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“谢兄。”

竟是辜剑陵。

第328章抢饭吃

故人相逢，不在书院圣贤地，竟是在这杀机四伏的荒野古道旁。

谢风扬静默一瞬，然后缓缓抱拳行礼：“未曾想会在这里遇上辜兄。”

辜剑陵勒紧缰绳：“谢兄仿佛一点也不好奇我为何会投身军伍？”

谢风扬笑了笑，带着几分了然感慨：“辜兄一向心有抱负，如今天下动荡，内忧外患，似你这等少年英才必不会坐视不理，入仕从戎，本就意料中事。”

他话音刚落，周遭便静了下来，只余烈烈风声，血腥气愈发浓厚。

辜剑陵既不颔首，也不反驳，他望着谢风扬身后马背上简单的行囊，没由来轻笑一声，莫名听出几分讥讽自嘲：

“自你下山后，书院便有许多同窗请愿入仕，称社稷危殆，岂可安坐论道。我本欲请赴北疆，驱除胡虏，谁曾想陛下竟御笔亲点，命我为振威校尉，领前锋营，随卫将军来此平叛。”

“杀来杀去，也不过是同族相残。”

辜剑陵语罢收回视线，重新看向谢风扬：“谢兄，那你呢？你这一路过来，又是为何？”

谢风扬还是那句话：“欲往嘉州寻访一位故友。”

“你难道不知辽东叛军已经打到了嘉州城外，那里已经变成了两军绞杀之地？”

“如今天下何处不烽烟？何处不打仗？”

“你……”

此话一出，辜剑陵喉头一哽，竟觉无言以对。身下战马不安地刨动铁蹄，扬起细碎雪尘。他盯着谢风扬那双平静过分的眼睛，深吸一口气，终于把心头盘旋已久的疑惑问出：

“你那位故友……”

他顿了顿，字字如铁：

“是不是楼疏寒？”

天地间一片静默。

大军重新开拔，铁蹄声再次响起，只是这次队伍中多了一抹格格不入的蓝色身影。

辜剑陵策马行至队伍最前方，等到与身后兵马拉开一段距离，这才望着前方烟尘四起的官道，对身旁的谢风扬沉沉开口：

“如今嘉州四处戒严，凭你一人是进不去的，你暂且扮作军中书记，随我一同入城。”

谢风扬骑在马上，落后辜剑陵半个身位。他并未立即回应入城之事，反而将目光投向更远处起伏的山峦，声音平和，像在闲谈一个遥远的可能：

“辜兄，若是圣上将你调去北疆，驱逐胡虏，纵使他日马革裹尸，想必你也是心甘情愿的吧。”

这句话清晰传到了辜剑陵耳中。

辜剑陵没有回头，而是勒住缰绳等待队伍跟上，然后沉默了许久许久，久到连身下战马都开始不耐地打着响鼻，他才哑声开口：

“谢兄，这世道往往是不遂人愿的。”

“多少人活着时不能顺心顺意，就连死得其所都成了一种奢望。”

“将军不殁于阵前，而没于庙堂之暗矢；文臣不亡于谏言，而摧于党争之倾轧；怀经天纬地之才者，多卒于功业垂成之际，空负毕生心血，壮志难酬。”

他最后侧过头看了谢风扬一眼，那眼神复杂得让人读不懂：

“而那些心怀慈悲、欲渡众生之人……”

“往往死于他们想拯救的人手里。”

话音落下，辜剑陵忽然猛地一抖缰绳，头也不回地策马向前奔去，仿佛刚才那句话是一块烫手山芋，恨不能彻底甩在身后。

谢风扬停在原地，望着辜剑陵决绝远去的背影，只觉得对方刚才那句话分明意有所指，细想下去却又空茫无迹。

一路行至嘉州城外，沿途尽是拖家带口、仓皇逃离的百姓，与前锋营的大军队伍逆向而行，更显乱世飘零。

军队在城门外验过兵符、勘合文书，又经城头守将反复确认，厚重的城门这才缓缓推开。上千兵士如潮水般涌入了这座岌岌可危的城池。

一入城内，辜剑陵便示意谢风扬跟上，二人驱马行至一处僻静的断墙残垣下。