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爱春青致青春（第2页）

当时为什么没送出去？她努力回忆。好像是因为某个突发的工作，某个需要紧急处理的危机，然后这件事就被遗忘了，像很多其他“等有空再说”的事情一样。

林余打开盒子，戒指在灯光下泛着温润的银光。她拿起刻着“CQ”的那枚——刘春青名字的缩写，套在自己小指上，有点紧。二十年，她们的手指都因劳作而稍微变粗了。

一个念头在心底悄然萌生。

她把盒子放进行李箱的夹层，没有告诉刘春青。

三月中旬，一行五人出发：林余、刘春青、念林、小梅和小冉。从玉藤市坐高铁到省城，再转长途汽车进山。车程很长，但窗外的风景从城市到乡村，再到连绵的群山，像是时间的回溯。

小梅一路上话不多，越是接近家乡，越是沉默。小冉握着她的手，轻声说：“我在呢。”

“我知道。”小梅靠在她肩上，“只是……近乡情怯。”

长途汽车在蜿蜒的山路上盘旋。念林好奇地看着窗外：“妈妈，这些山好高啊。小梅姐姐以前就是走这样的路去上学吗？”

“更陡的路。”小梅开口，“我小时候，村里还没通公路，上学要走两个小时山路。冬天时天不亮就出发，打着手电筒。”

念林睁大眼睛：“两个小时？那……累吗？”

“累。但想走出去的念头更强烈。”小梅看向窗外，眼神深远，“那时候最大的梦想，就是看看山外的世界是什么样子。”

下午四点，车停在镇上的小车站。校长亲自开着一辆旧皮卡来接他们。校长姓李，五十多岁，皮肤黝黑，笑容朴实。

“林老师，刘老师，终于把你们盼来了！”他热情地握手，又看向小梅，“小梅啊，长这么大了，有出息了！”

小梅眼眶红了：“李校长，您头发都白了。”

“老了老了。”李校长爽朗地笑，“走，上车，村里人都等着呢。”

皮卡沿着更窄的路向山里开去。路是新修的，但依然颠簸。半个小时后，村庄出现在山谷中——几十户人家散落在山坡上，白墙灰瓦，炊烟袅袅。

小学在村口，一栋崭新的两层楼房，白墙上有彩色的壁画，操场上有篮球架和简易的游乐设施。与周围的老屋相比，这所学校显得格外明亮。

“这就是用‘春藤’和政府的拨款建的。”李校长介绍，“现在有六个班，一百二十个学生，还有两个年轻老师愿意留下来。”

孩子们正在操场上玩耍，看见车来，好奇地围过来。小梅下车时，一个中年妇女从人群中冲出来，一把抱住她：“梅子！我的梅子回来了！”

是小梅的母亲。十年不见，母女相拥而泣。小梅的父亲站在稍远处，搓着手，眼眶也红了。

林余和刘春青静静看着这一幕。这一刻，所有语言都是苍白的。

当晚，村长在家摆了简单的宴席。菜都是山里土生土长的：腊肉、野菜、菌菇、土鸡。村民们淳朴热情，不停地给客人夹菜。

小梅的父母对林余和刘春青格外恭敬，不停地说“谢谢”。小梅的母亲拉着刘春青的手：“刘老师，多亏了你们，梅子才有今天。她信里总说你们对她好，像对亲生女儿一样。”

“是小梅自己争气。”刘春青轻声说。

饭后，女人们收拾碗筷，男人们在院子里抽烟聊天。小梅拉着小冉的手，走到父母面前。

“爸，妈，这是小冉。”她的声音有些抖，“我们在城里……一起生活。”

院子里安静了一瞬。小梅的父母看着两个紧握的手，表情复杂。小梅的母亲先开口，声音很轻：“梅子，你……快乐吗？”

“快乐。”小梅用力点头，“很快乐。”

小梅的父亲沉默了很久，最后说：“你长大了，自己的路自己选。只要你过得好，爸就高兴。”

这不是完全的接受，但也不是拒绝。对于一辈子生活在大山里的老人来说，这已经是最大的理解和让步。

小梅的眼泪掉下来，小冉也红了眼眶。

夜深了，她们被安排在小学的教师宿舍——这也是新建的，虽然简陋但干净。念林和小梅、小冉住一间，林余和刘春青住隔壁。

山里的夜格外安静，能听见虫鸣和远处的犬吠。没有城市的光污染，星空格外璀璨。

“睡不着？”刘春青轻声问。她们并排躺在床上，透过窗户看星星。

“嗯。”林余转身面对她，“在想很多事情。”

“想什么？”

“想我们第一次来山区走访，是十二年前吧？那时候‘春藤’还只是个想法。”林余回忆，“山路更难走，村里人对我们这些外来者既好奇又警惕。小梅那时候才十五岁，瘦瘦小小的，但眼睛特别亮。”

“她问我们：‘我真的能去城里读书吗？’”刘春青接话，“你当时特别肯定地说：‘能，我们帮你。’”

“那时候真敢说啊。”林余笑了，“自己都没什么把握，就敢给别人承诺。”