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开印（第1页）

正月初三，洛都里的年味还没散，衙门就开了印。往年都要过了正月十五才开印，今年提前了十二天。天子的口谕是大年初一那天传出来的，刘规跑了好几个衙门，跑得满头大汗，说是陛下说了，北疆的事不能等，年可以不过，仗不能不打。

陆述听到这个消息的时候，正在昌平王府吃饺子。正月初一的饺子还是姬桓包的，还是猪肉白菜馅，盐还是放多了。他放下筷子，看着姬桓，两个人对视了一眼，谁也没有说话。天子提前开印，说明他急了。天子急了，朝堂上的人就会更急。急，就容易出错。出错，就有人要倒霉。

正月初三一早，陆述换上官袍，系好银带，去了御史台。值房里冷得像冰窖，炭盆还没来得及生，呼出的白气在面前凝成一团。他坐下来，把手放在嘴边哈了几口气，然后铺开纸，开始写新年第一份奏折。不是弹劾谁，是报告北疆的粮草储备情况。他写得很慢，每一个数字都核对了两遍。粮草的数字不是他编的，是赵简从云中送回来的，程务签的字，周劭画押。假不了。

写到一半，杜审言来了。他穿着一身厚厚的棉袍，头上戴着一顶狗皮帽子，帽檐压得很低，遮住了半张脸。他走进来，看见陆述在写东西，没有打扰，只是把炭盆生着了，然后坐在角落里，翻开案卷，开始看。

两个人就这么坐着，各做各的事，谁也不说话。炭火烧起来了，值房里渐渐暖和了。窗外的雪停了，太阳从云缝里露出半个脸，光照在雪地上，刺得人眼睛疼。陆述写完最后一个字，搁下笔，把奏折折好，放进信封里。

“杜大人，”他抬起头，看着杜审言，“正月十五之前，御史台要出一份北疆军需的监察报告。从去年九月到今年正月，户部拨了多少粮，兵部调了多少兵，工部修了多少城墙，每一笔都要查清楚。查不清楚的，注明原因。查清楚了，写进报告里。”

杜审言放下案卷，点了点头：“下官明白。”

正月初五，陆述收到了赵简从云中发来的第四封报告。报告的日期是正月初二，赵简在信上说，云中的年过得很简单，没有鞭炮，没有新衣服，没有大鱼大肉。程务让人杀了三头猪，给每个士兵分了半斤肉，饺子管够。饺子是羊肉馅的，羊肉是从牧民手里买的，不膻，很香。赵简在信的最后写了这样一句话：“陆中丞，云中的将士没有怨言。他们只盼着春天快点来，仗快点打。打完了，好回家。”

陆述看完信，把信纸平铺在桌上，看着“好回家”三个字，看了很久。回家。这两个字，从云中的将士嘴里说出来，比从任何人嘴里说出来都重。他们不是不怕死，是想回家。想回家的人，才会拼命。因为他们知道，不拼命，就回不了家。

当天下午，陆述去了兵部。韩滂在签押房里和几个郎中开会，桌上摊着舆图，舆图上插满了小旗。红色代表北狄，蓝色代表梁军，红蓝交错，犬牙交错。韩滂看见陆述进来，站起来，拱了拱手，脸上的表情像是在说“我就知道你会来”。

“韩尚书，”陆述没有寒暄，开门见山，“北疆的援军，什么时候能到位？”

韩滂指了指舆图上太原的位置，眉头皱成了川字纹：“第一批已经到了太原，正在休整。第二批还在路上，预计正月二十前能到太原。正月二十五前，两批援军都能到云中。”

“多少人？”

“八千。加上云中原来的四千，一共一万二。”

陆述在心里算了一下——一万二对六万，守城有余，野战不足。北狄如果只攻云中，守得住。但骨笃会分兵，会绕过云中，会打朔方。朔方只有三千守军，三千对三万，守不住。

“朔方呢？”陆述问。

韩滂的手指在舆图上朔方的位置点了点，脸色很不好看：“朔方的援军，兵部也在调。但朔方的路比云中的难走，正月二十五前能到就不错了。”

陆述沉默了片刻，问了一个让韩滂脸色更难看的问题：“朔方的守将是谁？”

“姓刘，叫刘执干。”韩滂的声音低了一些，“崔俨的门生。崔俨倒了之后，他夹着尾巴做了几个月的人，每天巡城、练兵、修工事，没有出过差错。但这个人能不能打仗，兵部不清楚。”

陆述没有再说。他站起来，拱了拱手，转身走了。出了兵部，他站在皇城的甬道上，看着灰蒙蒙的天，心里盘算着朔方的事。刘执干是崔俨的门生，崔俨倒了，他还在位子上。不换他，是因为没有人能换。换了他，朔方连三千守军都没有。不换他，三千守军还在，但能不能打仗，谁也不知道。

正月初八，陆述在朝会上听到了一件事。太子奏请天子，派钦差大臣巡视北疆，督战、督粮、督军。钦差大臣的人选，太子没有提，但所有人都知道他想提谁——陆述。陆述是御史中丞，是天子钦点的、替天下人说话的人。他去北疆，名正言顺。

天子听完太子的奏请，沉默了很久。殿中安静得能听见炭盆里木炭崩裂的声音。天子的手指在龙椅扶手上轻轻叩了两下，然后开口了，声音不大，但每个字都很清楚：“钦差的事，容朕再想想。”

陆述站在殿侧，手里的笔顿了一下。他想说“陛下，臣愿意去”，想说他等这一天等了很久。但他没有说，因为他知道，说了也没用。天子在想，一直在想。从安抚使想到募兵，从募兵想到预算，从预算想到钦差。想了几个月了，什么都没有想出来。

散朝后，陆述走出太极殿，站在廊下，深吸了一口气。正月的风从北边吹来，冷得刺骨，他咳嗽了两声，用袖子捂住嘴。身后传来脚步声，他没有回头，因为他知道是谁。

“陆中丞。”太子的声音从身后传来，“你不想去北疆？”