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灵堂（第2页）

宋南章立于公主府后巷巍峨耸立的红墙下，安静等候着。他想起少时，每旬放旬假那日，就在这个时候，他回家之前，会先拐到隔壁邻居家的后门，不出意外，隔壁张婶娘家的烛姐儿早就悄悄地候在门后了。

“二哥哥。”

一见他，她便撒腿飞奔过来，眼睛亮晶晶，摊开手，等着他从书囊里变出好吃的。

有时是宣德门前的王记梅花包，有时是皇建院前的郑家胡饼，带的次数最多的，是武成庙前那家五福斋点心铺里的各色小点心。她年纪小，嗜甜，然张婶娘管教严，担心伤牙口，不让她多吃。她求到他面前，他被磨得没法子，答应每旬放假，给她偷偷捎带些甜食回来。

他离家北上之前的那阵，她点名要吃月兔糖糕，因为他家那会儿养了只小白兔。她为了喂兔子，时不时过来串门。

上午在灵前，相信她看到五福斋的月兔糖糕，定会明白他想传达的意思：戌时，后门见。

如他所料，戌正时刻，一个翠衫垂髫婢女打开后门，低眉垂眼走到他身侧，轻声道：“宋大人，请随我来。”

宋南章默不作声地跟她进门，绕过隐壁，走上一条抄手游廊，又穿过一道又一道高墙院门，七绕八绕地，终于在一处叠石假山前停了下来。婢女不动声色地向假山后面看了一眼，略一躬身，悄然退了下去。

假山后，一池幽静的碧水萦绕，池上有一条长长的复廊，复廊的终点，是一方石柱飞檐、四面临水的亭子。

亭下，听到脚步声，凭栏而立的素服少妇转身回眸。

过去的唐烛是个个头矮小的姑娘，像一只松鼠，爱哭也爱笑，总是鼓着腮帮子，嘴里嚼着不同的零嘴，哭哭啼啼地来他家要糖吃。

现如今的赵烛，眉眼间已看不出丁点过去的影子。她长高了些，体态丰腴了少许，五官也长开了，面上的肌肤白璧无瑕，满头乌丝又绸又密，光可鉴人。这样的发肤，一看就是泼天的富贵娇养出来的。

容貌的改变还是其次，她神态舒展，眼神镇定自若，举手投足间气定神闲，予人不怒自威之感。

她从里到外的脱胎换骨，提醒宋南章，她不再是以前那卑贱的药婆之女，她是当今昭德太后的义女，舜帝金口承认的义妹。虽说没有血缘关系，但太后偏爱，圣宠优渥，天下皆知。认亲礼上，赐其封号忆慈，得封食邑八百户，至及笄又加封至一千二百户，特许她出宫建府，嫁人后可继续住在自己的府邸，不用住进夫家，一切待遇等同舜帝的胞妹福禧长公主。

短暂的怔愣过后，宋南章老老实实地躬身作揖，施礼问安。

“微臣参见长公主殿下。恭请殿下万安。”

赵烛几步上前，手掌停在他手臂下方，虚扶了下。宋南章直腰抬眸，就看到她和煦的笑脸。

“二哥哥快请起，你我之间只讲幼时情谊，不讲君臣虚礼。日后你我私下见面，切不可对我行此大礼，折煞小妹了。”

若公开场合会面，还是该行礼就行礼的。

宋南章在心中苦笑了一下：她长大了，今非昔比，言谈间滴水不漏。

赵烛微笑着说：“二哥哥清减了不少，想是这些年困在那边陲之地，吃了不少苦，好在苦尽甘来，终是回京了。你我兄妹二人日后可要多多走动，万万不可因一些莫须有的虚名生分了。”

宋南章勉强笑笑，心中感概万千，“好。那长公主殿下呢？这些年在京城过得可好？”

笑意僵在脸上，赵烛转身看向波澜不惊的池面。

“在当年那场大疫中，二哥哥你失去了宋伯伯和师姐，我也失去了父母，成了孤儿。若不是太后垂怜，我一介孤女，根本活不到现在。这些年我顶着公主的名头，过着养尊处优的日子，还有什么可抱怨的呢？硬要说心头介怀，无非是我身受皇恩，婚事做不得主，嫁了个兔相公，这事不仅二哥哥你知道，我想全大舜的人都知道了。”

李遵的丑闻散播得如此之快，如此之广，论起来，他掺合其中，亦有一定的责任。宋南章一时语塞，不知该如何安慰她。

默然半响，赵烛回头冲他勉强一笑。

“我们才刚见面，不该聊这些不开心的事。二哥哥，今日我府上办事，我不能出来太久，叙旧的话我们留着以后再说。我想，你今日来找我，应当不是为了叙旧这么简单。”

她快言快语，宋南章也不再绕弯子，道出来意。

“我今日来，是想问问殿下，我九月底离开京城，阿姊十一月底遇害，在这两个月中，殿下可有印象，阿姊她身上发生过哪些特别的事？身边可有出现一些新面孔？”

赵烛蹙眉沉思，垂眸道：“我记得，你离开后，师姐跟往常一样去女学上课，下学后就来我家，跟我娘学习医理，放假的时候，她就陪我娘出门看诊。后来疫病爆发，女学停了课，她时常背着药箱去流民所义诊。流民所，是了，我想起来了，在流民所，她认识了一个女流民。师姐还跟我说笑，说要收她为徒。”

宋南章惊喜交加，抬脚上前，离她近了半步。

“她是谁？姓甚名谁？”

“她姓甚名谁，我真的没有印象，只记得她不会说话，是个哑巴。”

“不会说话？她是不是叫小石头？”