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灾讯（第7页）

“京城也不安全。赵桓死了。下一个可能是任何人。”

“朕可以派人去江南——”

“派谁。派谢临舟？谢临舟看不见国运裂纹。派裴照？裴照查得了账目，查不了龙骨。派锦衣卫？锦衣卫能抓人——能修复龙骨吗。”

萧应没答。

“只有我能修复龙骨。第二段龙骨在断——如果断了，国运会碎掉一大块。你在朝堂上顶着暴君的名声撑着，我躲在含章殿里喝茶。凭什么。”

萧应抬起头看着他。

“你知道江南现在是什么情况。大水淹了三座城，十二万灾民没粮没盐。私盐贩子趁灾涨价。灾民抢盐仓死伤三百。堤坝决口还没堵上——如果再来一场雨，还会死更多人。”

云池按住矮案。

“我不是去送死。我是去修龙骨。”

萧应沉默了很久。

他的右手攥住袖口，指节发白。掌心的血洇透了袖口边缘，在玄色衣料上留下深色的湿痕。

“好。”

一个字。

云池愣了一下。

“你去。”萧应说，“但朕跟你一起去。”

“不行。”云池脱口而出，“你是皇帝——”

“皇帝怎么了。江南三城水淹，灾民十二万。皇帝不该去？”

“朝堂离不开你——”

“朝堂有裴照。有谢临舟。有户部、工部、御史台。”萧应站起来，“盐铁私占的根在慈安宫——太后已经答应交账目。宁王在宗人府。赵桓死了。京城的事，谢临舟能办。”

他走到舆图前。

“江南的事，只有朕能办。河工贪腐是工部的案子。盐铁虚增是户部的案子。灾民抢盐是地方官的案子。这三条线背后是同一个银库——归流库。归流库的钥匙在宁王手里，宁王在宗人府。”

云池明白了。

“你是要去江南查归流库的下游。”

“归流库的银子从盐铁司流到江南盐商，再从江南盐商洗回慈安宫。上游在京城，下游在江南。上游已经封了——下游还在流。江南的盐铺、私盐贩子、堤坝假账——这些必须就地查。”

他转过身看着云池。

“你去修龙骨。朕去查案。”

云池看着他。

萧应的右手掌心还在渗血，滴落在舆图上的淮南盐池位置，洇开一片暗红。他眼睑下有青色——从通州旧码头到现在，他几乎没睡过。

云池在心里说：暴君。你说得好听。你还是怕我一个人去江南会死。

萧应的瞳孔收缩了一瞬。

但他没否认。

云池的胸口被什么东西撞了一下。

“行。”他说，“一起去。”

萧应点了点头。

“谢临舟。”

谢临舟跨进殿门。

“准备车驾。三天后启程——去江南。”