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四象蝎（第1页）

陆明珏和逐风抵达柳树坪是第二日正午，这柳树坪不大，但规制还算齐全，就是这市集里没几个人，冷冷清清的。

“大人，与料想的一致，死者脖颈，小腿处皆有类毒虫叮咬的创口，恕老夫无能，老夫阅尸愈万，从未见过这般四孔方正如矩的创口，都不似虫噬，像是用什么方印烙上去的。”

陆明珏还琢磨着郑通的话，目前其他关于毒虫的线索都断了，只能寄希望于能不能于此探破这匣子的秘密。

这些时日，他的心里总是发沉，隐隐有种不安，同村的人无一不夸赞许大山的为人，这样一个心思纯良之人又怎么会招惹是非，他总觉得凶手的之意恐不止于此。

“走吧，先寻一家旅店让马歇歇，之后就去公廨。”

两人下马，将缰绳攥在手里。

逐风却不安地一个劲儿向四处张望：“这大白天人都去哪儿了，家家门窗紧闭的，这般冷清，连个儿人气都没有。”

“百里不同风，千里不同俗。许是这边的人不太爱热闹吧，或是早起耕作得早，午膳过后小憩了吧。”

“总觉得这里静得出奇，哪哪都有双眼睛盯着咱们似的。”

“看我们做什么？”

公廨门口，三人已经候着了。

街口终于出现了那么两个还像样的人影，赵启先是心头一起，赶忙小跑几步前去迎接，看清两人面孔就呆呆愣在原地。

来人太过年轻，看上去就是二十出头的年纪，脸上还坠着赶路的倦意，完全不似大理寺卿该有的排场，后来细细琢磨这传信的官员只让他们在公廨前等，许是因为这种大人物不喜铺张，所以先叫手下的官员前来。

“两位大人……可是从大理寺来的？”赵启语气关切却时不时往二人后面张望“寺卿大人今日不曾同来。”

逐风先是吃惊在先，毕竟他们并未跟柳树坪的官员们提前招呼，但看着眼前之人身材矮胖，腰间的革带难堪大任不说，算盘珠子更是崩了人满脸，心中不禁翻了个白眼。

“这位就是……”

逐风刚要说下去，就被陆明珏打断：“在下大理寺正陆逐风，这位是我的私人幕僚沈明珏。大理寺卿途中染了风寒，回京养病了，特派我前来……”

赵启一听心里也是高兴的，陆明珏话还没说完就热情招待起来“原是如此，原是如此，下官几个已在县里最好的酒楼备下薄酒，想来大人远道而来，必未用午膳，还请大人移步。”

还没走几步，其后的孟勇就压低声音同一旁的宋文远攀谈起来：“我瞧着这大理寺正与我家大郎一般大。我做了十几年官才是从六品，看他这气派，若不是世家子弟，怎会这般年纪便做到这个位置上？”

“总而言之，若是个草包最好，省的真看出来点什么。待会席上你可小心着点，我们三个人就属你拿得最多。”

酒楼包间比县衙敞亮不少。赵启殷勤地招呼陆明珏和逐风入座，又亲自替两人斟了酒，嘴里头说着“下官已叫人备好上房，今夜二位便在柳树坪歇下，大人远道而来，先不必急着说公事。”

赵启一边举杯敬酒，一边忙着把话头儿往吃住方面引。

陆明珏端起酒樽，浅浅抿了一口，逐风倒是真渴了，一连喝了好几口，又夹了两筷子菜。

赵启见这位“大理寺正”态度还算温和，心里那根紧绷的弦便松了大半，话也多了起来，言语间频频自夸柳树坪“治下安宁，百姓安居”。

“大人不知，柳树坪虽比不得京城繁华，但在下官治下这些年，也算是井井有条，连年赋税都无拖欠的。”赵启说得眉飞色舞。

“既然治理得好，那想必柳树坪的百姓日子过得都不错。”陆明珏不紧不慢地放下酒樽，“本官从县衙一路走过来，街上冷冷清清，家家户户都闭着门，可是因为这边的习俗？”

“正是，柳树坪的乡民早起耕作，习惯午歇，到了午后才会渐渐出门活动。”

陆明珏点点头。“本官此番前来，是为了那匣子的事，诸位可知此案？”

“这、这自然是知道的。”孟勇擦了擦额角，“那桩案子是下官上任前的事了，当时是赵县令与宋县尉经手的，下官也只是翻阅过旧档。”

宋文远和赵启怕是心里早想把这个墙头草孟勇分尸了。陆明珏的目光平平地从两人脸上扫过：“既是旧档，那本官今日便先看看卷宗。不知方便吗？”

孟勇连忙摆手：“方便方便，自然方便。下官这就去县衙……”

陆明珏淡淡开口阻拦:“不急，试言其详。”

席间目光交错，起先全都不做声，逐风本是当戏文听的，这多久也没一个动静，能不把他心里的馋虫勾出来？

逐风轻咳一声，三人反倒觉得是座上的那个大人不好催促，所以幕僚给的指示。

宋文远先开了口：“那户人家……姓周，一家五口。是突然发病的，先是呕吐不止，而后高烧不退，数日之内便……都没了。”他顿了顿，许是还没有准备好措辞，“当时乡间曾有传言，说是那户人家得了疫病，加之症状确与疫病相似，下官便按疫病处置了。”

“疫病？”陆明珏反问，“柳树坪当时可有其他人家染病？”

“这……倒是没有。”孟勇的声音低了几分，“许是那户人家病情特殊，未及传染便……”

“未及传染便一家五口全没了，那这疫病倒也奇特。那周家男人带回的那个黑匣子里装的是些什么？”

孟勇的额间已笼着一层薄汗，喉咙里更是被硬生生塞了棉花。