第11章:卷宗惊现,科举黑幕
我贴在桌底暗格里,手还按着胸口。那叠卷宗就放在公案上,封皮四个字——《庚子秘档》。
刚才那两个人走了,门锁咔哒一声落了栓。
我没动。
等了足足半盏茶时间,确认外头再没动静,才从暗格里爬出来。膝盖发麻,但我顾不上。眼睛死盯着那本册子,像饿狗看见肉骨头。
来了。
终于来了。
我一步跨到公案前,把《庚子秘档》抱进怀里。纸页泛黄,边角磨损,但保存得还算完整。翻了两页,心跳直接撞上嗓子眼。
这不是普通的账册。
是十年前科举考生的原始名册!
每一页都盖着礼部大印,还有主考官亲笔签押。名单上密密麻麻写满了人名、籍贯、乡试成绩,甚至还有殿试策论的评分记录。
可问题出在中间几页。
有三页被替换了。
新纸的颜色明显浅一截,墨迹也更黑。我拿手指蹭了下,油墨还没完全干透。
造假的人根本没时间做旧。
我把这三页抽出来,和之前拓下的签押簿笔迹对照。一模一样。都是同一个人写的。
王主簿。
顾衡的走狗。
我冷笑一声,把材料塞进内袋。刚收好,忽然想起什么,赶紧掏出玉佩。
它还在发热。
而且表面那层黑色粉末,比刚才多了不少。
我低头看怀里的卷宗,又看看玉佩,脑子里一道闪电劈过。
这玉佩能吸铁粉。
而这些假页上的墨……掺了铁屑!
古代墨锭用松烟加胶制成,正常不会含铁。但这几页的墨色特别深,写完还能被磁石吸引,说明是特意调过的配方。
有人想留下线索。
可又不敢明写,只能靠这种办法传递信息。
我立刻撕下草纸一角,垫在假页下面,再把玉佩轻轻压上去。
几秒后掀开。
纸上赫然出现几个残字:
“调包”“银票”“三十万两”。
我呼吸一滞。
调包?
谁被调包了?
继续操作。换一张草纸,重复动作。这次吸出来的字是:“南书房藏底”“七月十五验”“考生李承远”。
李承远?
这个名字我见过。
就在刚才那份原始名册里,他是当年榜眼,现在已经是户部郎中了。如果他是假的……那真正的李承远呢?