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圩日（第1页）

莫曼心里决定了的事，九头牛都拉不回来。

出了土司府的大门，拐过两条巷子，人声渐渐多了起来。忻城的圩日逢五逢十，今天正好是十五，周边的村寨都有人来，挑着担子的，赶着猪羊的，背着竹篓的，挤挤挨挨地往坊市方向涌。空气里混杂着青草、牲畜、炊烟和不知名的香料气味，热烘烘地扑面而来。

莫曼站在巷口，愣了一愣。

她不是没出过府，但以往出门，不是坐轿就是骑马，走的都是官道，见的都是该见的人。像这样混在人群里，踩着泥巴路，闻着各种说不清道不明的味道，还是头一回。

“小姐，这边走。”阿桃拉了拉她的袖子，把她往人少的地方带。

坊市在芝江边的一片空地上，沿河摆开了几十个摊子。卖菜的，卖肉的，卖陶罐的，卖草鞋的，卖山货的，吆喝声此起彼伏。有个老汉蹲在路边，面前摆了一排竹编的篮子，手还在不停地编着新的，竹篾在他指间翻飞，像活的。旁边一个妇人正在跟人讨价还价，嗓门大得隔了三条街都听得见。

莫曼走得很慢。

她的眼睛不够用了。那些粗陶罐上的土黄色纹路，那些竹篮子的经纬交错，那些麻布衣裳上洗得发白的褶皱——每一样都让她忍不住多看两眼。她甚至在一堆干辣椒面前站住了，不是想吃，而是那辣椒的红，红得扎眼，红得热烈，像要把阳光都吸进去似的。

“小姐，这有什么好看的？”阿桃不解。

莫曼没回答。她伸出手，轻轻碰了一下辣椒的皮，干硬的，皱缩的，指尖却像被烫了一下，缩了回来。这种红，府库里的贡锦上也有，但那是用朱砂调出来的，沉沉的，压得人喘不过气。眼前这辣椒的红，是晒出来的，是长在土地里又经过太阳烤过的，带着一股草木烧过的焦味，让人想起灶膛里的火。

她忽然觉得，府里那些织锦，那些被规矩和吉祥寓意框死的纹样，缺的就是灶膛里那股火。

“走吧。”她说，声音里有一点她自己都没察觉的兴奋。

她们沿着河岸往下游走。越往里，摊子越杂，人也越挤。有个卖糖人的老头，手里捏着一团热乎乎的麦芽糖，三揉两捏，就变出一只小兔子，引得几个孩子围着他直叫。莫曼站在人群外头看了一会儿，嘴角不自觉地弯了一下。

阿桃在旁边急得直跺脚：“小姐，咱们到底是来买什么的呀？”

“随便看看。”

“随便看看也得有个由头啊，回头大少爷问起来，我怎么说？”

莫曼想了想，说：“就说……看布。府里要换一批新的椅披和帐幔，我先来瞧瞧民间的料子。”

阿桃这才松了口气，拉着她往卖布的摊子那边走。

卖布的摊子集中在河湾处的一片空地上，搭着简易的竹棚，棚下挂满了各种颜色的布料。有粗麻的，有细棉的，有土布的，也有几匹织了简单纹样的。风吹过来，那些布就飘飘荡荡地扬起来，像一面面彩色的旗。

莫曼一个摊一个摊地看过去。

她的手摸过那些布的纹理，粗糙的，细密的，厚实的，轻薄的。有些布染得匀净，颜色也鲜亮，但看久了就觉得寡淡，没什么意思。有些布纹样粗糙，经纬也不够密实，但上面的图案——一只鸟，一朵花，一个歪歪扭扭的太阳——却让她看了又看。

她停在一个卖布的中年妇人面前。

“这花纹是谁画的？”她指着布上歪歪扭扭的映山红。

妇人手上不停，朝后努努嘴：“呶，照着山上乱长的花画的。我们村后山上一到春天，满山都是。”

莫曼看着那匹布上歪歪扭扭的花纹，忽然觉得喉咙有点发紧。她想起府库里的那些贡锦，那些缠枝莲，那些如意云，那些百鸟朝凤，每一针每一线都精确得像用尺子量过，规整是规整，却像是被冻住的，没有一丝活气。而眼前这些粗朴的纹样，笨拙，随意，甚至有些潦草，却像是从土里长出来的，带着露水和阳光的味道。

她深吸了一口气，继续往前走。

走到河湾最角落的地方时，她停住了。

那里只有一个摊子，没有竹棚，没有挂起来的布匹，只有一口大染缸，黑黢黢地蹲在地上，旁边架着几根竹竿，竹竿上晾着几匹刚染好的布。布还在滴水，一滴一滴，落在泥地上，砸出小小的坑。

那颜色——