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第443章 镇抚司（第7页）

那碗搁在案角的米汤已经彻底凉透了，汤麵上结了一层薄薄的米衣。

马殷的目光落在那碗米汤上，似乎在看，又似乎什么都没看。

半晌，他轻轻吐出一口气。

“张佶军书上说，最多十日可退虔州兵。再加上从郴州北上的路程……少则半月，多则二十日，便能抵达衡州。”

他的目光从那碗凉透的米汤上移开，重新变得锐利。

“高先生。你替孤盯住城中的事。粮价、流言、细作——都交给你。”

他撑著凭几慢慢站起身来，在灯光里的影子被拉得又高又长。

“孤的仗，孤自己去打。”

高郁躬身行礼。

退出书房时，他回头看了一眼。

马殷已经重新坐下了，正把那碗凉透的米汤端起来，皱著眉头，一口一口地喝著。

高郁转过身，大步走进了夜色里。

他的脚步比来时还要快。

不是因为那碗凉米汤，而是因为他方才没有对马殷说的那句话——

张佶十日退虔州兵。

可城外的刘靖，会给他们十日的时间吗？

……

潭州城西北。寧国军大营。

帅帐里点著四盏铜灯，灯芯烧得正旺，把整个帐子照得通亮。

帐外的暮色已经沉了下来，六月的闷热像一只看不见的蒸笼，把人和马都扣在下头透不过气。

刘靖坐在帅案后头，手边搁著一碗水，碗沿上有一道浅浅的豁口。

他穿著一件半旧的石青色圆领袍衫，袖口挽了两道，露出结实精瘦的小臂。

幞头早摘了，一头乌髮只用根青絛束在脑后，几缕碎发贴在额角上，沾著汗渍。

帅案正对面的木杌上，坐著病秧子。

眼下，病秧子正在向刘靖匯报这三天攻城试探以来匯总的战场情状。

他手里捏著一张写得密密麻麻的麻纸，上面全是用炭条画出来的格子与算符，不时抬头看刘靖一眼，语速不快，但条理极清。

“……统匯斥候回报与城头覘视，守军自三日前第一波攻势开始至今，已连续轮换四次防段。其中南城守军换防最为频繁，从最初的半日一换，到如今不足两个时辰便须轮替，说明南城的守备兵力已成强弩之末。”

病秧子翻过麻纸，继续道：“城头的滚木礌石，据属下估算，至多剩余原有存量的两三成。金汁今日之后恐已告罄。属下今日特意安排了两队弩手对准南城垛口试射，城头用弓弩还击的频次较首日下降了近半——箭矢补充不及，或弩手已有大量伤亡。”

风灌进来掀了一下帐帘，帐內再无半点声响。

刘靖微微眯起了眼睛。

潭州城，撑不住了。

病秧子合上麻纸，又补了一句：“属下另核算了降卒的数目。前三日攻城，降卒折损约两千，加上被拣拔入正军者，目前尚余可用降卒五千余。”

他拢了拢袖口，接著道：“属下以为，经三日连续熬战，潭州守军无论兵力、器械、士气，皆已近乎油尽灯枯。若再拖延，只怕生出变数。南面张佶若击退卢光稠挥师北上，局面便要棘手了。属下斗胆进言——今夜，可以动了。”

刘靖端起案上那碗水，仰头灌了一口。他放下碗，用手背抹了一下嘴角。

“他说的这些，你们都听见了。”

帐中左右两侧的木杌上，还坐著五六个人。

庄三儿歪在左首第一张木杌上，左臂还吊在布兜里，但比前几天已经明显爽利了不少。