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赏花宴上暗流交锋（第1页）

赏花宴这日，天气好得不像话。

秋高气爽，万里无云，御花园里各色菊花开得轰轰烈烈。金黄的、雪白的、紫红的，层层叠叠，堆金砌玉一般。空气里浮着淡淡的花香，还有……脂粉香。

叶知雪到得不早不晚。藕荷色的宫装，珍珠头面，发髻梳得一丝不苟，脸上薄施脂粉，掩去眼底那点因紧张而生的苍白。她扶着云芷的手，一步步往宴席所在的“菊香亭”走。

人已经来了不少。亭子里、廊下、□□旁，三三两两聚着各宫妃嫔、皇子妃、宗室女眷。姹紫嫣红的一片，比满园的菊花还扎眼。

她一出现，原本的谈笑声就低了几分。无数道目光——好奇的、审视的、嫉妒的、幸灾乐祸的——齐刷刷地落在她身上。

叶知雪挺直了背脊，脸上端着得体的浅笑，目不斜视地往前走。她能感觉到那些目光像针一样扎在她背上，但她不能躲，不能慌。

“太子妃来了。”有宫人通报。

亭子里的皇后抬眼看过来，脸上浮起温婉的笑，朝她招手：“知雪，快来，到本宫这儿坐。”

叶知雪上前行礼，在皇后下首的位子坐下。她能闻见皇后身上浓郁的熏香味，混着一种极淡的、有点奇特的药味。皇后的气色比前几日好些，但眼底的憔悴和隐隐的烦躁，还是没藏住。

“今日这身衣裳好看，衬你。”皇后拉着她的手，上下打量，笑得和蔼可亲。

【倒会拾掇。可惜，再好的皮囊，也架不住内里虚。】

那心声冷淡，带着居高临下的评判。

叶知雪垂下眼，乖巧地笑：“母后过奖了。是衣裳的料子好。”

“是太子有眼光，给你挑的料子吧？”旁边一位妃嫔笑着接话，语气带着试探。

叶知雪心里一紧。这是在打探她和南怀瑾的关系。

“是内务府按例送来的，”她柔声说，“殿下忙于朝政，这些小事，怎会过问。”

皇后拍拍她的手：“太子是忙，你多体谅。夫妻一体，互相体谅才是正理。”

【体谅？只怕是守活寡。】

那心声带着刻薄的嘲讽。

叶知雪假装没听见，端起茶杯，小口抿着。茶是好茶，清香回甘，可她喝不出味道。

宴席开始了。流水般的点心、瓜果、美酒送上来。宫女们穿梭其间，低声笑语，丝竹声悠悠响起，一派和乐景象。

可叶知雪知道，这平静底下，暗流汹涌。

果然，酒过三巡，安平郡主——皇后那位明艳的侄女——开口了。

“今日赏菊，光是看花吃酒，未免单调。”她站起身，笑吟吟地环视一圈，“不如咱们来玩‘飞花令’？以菊为题，每人说一句带菊的诗，说不出的，罚酒一杯。如何？”

贵女们纷纷附和。这是展示才学的好机会，谁也不想落后。

皇后笑着点头：“这主意好。那就从……”她目光一转，落在叶知雪身上，“知雪开始吧。你是太子妃，该做个表率。”

所有人的目光再次聚焦过来。

叶知雪手心里冒汗。飞花令？她一个理科生，背过的诗屈指可数，还都是“床前明月光”这种。带菊的诗？她脑子里一片空白。

她看见安平郡主嘴角那抹得逞的笑，看见皇后眼底深藏的审视，看见周围那些或好奇或看好戏的眼神。

【且看她有多少斤两。】

皇后那心声，像锤子敲在她心上。

不能慌。叶知雪深吸一口气，放下茶杯，抬起头，脸上露出恰到好处的羞赧和为难。

“母后，”她声音轻柔，带着点不好意思，“实不相瞒，妾身……不善诗词。”

亭子里安静了一瞬。有人掩嘴轻笑，有人交换眼神。

安平郡主挑眉：“太子妃过谦了吧？叶家是书香门第，您怎会不善诗词？”

“家父常说，女子无才便是德。”叶知雪垂着眼，语气诚恳，“妾身愚钝，于诗词一道，确实不通。倒是在家时，跟着母亲学过几日调香，若母后不嫌弃，妾身愿以此拙技，博母后与诸位一笑。”

调香？众人都是一愣。这年头贵女们比的是琴棋书画，谁比调香？

皇后眼里闪过一丝意外，随即笑道：“调香？这倒新鲜。那你就露一手，让咱们开开眼。”

叶知雪起身，走到亭边。菊花丛旁，还种着些桂花、茉莉、薄荷。她让云芷取来一个小银碟，一个小银杵，又向宫女要了点蜂蜜和清水。

她蹲下身，仔细挑选花瓣。金菊取其清苦，白菊取其淡雅，桂花添一丝甜香，薄荷加一点清凉。动作生疏，但很认真。