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抵境（第1页）

草料运到云中的那天，是腊月二十七。赵简押着十五万斤草料，在风雪里走了五天。五天的路，他走了五天，一天不多，一天不少。车队从北狄的小部落出发的时候，有三十辆大车，一百多号民夫，走到第三天的时候，有一辆车陷进了雪沟里，怎么拽都拽不出来。赵简让人把车上的草料卸下来，分装到其他车上，空车扔在路边。民夫们没有怨言，因为他们知道，这些草料是战马的命，战马是守城将士的命。

腊月二十七傍晚，车队到了云中城下。程务亲自带着人出来接，火把照亮了城门口一大片地方，雪地被映得通红。他看见那些装满草料的大车，看见赵简那张被冻得发紫的脸，没说话，只是拍了拍他的肩膀。那一拍很重，赵简的肩膀疼了两天，但他没有告诉任何人。

草料被搬进了马厩。战马闻到了草料的味道，兴奋地在厩里转圈，马蹄踩在雪地上，发出沉闷的声响。赵简站在马厩边上，看着那些战马低头吃草，心里忽然涌上一股说不清的滋味。他想起五天前，在北狄的帐篷里，那个部落首领接过粮食时眼睛一亮——他不是在可怜北疆的战马，他是在可怜他的部族。北狄缺粮食，也缺草料，但他们更缺的是活下去的希望。他用草料换了粮食，他的部族能多撑一个冬天。一个冬天，也许就能多活下来几十个人，几十匹马。这笔账，他算得比赵简清楚。

当天晚上，赵简给陆述写了第三封报告。信写得很长，用了五张糙纸，字迹比前两封工整了不少。他写草料运到的经过，写程务拍他的肩膀，写战马吃草的样子，写北狄部落首领的那双眼睛。他在信的最后写了一段话：“陆中丞，下官以前觉得，打仗就是打仗，你死我活，没有商量的余地。现在下官知道了，打仗之外，还有别的东西。北狄人也要活，也要吃饭，也要过冬。他们抢我们的粮食，是因为他们没有。我们给他们粮食，他们就不抢了。北疆的仗，也许永远打不完；但北疆的人，也许可以不用永远饿着。”

腊月二十九，陆述收到了赵简的第三封报告。他看完之后，把信放在案上，手指在上面轻轻叩了两下。赵简变了。不是变了一个人，是长出了新的东西。以前的他，是一个做事的人，听话、勤快、不怕苦。现在的他，是一个会思考的人。他不仅能看到眼前的草料，还能看到草料背后的东西——北狄为什么要打？北疆为什么要守？仗打完了之后，会剩下什么？这些问题，陆述想过很多次，但从来没有跟任何人说过。现在，赵简替他说了。

他把报告折好，收进抽屉里，然后站起来，整了整衣冠，出了御史台。他要去昌平王府。明天就是大年三十了，他有一件重要的事要做。

昌平王府的门口挂上了红灯笼，老仆站在灯笼下面，手里拿着一把扫帚，在扫门前的雪。他看见陆述，咧嘴笑了笑，指了指里面。正堂里，姬桓正在和刘厨娘一起包饺子。刘厨娘擀皮，姬桓包。他包得很慢，每一个饺子都要捏很久，捏出来的褶子歪歪扭扭的，像一只只趴着的小老鼠。陆述走进去，看见这一幕，愣了一下，然后笑了。

“殿下会包饺子？”陆述问。

姬桓抬起头，看了他一眼，把手里的饺子放在案板上，拍了拍手上的面粉，说了一句：“在边关学的。边关过年，没有饺子，只有糙米咸菜。后来我学会了包饺子，过年的时候给将士们包一顿，让他们觉得还在家。”

陆述看着案板上那些歪歪扭扭的饺子，心里忽然涌上一股说不清的滋味。他想，这个人，在边关的时候是指挥千军万马的大总管，在朝堂上是被人猜忌的亲王，在家里是一个会包饺子的普通人。三个身份，三种活法，他每一个都活得很认真。

