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第107章（第1页）

沈念白与谢云澜相视一眼，不约而同地轻轻叹息。他们都清楚，真相就藏在这满院的桂香与旧物里，近在咫尺；也都明白，灵督司的阴戾阴影早已在城外树林悄然聚拢，如影随形。古纹碎片贴身而藏，做桂花糕，熟悉萦绕沈念白和谢云澜离开后，廊下的《金桂栖雀图》画稿已收进木柜，午后阳光透过槐树叶，在青石板上投下斑驳碎影。苏知意站在老旧灶台旁，看着陶锅里慢慢蒸腾的热气，鼻尖萦绕着熟悉的甜香，百年前的记忆顺着这缕气息，一点点清晰起来。她凭着骨子里的记忆揉面、拌糖，动作熟练得仿佛昨日才做过。院中的老桂树落了些新鲜金桂，她随手捡了几瓣揉进糕里，桂香瞬间浓了几分。当年在槐巷，她也是这样捡巷口桂树的花做糕，陆景年总说，这是独一份的桂香，甜得刚好，不腻不淡。不多时，一碟金黄软糯的桂花糕盛在白瓷碟里，香气漫满小院。苏知意把碟子端到廊下，轻轻放在陆景年面前的小几上。老人先是一怔，随即鼻尖微动，浑浊的眼睛里骤然掀起惊涛骇浪，死死盯着那碟点心，手指控制不住地轻颤。“这是……”他的声音干涩沙哑，带着不敢置信的轻抖。“我做了点桂花糕，爷爷尝尝看。”苏知意强压下心底波澜，语气尽量平静。陆景年缓缓抬手，用指尖捏起一小块放进嘴里。只是一瞬，他的眼眶猛地红透，泪水毫无预兆地滚落，砸在衣襟上，晕开小小的湿痕。“是这个味道……”他哽咽着反复呢喃，“就是这个味道！捡新鲜桂瓣做的，甜而不腻，和当年你在槐巷桂树下做的一模一样。”他抬眸看向苏知意，目光锐利又复杂，再也藏不住心底翻涌的疑云，“孩子，你告诉我，你到底是谁？曼卿的口味、笔法、哼的小调，这些，都不是远房孙女能一模一样记下来的。”苏知意的心猛地一沉，握着衣角的手指紧了紧，一时不知如何应答。坦白的话堵在喉咙口，可她怕吓到百岁高龄的老人，更怕打乱之前的安排，只能勉强扯出笑意：“许是，许是我天生就和姑奶奶口味相近吧。”陆景年看着她闪躲的眼神，没有再逼问，只是长长叹了口气，目光飘向远方，陷入回忆。他慢慢转动轮椅，从屋内旧木匣里取出半幅卷着的画纸，纸边焦黑残破，却能清晰看到上面残存的槐枝与雀鸟残影，正是当年苏曼卿最爱的《金桂栖雀图》。“当年从废墟里爬出来，我在坍塌的房梁下摸了很久，只找到三样东西。”老人轻抚着残破的画纸，声音低沉而伤感，“这半幅没烧尽的《金桂栖雀图》、被烧得焦黑却依旧完整的定情画笔，还有一块带着奇异纹路、微凉温润的碎片。”他顿了顿，喉结滚动，满是苦涩，“我成了废人，连去找她、给她收尸都做不到。自卑、痛苦、绝望……我不敢再联系任何人，只能躲在这个小院子里，靠着临摹她留下的半幅画过活。”苏知意听得心口剧痛，泪水在眼眶里打转，却只能死死忍住。她望着那半幅熟悉的画纸，指尖不自觉地抚上袖中完好的定情画笔，仿佛还能感受到当年两人一同写生时的温热时光。体温入木，人偶封藏“这半幅画、这支笔，还有那块贴身带着的碎片……”陆景年下意识摸了摸胸口衣袋，那里藏着关键的古纹碎片，“是我从那场大火的废墟里唯一寻回的念想。当年摸到它们的时候，就觉得心里安稳，总觉得这东西能护着我，也能护着曼卿的一丝魂韵，这么多年，我从没离过身。”他指尖摩挲着画纸边缘补充道，“那碎片摸着带着淡淡桂香，我一直以为是当年槐巷桂树的香气渗进去的，却不知原是与她的画笔灵韵相融所致。”院墙头，墨团蜷在树荫深处，耳朵轻轻一动，将屋内对话一字不落地听在耳中，颈间灵族古纹微微发亮。民国二十七年，春。临时医院的窗缝漏进冷雨，打湿了陆景年单薄的被褥。他躺在硬板床上，低头望着自己毫无知觉的双腿，指节攥得发白。钟表铺的学徒生涯结束了，槐巷的老槐树不在了，那个会在树下等他、为他做桂花糕的人，也不在了。所有人都告诉他，苏曼卿葬身在那场大火里，连尸骨都寻不回。