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核查（第1页）

抚恤的事，户部办了，但办得拖泥带水。

陆述在名录呈上去的第三天就去了户部，想看看抚恤发放的进度。户部的人对他客气，客气得不像话——端茶倒水，让座请安，但就是不给他看账册。度支司的人说账册在主事那里，主事说账册在郎中那里，郎中说账册在侍郎那里，侍郎说账册在库房里锁着，钥匙在别人手里。一圈推下来，陆述连账册的影子都没见到。

他知道这是故意的。不是户部的人跟他有仇，是有人打了招呼。谁打的招呼？裴衡。裴衡是吏部郎中，管不着户部的事，但他叔父裴敦管得着。裴敦一句话，户部上下没人敢不听。

五月二十九，陆述又去了户部。这一次他没有找度支司的人，而是直接去找了户部侍郎苏盈。

苏盈是崔俨的人，跟裴敦不是一路。陆述找他，不是因为跟他有交情，而是因为他是户部侍郎，管着度支司，抚恤的事绕不过他。苏盈在签押房里见了陆述，态度比度支司的人好一些——没有推来推去，但也没有痛快答应。

“陆大人，”苏盈坐在案后，手里端着一碗茶，脸上的表情介于客气和冷淡之间，“抚恤的事，陛下有旨，户部当然要办。但户部有户部的规矩，账册不能随便给人看。你是起居郎，不是御史，不是谏官，你没有查账的权。”

陆述站在案前，没有坐，声音不大但很稳：“苏侍郎，我不是来查账的。我是来问进度。名录是我呈上去的，阵亡将士的家眷在等抚恤。他们等急了，会问我。我不能说‘不知道’。”

苏盈放下茶碗，看着他，沉默了片刻，然后说了一句：“进度的事，我可以告诉你。阵亡将士的抚恤，已经发了一半。重伤的、轻伤的，还没发。不是不发，是在核实。有些人报上来的伤情跟实际不符，需要重新核定。”

陆述的眉头微微皱了一下：“谁在核实？”

“兵部。”苏盈说，“抚恤的事，户部管钱，兵部管人。伤情核实是兵部的事，户部插不上手。”

陆述听懂了。户部在踢球，把球踢给了兵部。兵部那边，韩滂是主官，但具体办事的是下面的郎中、员外郎。那些人里，有多少是裴敦的人，有多少是崔俨的人，他不知道。但他知道，球踢到兵部，事情就更难办了。

“苏侍郎，”陆述说，“能不能麻烦你给兵部去个函，催一催？”

苏盈看了他一眼，目光里有审视，也有意外。大概没想到一个五品起居郎，敢用这种语气跟他说话。不是命令，是请求，但请求得不像请求，更像是在说“你应该做”。

“好。”苏盈说，“我给兵部去函。”

陆述拱了拱手，告辞出来。

出了户部，陆述站在皇城的甬道上，五月的太阳晒得他后背发烫。他用袖子擦了一把额头上的汗，心里盘算着下一步怎么办。苏盈答应去函，但去函管不管用，不好说。兵部那边，他得自己去一趟。

五月三十，陆述去了兵部。

兵部比户部更冷。不是温度冷，是人对他的态度冷。他走进签押房，里面的几个官员看见他，有的低下头假装看文书，有的站起来借口有事出去了，只有一个年纪大些的员外郎留了下来，姓王，叫王纶。

“陆大人，”王纶拱了拱手，脸上的笑容有些勉强，“您来兵部，有何贵干？”

陆述开门见山：“王员外，抚恤的事，兵部在核实伤情。我想问一下，核实到哪一步了？什么时候能核实完？”

王纶的笑容僵了一下，搓了搓手，说：“陆大人，核实的事，不是下官一个人说了算的。各营报上来的伤情，有的对不上，需要发回去重新报。一来一回，少说也要半个月。半个月之后，再看。”

半个月。陆述在心里算了一下，阵亡将士的抚恤已经发了一半，重伤轻伤的还没发。半个月核实，核实完了再发，又要半个月。一个月之后，那些断了手、断了脚、瞎了眼的士兵，才能拿到抚恤。这一个月里，他们吃什么？喝什么？靠什么活？

“王员外，”陆述压着心里的火，尽量让自己的声音听起来平静，“能不能快一些？伤兵等不起。”

王纶看了他一眼，目光里有一丝为难，但很快被别的东西取代了——也许是无奈，也许是愧疚，也许只是不想惹麻烦。

“陆大人，下官也想快，但下官做不了主。”王纶压低声音，“上头有人打了招呼，说这件事不急，慢慢办。”

上头有人打了招呼。陆述的手指微微收紧了一下。他知道“上头”是谁。在兵部，能打招呼的人不多，但每一个都比他的官大。他得罪不起，但他不能因为得罪不起就不管。

“王员外，”陆述说，“你能不能告诉我，是谁打的招呼？”

王纶的脸色变了一下，连连摆手：“陆大人，这话可不能乱说。下官什么都没说，您什么都没听见。”

说完，王纶站起来，拱了拱手，匆匆走了。

陆述一个人站在签押房里，四周空荡荡的，没有人，没有声音。他站了一会儿，转身走了出去。