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第八章 悬丝与筹码（第2页）

林放却松了口气。没动静就是最好的动静。说明她那套说辞暂时糊弄过去了，王管家可能觉得她也就是比普通村童多知道点零碎，不足为虑，或者还在观察。

她不敢放松，继续着自己的“积累”。私房钱慢慢攒到了三十多文。她开始有意识地收集一些可能更有用的东西：比如一小块火石（比之前的更好用），一截柔韧的皮绳（从货郎那里淘换的旧马鞭上拆下来的），甚至用几文钱跟一个猎户家的孩子换了两枚磨损严重、但还算锋利的旧箭镞——没什么大用，但磨一磨，或许能当锥子或小刀用。

跟孙老头学习的内容，也开始从单纯的辨认，向更深入的方向发展。孙老头开始教她一些草药的简单炮制原理，比如“酒制提升活血，醋制引药入肝，蜜制缓和药性”等等，虽然只是理论，但让林放对这个时代的医药体系有了更系统的认识。她也开始帮着孙老头处理一些稍复杂的药材，比如帮忙蒸制熟地黄，学习怎么控制火候和时间。

一天，孙老头在处理一批新采的、带着泥土的块茎时，忽然说：“这是黄精，补气养阴，健脾润肺，算是不错的补品。炮制好了，价比寻常草药高不少。”

林放仔细看着那其貌不扬、像生姜似的根茎，问：“孙爷爷，这个好找吗？”

“看运气。喜阴湿，长在腐殖土厚的林子里，长得慢。”孙老头说着，削下一小块递给她，“尝尝，味甘。”

林放接过，小心地咬了一点点，一股淡淡的甜味和土腥气在嘴里化开。“要是能找到这个，是不是能多卖点钱？”她问。

孙老头看她一眼：“怎么，缺钱缺得厉害？”

林放没否认：“嗯，想多攒点。家里……不太平。”

孙老头沉默了一下，用沾着泥的手指了指后山更深处的方向：“那片老林子深处，背阴的沟涧边，早年我见过有。不过多年没去了，不知道还有没有。那地方……不太平，有瘴气，也有野兽。你一个小丫头，别去。”

林放记下了“老林子深处”、“背阴沟涧”、“黄精”，点点头：“我知道了，孙爷爷，我不去。”

但她心里，那个地方已经成了地图上一个待探索的标记。危险，也意味着可能的机遇。黄精，补益类药材，价格应该不错。不过，现在还不是时候。她的体力、装备、对深山的了解都还不够。

从孙老头那儿回来，天色还早。她没直接回家，而是在村子附近转了转，检查了一下前几天帮另外几户人家悄悄挂的驱兽香包（换了个更隐蔽的样式），效果似乎都不错。这几户人家对她明显和善了许多，有时还会塞给她一个煮鸡蛋或一把炒豆子。

这些微小的善意和人情，像一点点火星，在她冰冷的处境里，带来些许暖意，也织成了一张脆弱的、但确实存在的保护网。

走到村口水井边，她正想打点水洗把脸，却看见井台旁站着一个人。

月白色的衣裙，在傍晚昏黄的光线下，显得有些朦胧。依旧是那个藤编药箱，安静地放在脚边。女医生正微微仰头，看着天边最后一抹晚霞，侧脸线条在暮色中柔和了些许，但周身那股疏离冷淡的气息，丝毫未减。

她似乎也是刚从哪里回来，鞋边沾着新鲜的泥点和草屑。

林放脚步顿了一下。没想到会在这里遇见。自从上次山间一别，加上孙老头的警告，她对这位神秘女医更多了几分忌惮和好奇。

女医生似乎察觉到有人，转过头来。目光相接，林放看到她眼中依旧是一片空寂的平静，仿佛映不出任何人的影子。

林放犹豫了一下，还是走上前，像以前一样，小声喊了句：“医生姐姐。”

女医生看着她，点了点头，算是回应。她的视线在林放脸上停留了一瞬，忽然开口，声音清冷如故：“你近日，是否时常心悸，夜寐多梦，易惊醒？”

林放一愣。她最近确实睡得不踏实，一方面是生存压力，另一方面也总是警惕着周围的动静，有点风吹草动就会醒。但……她怎么知道？

“有一点……”林放老实承认。

女医生从药箱里拿出一个小纸包，递给林放：“柏子仁，碾碎睡前温水送服少许，安神。”说完，不等林放反应，提起药箱，转身便朝着村子西头那条通往更深山林的小路走去，身影很快融入渐浓的暮色。

林放捏着那个小小的纸包，站在原地，心里泛起一丝古怪的涟漪。她是在……关心自己？还是仅仅出于医者习惯？上次给紫花地丁，这次给柏子仁，都恰好对症她当时或潜在的不适。这仅仅是巧合，还是对方观察入微？

而且，她给的药，每次都是最对症、最安全的选择。这份精准，让人心惊。

林放打开纸包，里面是几颗饱满的、带着特有清香的柏子仁。她小心地包好，揣进怀里。不管对方出于什么目的，这药应该没问题，而且正是她需要的。

她看着女医生消失的方向，村西头……那边除了更密的林子，好像只有几户更穷困的散居山民，还有……一座早已荒废的山神庙。她去那里做什么？采药？还是……有别的事？

联想到孙老头提到的“灼魂印”和“她那一脉”，林放觉得，这位女医生身上的谜团，或许远比李府的威胁更吸引人，也可能更危险。

回到家，王氏见她回来晚了，少不得又是一顿骂。林放默默听着，把打回来的水倒进缸里。晚饭时，她嚼着粗粝的饼子，脑子里却反复回放着王管家探询的眼神，孙老头的警告，女医生给的柏子仁，还有那张标记着“黄精”的、危险而诱人的深山地图。

悬在头顶的丝线似乎又多了一根。李府的，王氏的，甚至可能还有那神秘女医生无意中牵扯出的、更隐秘的线。

而她手里的筹码，还太少太少。

夜深人静，她碾碎一小颗柏子仁，就着冷水服下。淡淡的苦涩之后，是一股宁神的清香。她躺在硬板床上，望着漆黑的屋顶。

必须加快速度。在李府的注意力真正落到她身上之前，在王氏的耐心耗尽之前，在她被卷入更复杂的漩涡之前。

她需要更多的钱，更实用的技能，更可靠的关系，甚至……一点点属于自己的、隐秘的力量。

窗外，传来夜枭凄厉的鸣叫，划破寂静的夜空。

林放闭上眼，深吸一口气。柏子仁的香气似乎还萦绕在鼻尖。

明天，又是新的一天。而她的路，注定不会平坦。