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“抱歉……”叶枫上前一步，将整个身形露了出来。

他身穿适才《踏摇娘》曲目的戏服，面上带着浓妆，见到霍岩昭二人，恭敬行礼。

“小人不知此时入内是否合事宜，在门外犹豫了半晌。”

霍岩昭走到她身旁站定：“那你可知大部分官员是因什么原因而被都察院审讯、关押？”

“呃是贪污？渎职？”

“贪污有之，渎职有之，但是”他忽然低头看向她，一字一句道，“但更多的是那些好大喜功之人，为了升官，造假欺瞒朝廷。”

谢婉鸢感觉到他目光的冷冽，忽然明白了他的意思：“大人！小人不是”

“听说你在大理寺三年，”霍岩昭直接截断了她的话，“才三年啊，就核了人家五年都核不完的案子。就凭着这个，你才得到了大理寺五品以下唯一的晋升名额。我是想不明白了，大理寺的各位评事也都是经验丰富，怎么跟你一比，竟差了如此之多？”

“大人，”谢婉鸢知道他意有所指，“下官核案虽快，但每桩案子都是据实核证，从未为了求速而有过半点蒙混”

“你经手的一些案子，我也听说过。有好几桩案子，刑部派了那么多人出去找证人，一直找了月余仍是一无所获。你却总是短短几日便能变出个证人来。你好本事啊！”

“那是因为，因为下官有特殊的能力，下官”

谢婉鸢有些犹豫，她能召唤蛇鼠之事究竟能不能说。母亲曾无数次告诫她，这等秘术，只能私下使用。一则，若是被旁人看到，只会徒然生怖，二则，本朝一直将这些归为巫蛊之术，若是让旁人知道她行此术，她这个官怕是再难做下去。

“你来刑部之前是否有过舞弊之事，我管不着。但玉沉河这桩案子，你想三日破案，无异于痴心妄想。到时你为了保住官位，自然是故技重施，不知从哪里买来个证人，蒙混了事”

“大人！”这声叫得极是响亮，还带着恼意，霍岩昭被她这么一喝，不禁怔了怔。

日上中天，马车行使至一处路口，陈三提起缰绳，伴着一声嘶鸣，马车稳稳停住。

街上熙熙攘攘，人流如织，车马寸步难行。

几人只得下车，寻到附近一家有名的羊汤馆，简单用了午膳，之后一同前往凝香馆。

霍岩昭决定暗访，将自己随身配剑交予陈三保管，嘱咐他在凝香馆周边先转转，自己则同谢婉鸢交换了一个眼神，一起进入凝香馆的大门。

花草的香气裹挟着淡淡药香扑面而来，令人沉醉，谢婉鸢微微悬着的心也瞬间松懈许多。

“大人，想来是……”

谢婉鸢转向霍岩昭，却发现他不知什么时候已经站出去一段距离。他怎么了，她这正说到关键的地方呢。

霍岩昭朝这边望着，他方才在谢婉鸢身边，忽然有些恍惚，觉得谢婉鸢腰肢纤纤、肌如凝雪的样子像极了刘语清。

性别、相貌都不同的两个人，他居然觉得她们很像。

一定是方才吸进了烛烟，产生了幻觉。

他怕自己做出什么怪异的举动，便后退了几步，离谢婉鸢远些。他揉了揉太阳穴，又闭了闭眼睛，再往那边看。

那人分明就是刘语清！她来做什么？

她视线不自觉地扫向货架上琳琅满目的胭脂水粉，眼底顿时亮了起来。

来大理寺已有几日，常用的面脂胭脂都未随身携带，她这几日脸上干得难受，好不容易来了凝香馆，自是不会放过这个买面脂的机会。

她寻了个看着面善的卖货娘子，对着货架一通指指点点，“扫荡”了一番。

什么香雪、紫雪面脂，红蓝花、半边娇、淡红心、媚花奴、桃花妆胭脂，每样都要两盒，将柜台堆放得满满当当，若非看到霍岩昭惊愕的神色，她恐怕还要让那娘子再取几样。

霍岩昭凑到她耳边，低声提醒道：“装装样子便可，又非真买，待会还得麻烦人家放回去。”

谢婉鸢面露不解：“没说不买啊……”

那打更的眼神忽然有些飘忽：“小的……从北边第三条胡同的那家蜡烛铺子买的。”

谢婉鸢盯着他的眼睛：“这根也是？”

她将那根不对劲的蜡烛放到他手里。

那打更的一摸，脸色就变了：“也……也是那家买的。”

谢婉鸢叹了口气：“这根和旁的不一样，我只消拿着它到那铺子一问，便知你有否说谎。欺瞒衙门可是要挨板子的，你可知晓？”

她说罢，做势要走，那打更的却突然扑通跪倒。

霍岩昭闻言一愕，微微睁大眸子，一时语塞。