“殿下，”陆述说，“臣明天想在王府过年。”

姬桓看着他，沉默了片刻，然后说了一个字：“好。”

没有客套，没有寒暄，只有一个字。这一个字，比一千句话都重。

大年三十，洛都到处是鞭炮声。陆述一早起来，换了一身新衣服——不是官袍，是一件半旧的棉袍，青色的，洗得发白，袖口磨出了毛边。他站在院子里，看着那丛竹子。竹子已经枯了大半，黄叶落了一地，但有几根还是绿的，在风中轻轻摇着。他站了一会儿，然后出了门，往昌平王府走去。

王府的大门敞开着，门口的红灯笼在风中晃来晃去，像两只喝醉了酒的胖子。老仆不在门口，院子里传来刘厨娘的笑声。陆述走进去，看见刘厨娘在厨房里忙活，灶台上架着两口大锅，一口炖着鸡，一口煮着饺子。热气腾腾的，整个院子都弥漫着饭菜的香味。

姬桓在正堂里，面前摊着舆图，但他没有在看。他坐在椅子上，手里端着一碗茶，茶已经凉了，他没有喝，只是端着。他看见陆述进来，放下茶碗，说了一句：“来了。”

“来了。”陆述在他对面坐下。

两个人面对面坐着，谁也没有说话。窗外的鞭炮声噼里啪啦的，炸得人心烦，但陆述不觉得烦。他坐在这里，和姬桓面对面坐着，外面的世界好像被关在了门外。没有朝堂，没有北疆，没有战马，没有草料。只有两个人，一张案，两碗茶。

刘厨娘端了饺子进来，放在案上。饺子是猪肉白菜馅的，皮厚馅大，褶子歪歪扭扭，一看就是姬桓包的。陆述夹起一个，咬了一口，很咸，盐放多了。他没有说咸，把那个饺子吃完了，又夹了一个。姬桓也夹起一个，咬了一口，皱了皱眉，说了一句：“刘厨娘，盐放多了。”

刘厨娘从厨房探出头来，瞪了他一眼：“是你放的盐，不是老婆子放的。”

姬桓没有辩解，低下头，把那个饺子吃完了。

吃完饭，天已经黑了。陆述和姬桓坐在正堂里，守岁。刘厨娘端了炭盆进来，放在两个人中间，炭火烧得很旺，烤得人脸上发烫。窗外的鞭炮声越来越密，到了子时，达到了高潮，整座城都在响，像打雷一样。陆述看着姬桓，姬桓看着炭盆里的火，两个人谁也没有说话。

刘规登上城楼宣布子正已到，万民蒙诏，普天同庆，下了城楼带着内侍去了各个皇亲国戚府邸赐菜，并宣布了天子旨意与一杯屠苏酒。姬桓也不例外，被赏赐了一道生鱼脍和一杯屠苏酒。

子时过了，鞭炮声渐渐稀了。陆述站起来，整了整衣冠，朝姬桓行了一礼：“殿下，新年快乐。”

姬桓看着他，沉默了片刻，然后说了一句让陆述记了一辈子的话：“陆述，新年快乐。你辛苦了。”

陆述的眼眶忽然有些发酸。他没有哭，只是站在那里，看着姬桓那张被炭火映得发红的脸，看了很久。

当天晚上，陆述回到住处，点上灯，铺开纸。他写道：“腊月三十，臣在昌平王府守岁。昌平王包饺子，盐多，甚咸。刘妈嗔之，王不语。子时，臣祝王新年快乐。王曰：‘你辛苦了。’臣闻之，不能自已。”

写完之后，他看了一遍，吹灭了灯。黑暗中，他躺在榻上，听着窗外的鞭炮声。鞭炮声渐渐远了，稀了，最后消失在夜色里。他想，新的一年来了。新的一年，北疆还要打仗，战马还要吃草，将士还要流血。但他不怕。因为他在，姬桓在，赵简在，程务在，周劭在。他们在，北疆就在。北疆在，大梁就在。大梁在，日子就能过下去。