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第三章 第一桶金与冷面医仙（第1页）

林放的“农村改造计划”第一步，是从修屋顶开始的。

那天半夜，她被滴滴答答的水声吵醒。用手一摸，身下的烂棉絮湿了一大片。抬头看，屋顶那个最大的漏处，正孜孜不倦地往下淌水，在泥地上砸出个小泥坑。

“屋漏偏逢连夜雨。”她低声嘟囔了一句，往干燥的地方挪了挪，脑子里迅速过了一遍方案。补屋顶需要材料：草、泥、或许还得有点木板。这家里肯定没有多余的，得自己想办法。

第二天，她跟王氏报告屋顶漏了。王氏眼皮都没抬：“漏就漏着！金贵得你！有地方睡就不错了，还挑三拣四？”

林放没争辩。下午打猪草时，她格外留意那些长得高而韧的茅草，割了不少，又挖了些黏性较好的黄泥，用破瓦片和水和了，分成几团用大叶子包好。经过河边，她还捡了几块被水流冲刷得扁平的薄石板。

把这些东西一趟趟搬回她那破屋子后，她开始了修补工作。凳子是没有的，她就把那歪腿桌子搬到漏雨处下面，再小心翼翼爬上去。个子矮，踮着脚也够不着屋顶破洞。她想了想，把那几块扁平石板叠在桌上，增加高度，然后手脚并用爬上去，晃晃悠悠地站直了身体。

这个姿势很危险，但勉强能够到漏洞。她用一根削尖的硬木棍，把屋顶破损处松动的茅草和泥巴小心清理掉，然后把新鲜湿润的茅草一层层铺上去，中间糊上黄泥，最后把几片薄石板压在最外层，用自制的麻绳穿过茅草固定。

整个过程她全神贯注，小小的身体在简陋的“脚手架”上保持着微妙的平衡。汗水混着脸上干涸的泥点流下来，她也顾不上擦。直到最后一个绳结打好，她才松了口气，慢慢爬下来。

退后几步看了看，补丁丑是丑了点，像块难看的膏药贴在屋顶上，但至少严实了。当晚再下雨，她身下那块地方果然干爽了。

这个小小的成功给了她一点信心。她开始有意识地“改造”自己的生活空间。用捡来的破陶片铺在床周围的地上，防止返潮；用更粗的麻绳把那张歪腿桌子重新绑紧加固；甚至用芦苇编了个简陋的帘子，挂在那个透风的破窗户洞上，虽然挡不住多少风寒，但至少心理上感觉好了点。

食物方面，她开辟了更隐蔽的“补给线”。除了河里的虾蟹（现在她尝试用那个小芦苇篓，里面放点腐烂的菜叶诱捕，效率高了些），她还发现后山一片向阳的坡地上，长着不少野生的山药藤。挖了几次，收获不大，根茎细长，但淀粉含量不错，烤熟了能顶饿。她每次都挖一点，绝不过度，而且小心地用土回填，尽量不留下明显痕迹。

她也开始留意村里的信息流。洗衣服时，妇人们的闲聊成了她的情报来源。

“听说了吗？村东头老孙家要嫁闺女了，聘礼要三石粮食呢！”

“三石？乖乖，孙老汉心可真黑！”

“有啥办法，他家小子不是要娶媳妇吗？等着米下锅呢。”

“要我说，还是李老爷家阔气，昨儿个又来收租了，那管事的，眼睛都长到头顶去了！”

“唉，这日子越来越难熬了……对了，张嫂子，你娘家那边是不是有路子弄到便宜粗盐？”

……

从这些零碎的信息里，林放拼凑出枣溪村的生态：土地贫瘠，佃户居多，最大的地主是住在镇上的李老爷，为人苛刻。村里人大多挣扎在温饱线上，盐、铁器等必需品依赖外部交换，价值不菲。婚丧嫁娶是大事，也是经济流动的重要节点。

她还注意到一个细节：妇人们偶尔会提到“山货”和“药材”。比如，“后山北面那片老林子里，听说有人采到过灵芝，发了笔小财！”“灵芝哪有那么好找？我看挖点茯苓、金银花去镇上药铺换点钱更实在。”“药铺那赵掌柜，压价压得狠呢！”

药材！林放心里一动。这是高附加值的产品。可惜，她对中草药的认识仅限于一些常见品种，而且缺乏采挖、炮制的知识。那个女医生……或许是个突破口。

日子一天天过去，林放的身体在勉强果腹和持续劳动中，竟也慢慢适应了些，虽然依旧瘦小，但那股虚浮无力的感觉减轻了。她与王氏的相处也形成了一种脆弱的“平衡”：她按时完成指派的重活，偶尔“不经意”地透露点河边或山边的“潜在好处”（比如暗示某处可能有野鸭蛋，或者某种野菜长得旺），王氏虽然照样骂骂咧咧，但指派她去这些地方的频率明显高了，偶尔甚至会把她采回来的、稍微多一点的野菜留下一点，而不是全部拿走。

林大根依旧沉默，但偷偷给粥的次数多了一两次，有时粥里甚至会有一小块煮烂的红薯。

至于堂兄林铁柱，十二岁的半大小子，被王氏惯得又懒又横，整天琢磨着怎么偷懒和欺负人。他试图像以前一样推搡林放或抢她东西，但林放总能“恰好”躲开，或者在他使坏时弄出点不大不小的动静，引来王氏的斥责（虽然主要骂的还是林放“毛手毛脚”）。几次下来，林铁柱觉得没趣，加上林放整天灰头土脸，身上不是泥就是草，他也懒得再多找麻烦。

转机出现在一个微凉的清晨。

林放照例去河边洗衣服。秋天的河水更凉了，她搓着衣服，目光习惯性地扫视河滩。忽然，她注意到下游靠近芦苇荡的一处浅湾，水底沙石中，似乎有什么东西在反光。

她放下衣服，趟水过去。弯腰从清凉的河水里捞起那东西。

是一块半个巴掌大小的金属片，沉甸甸的，呈暗黄色，边缘不规则，表面覆盖着水锈和沙土，但有几个被水流打磨出的地方，露出底下温润的、微微泛金的色泽。

林放心脏猛地一跳。这颜色……难道是铜？或者，更值钱的？

她不动声色地把金属片擦干净，揣进怀里。洗完衣服，她没有立刻去打猪草，而是借口找更嫩的猪草，绕到了村子另一头——那里住着村里唯一的铁匠，也是兼做点铜器修补生意的刘老汉。

刘老汉的铺子很简陋，一个燃着炭火的炉子，一个铁砧，墙上挂着些农具。刘老汉正敲打一把锄头，古铜色的皮肤上淌着汗。