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决意北行布局京城（第3页）

萧云澜走到书案前。纸上画着复杂的水车结构图，线条虽然稚嫩，但思路清晰。旁边还有密密麻麻的计算公式，用的是萧云澜教他的简易符号。

“很好。”萧云澜拍了拍弟弟的肩膀，“不过，我有个消息要告诉你。”

“什么消息？”

“我要北行，去边关，大概三个月。”

萧云澈手里的炭笔掉在纸上，留下一道黑色的痕迹。他愣愣地看着兄长，嘴唇动了动，却没发出声音。

藏书阁里很安静，只有窗外风吹过竹林的沙沙声。阳光从窗户斜射进来，在书架上切割出明暗交错的光带。空气里飘着旧书纸张特有的霉味，还有墨锭研磨后的淡淡清香。

“为什么？”萧云澈终于问出来，声音有些发颤。

萧云澜在弟弟对面坐下。他拿起那张水车图纸，仔细看着上面的每一个细节。弟弟在这方面真的有天赋，那种对“理”的直觉，对“数”的敏感，是旁人苦学十年也未必能及的。

“北境有危险，也有机遇。”他缓缓道，“危险在于，边军腐败，狼廷虎视，局势一触即发。机遇在于，那里可能有我们需要的东西——‘三才’的遗物，上古的传承。”

萧云澈的眼睛睁大了。

“而且，”萧云澜继续道，“‘三才’之学不能只停留在纸上。它需要实践，需要验证。北境的军事、边贸、民生，都是最好的试验场。我在那里实地应用，你在这里继续研究，我们兄弟联手，才能真正让这门学问活起来。”

“可是……太危险了。”萧云澈低声道，“哥，我听说北境很乱，流民、马贼、还有狼廷的探子……”

“所以我才要去。”萧云澜的声音很坚定，“如果因为危险就退缩，那我们就什么都做不成。云澈，你记住，有些事，总得有人去做。”

萧云澈沉默了。他低下头，看着纸上那道炭笔划出的黑痕，手指无意识地摩挲着书页的边缘。纸张粗糙的触感从指尖传来，带着微微的毛刺。

“那……我做什么？”他抬起头，眼神已经变得坚定，“哥你去北境，我在京城，不能闲着。”

萧云澜笑了。他从怀里取出一叠纸，递给弟弟。

“这是‘格致院’的筹建方案。我走之后，你和墨老负责前期的筹备工作。选址、招募匠人、购置器材，这些都需要你们来做。沈溪云沈大人在朝中会提供一些庇护，苏家会提供资金支持。但具体的事务，得靠你们。”

萧云澈接过那叠纸，翻看起来。纸上写满了详细的计划——院址选在城南旧工坊区，那里地价便宜，且靠近匠人聚居地；首批招募二十名匠人，专攻农具、水利、器械改良；设立三个研究室，分别对应“天时”、“地利”、“人和”……

“这么多事……”萧云澈喃喃道。

“所以你需要墨老的帮助。”萧云澜道，“墨老经验丰富，人脉也广。你负责提出想法，他负责落实执行。记住，不要急于求成，一步一个脚印。我三个月后回来，希望看到‘格致院’有个雏形。”

“我会的。”萧云澈用力点头，手指紧紧攥着那叠纸，纸张发出轻微的哗啦声。

***

安排好弟弟，萧云澜又去见了墨老。

墨老住在萧府后院的偏房里，那里被他改造成了一个小工坊。一进门，就能闻到金属、木料和油脂混合的气味。墙上挂满了各种工具，桌上摆着半成品的机括模型，地上散落着木屑和铁屑。

萧云澜说明来意后，墨老只是沉默地抽着旱烟。烟锅里的烟草燃烧，发出细微的滋滋声，青色的烟雾在空气中缓缓升腾，带着辛辣的香气。

“北境啊……”墨老终于开口，声音沙哑，“老夫年轻时去过一次。那地方，冬天能冻掉人的耳朵，夏天风沙能刮掉一层皮。边军那些丘八，一个个眼睛长在头顶上，看不起我们这些匠户。”

“所以更需要有人去改变。”萧云澜道，“墨老，您精通‘地利’之术，应该明白，好的器械能救多少人的命。北境边军用的弓弩，还是三十年前的老样式，射程短，精度差。狼廷的骑兵弓，却年年改进。此消彼长，仗怎么打？”

墨老的手顿了一下。烟锅里的火光明明灭灭。

“你想让我做什么？”

“帮我弟弟筹建‘格致院’。”萧云澜道，“云澈有想法，但缺经验。您有经验，有人脉。你们联手，三个月内，把架子搭起来。钱的问题，苏家会解决。人的问题，您来想办法。”

墨老沉默了很久。工坊里很安静，只有窗外风吹过屋檐的呜呜声。桌上的油灯灯芯烧得噼啪作响，投下跳动的光影。

“行。”他终于吐出一个字，“不过，小子，你得答应我一件事。”