益。当然，这个决定会充分尊重她本人的意愿，我们会与她沟通。”他顿了顿，“这是一个机会，阿尔塞斯少校。一个让你真正走到台前，承担起与你力量相匹配的责任的机会。猎鹰小队将在你的带领下，成为白塔最锋利的剑。你需要什么资源，什么权限，只要合理，塔都会支持。”

我没有立刻回答。我知道如果我接受，将被更深地绑在塔的战车上，卷入更高层的博弈。但同时，我也将获得更大的话语权和行动自由，能更好地保护我想保护的人。更重要的是，猎鹰小队这一路走来，是奥克托维亚的心血，我不能让它在我手中衰落，或者被其他人接管。

“我需要时间考虑，元帅。”我最终说道，“也需要和我的队友们商议，最重要的是，需要征得奥克托维亚的同意。”

亚克斯利似乎对我的反应并不意外，他点了点头：“可以。我给你一周时间。一周后，我要你的答复。”

我出了会议室，直接去找了奥克托维亚。

“其实你心里已经有答案了，索拉。”她听我讲完，轻声说。

我握住她的手：“这样看起来让我显得很卑鄙诶，中校，在你还未恢复的时候迫不及待取代你的位置。”

“我怎么不知道你还这么在意别人的看法？”她笑起来，摸摸我的头发，“亚克斯利说的是对的，在我恢复的期间，猎鹰小队不能群龙无首。它需要一个更强大的，能够驾驭它的领导者，你比我更强，更有潜力，是最合适的人选。”

“可你花了这么多心血——”

她打断我：“把它当作替我保管，好吗？在我回来之前，替我保护好它，带领它走下去。我相信你，索拉，你早就不是那个需要我挡在前面的小姑娘了。”

泪水再次模糊了我的视线。我低下头，把脸埋进她的手心：“我会的，我会替你保护好它，等你回来。”

“那就答应他吧。”奥克托维亚说，“但要记住，索拉。权力越大，责任越重，盯着你的人也越多。永远不要忘记你是谁，不要忘记我们为什么而战。“

我把这个决定告诉其他四人，他们都表示了支持，于是我将答复传给了亚克斯利。他似乎并不意外，正式任命很快下达了。文件送到基地，上面写：索拉利亚阿尔塞斯少校正式接任猎鹰特别行动小队指挥官一职。奥克托维亚艾施沃斯中校在长期康复治疗阶段，保留荣誉队长身份。

我得到了我最初想要的一切。强大的能力，足够的权力，我的爱人和朋友都留在我身边。可我却发现，自己一点不觉得畅快。为了得到这些东西，我们付出的代价实在是太多，太惨烈。