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夜火烧仓（第3页）

“别管我是谁。”云池走到门前，伸手摸了一下门板。烫得手指立刻缩回来。火已经在门板外面烧了至少一炷香，铁皮烫得泛红，门缝里往内渗黑烟。

“外面堆了多少沙包。”

“不知道。”伙计说，“三天前就开始堆。永昌号的人说盘货——实际上是在封仓。正门、后门、所有窗户全封了。沙包外面还浇了火油。”

云池回头看了一眼那几个灾民。妇人怀里的孩子已经不哭了，张着嘴巴在喘气。浓烟已经压到了半空，再过一炷香，整个仓房里的人都会被呛死。

“后门呢。”

“后门也封了。外面是码头栈桥，栈桥上堆了干草。”伙计抹了一把脸上的烟灰，“干草下面有火油——和正门一样。一点就着。”

云池袖中碎片猛地震了一下。

他感觉到了——后门外面有人。后门外有人在堆干草，在浇火油。和正门一样的手法。

他走到后门前，手按在门板上。隔着滚烫的铁皮，能感觉到外面的动静。脚步声。很轻，布靴踩在青石板上。不止一个人。至少三个。

“后门外面有人在点火。”他说。

伙计的脸一下子就白了。

“那怎么办——前门烧了，后门也要烧——我们出不去了——”

“出得去。”云池说，“水渠。”

伙计愣了一下。“什么水渠？”

“码头下面有一条暗渠，通进盐仓底下。我刚才从那里上来的。暗渠通往码头栈桥，出口在水渠石堤下面。只要下到暗渠里，沿着水渠方向走，就能走出去。”

“暗渠入口在哪儿？”

云池指了指通风口。“第三进账房正下方。但入口被水淹了一半——水渠被炸开了，运河水灌进来了。水流很急，但能走。走快一点，在水漫过顶壁之前爬到码头就行。”

伙计看了一眼通风口。黑洞洞的，往下看只能看见水面反射的火光。他嘴唇抖了一下，然后转身去扶那个妇人。

“老板娘——带孩子走。”

妇人抱着孩子站起来。孩子的脸埋在母亲怀里，肩膀在发抖。妇人嘴唇哆嗦着，声音带着哭腔：“恩人——恩人您贵姓——”

“先走。”云池说。

他走到通风口前，先把妇人扶下去。暗渠里的水已经淹到了膝盖，水面上浮着一层火油，远处有浮火在漂。妇人踩进水里时打了个寒颤，但没出声，只是把孩子抱得更紧。

然后是两个年老的灾民。一个脚夫，一个卖菜的老太太。脚夫的腿脚不好，下通风口时滑了一下，云池伸手托住他的腰，把他慢慢放下去。

伙计在最后面。

他把仓房里剩下的几盏油灯全端过来，放在门后面。灯油泼在地上，灯芯压在灯油里。

“你做什么？”云池问。

“火不能烧到暗渠入口。”伙计说，声音很闷，“我把灯油泼在这里——等火烧到这里的时候，能拖一阵。”

云池看着他后颈上那块淡青色的瘀痕。归龙术的痕迹。活死人的标记。但这个活死人在往门板上泼灯油，在用自己的方式拖时间。

“你叫什么。”

“周平。”伙计说，“永昌号伙计。做了五年。”

云池点了点头，把周平的名字记在心里。

最后一个灾民下到暗渠后，云池回头看了一眼第二进仓房。浓烟已经压到了房梁下面，门板上的铁皮烫得通红，门缝里往外喷火星。正门方向的火已经烧穿了第一进和第二进之间的木隔墙，火焰从墙缝里舔过来，舔上了堆在墙根的麻袋。

麻袋里的盐在高温下炸裂。盐粒爆开的声音像炒豆子，噼里啪啦地响。

云池跳下通风口，反手把铁栅栏拉回原位。

暗渠里的水已经淹到了大腿。水流很急，从被炸开的缺口方向涌过来，推着人往外走。云池扶着石壁往前走，一边走一边数人头——妇人、孩子、脚夫、老太太、两个灾民、周平。七个人。加上他自己，八个。

走到分岔口时，他停了一步。

往右是第三进账房正下方。砖墙夹层最里面一格，还有沈仲渊塞在夹层里的油布包。里面是账册副本的附属清单——记录了十二个活死人在扬州城内的具体位置。孟景澜说过，拿副本不够，还得拿清单。没有清单，找不到人。

但往右的水渠已经被火油灌满了。水面上浮着厚厚一层火油，远处有浮火正在往这边漂。只要浮火碰到火油——整条暗渠都会被点燃。

“小龙爷。”周平在后面叫了一声，“往哪边走？”