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病榻心乱（第4页）

林晚攥紧拳头：“我说了月底，就一定月底。”

“不行。”叶老实摇头，“今天必须给。不给，我就带小竹走。张家老爷那边可还等着呢，六十两聘礼，一分不少。”

“你敢！”林晚眼睛红了，“小竹是我妻子，我们已经拜堂成亲了！”

“拜堂？”叶老实嗤笑，“林晚，你当我是傻子？你们那也叫成亲？没三媒六聘，没官府文书，就是请几个人吃顿饭。真要闹到官府，你看县太爷认不认你这门亲！”

他说着就要往院里冲。林晚一把拦住他：“今天你要是敢动小竹一下，我跟你拼命！”

“拼命？”叶老实盯着她，眼神阴狠，“林晚，你以为你是谁？一个穷种地的，租着别人的田，住着破茅屋。我告诉你，今天这五两银子，你给也得给，不给也得给。不然我就去刘地主那儿告你，说你拐带我女儿，看他怎么收拾你！”

两人僵持着，院子里气氛剑拔弩张。就在这时，叶小竹从外面回来了。她看见叶老实，脸色一下子白了。

“爹……”

“小竹！”叶老实眼睛一亮，“跟爹回家！”

“我不！”叶小竹躲到林晚身后，“我已经嫁给林晚了，这儿就是我家！”

“嫁个屁！”叶老实啐了一口，“今天你必须跟我走！”

他伸手去拽叶小竹，林晚挡在中间。推搡间，林晚怀里的钱袋掉了出来——是这些日子攒的，总共四两二钱银子，用破布包着。

叶老实眼疾手快捡起来，掂了掂，眼睛一亮：“这不有钱吗？还骗我说凑不齐！”

“还给我！”林晚要去抢。

叶老实后退两步，打开钱袋数了数：“四两二钱……还差八百文。”他看向叶小竹，“你身上有没有？”

叶小竹咬着嘴唇，从怀里掏出个小布包——是今天绣坊刚结的工钱，一百二十文。她死死攥着，不肯给。

“拿来！”叶老实一把抢过去，数了数，“还差六百八十文。”

他目光在院里扫了一圈，最后落在鸡笼上：“那两只鸡，能卖个三四百文。还有……”他指着檐下挂的几串干辣椒和蘑菇，“这些杂七杂八的，凑一凑也差不多了。”

林晚气得浑身发抖：“叶叔，你这是要逼死我们？”

“逼死？”叶老实把银子揣进怀里，“林晚，话别说这么难听。这五两银子是当初说好的，白纸黑字。我拿走这些，咱们两清。从今往后，小竹是你的人，是死是活跟我没关系。”

他说着，真的去抓鸡。两只母鸡吓得咯咯叫，扑腾着翅膀。

“住手！”林晚冲过去拦他。

两人扭打在一起。叶老实虽然年纪大，但常年干农活，力气不小。林晚这些天收稻累得够呛，腰伤又犯了，竟被他推了个趔趄。

“林晚！”叶小竹惊呼。

就在叶老实要抓住鸡的时候，一个虚弱的声音从屋里传来：

“六百八十文，我出。”

沈辞清扶着门框站在门口，脸色苍白如纸，但眼神很冷。她手里拿着个小荷包，从里面倒出几块碎银子和一些铜钱。

“这里是七百文。”她把钱放在院里的石磨上，“拿着，滚。”

叶老实愣住了，看看钱，又看看沈辞清：“你谁啊？”

“我是谁不重要。”沈辞清冷冷道，“重要的是，这些钱够不够买断你和小竹的父女情分？”

叶老实咽了口唾沫，看着石磨上白花花的银子。他快步走过去，一把抓起来数了数——确实是七百文，只多不少。

“够，够！”他忙不迭点头，把银子揣进怀里，又把之前抢的钱袋和布包扔在地上，“那……那字据给你。从今往后，叶小竹跟我叶老实没关系了！”

他从怀里掏出那张皱巴巴的字据，扔给林晚，然后头也不回地跑了，像怕她们反悔似的。

院子里一片死寂。

林晚捡起字据，看着上面歪歪扭扭的字和红手印，忽然笑起来。笑得很苦，很涩。