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焦书（第5页）

“敢问大人是……”

男子取下腰间木牌。

牌上只有两个字。

刑察。

方才还气势汹汹的胖管事脸色一变，立刻躬身。

“原来是谢推官。”

男子没有看他。

“县志留下，无关人出去。”

胖管事张了张嘴，显然不甘心就此离开。

谢执衡淡淡补了一句：“需要我请你？”

“不敢，不敢。”

胖管事急忙招呼手下退出书铺，临走前仍回头看了沈知微一眼。

那眼神分明在说——

七日后，我还会再来。

围观众人也渐渐散去。

两名衙役当场重写修书交付簿：承修人由沈闻简改为沈知微，三日期限、十两工钱、开箱现状逐项列明；谢执衡以刑察身份在见证栏署名。县志只准在官封和轮值看守下留于沈家，不算私下交付。

沈知行扶起倒地的书架，两名衙役登记完木箱，跟着退出门外。

店内很快只剩沈家姐弟，以及那位来意不明的谢推官。

谢执衡走到柜台前，目光扫过被烧毁的县志。

“你只有三日。”

“我听见了。”

“修不好，抵押书铺只是小事。”

他看着沈知微，眼里没有半点温度。

“损毁官府档案，轻则杖责，重则下狱。你父亲刚死在那里，你应该知道那是什么地方。”

沈知行脸色发白。

沈知微却没有回答。

她的注意力全在县志的书脊上。

封皮碳化严重，书口也有大片焦痕。这说明起火时，火焰从外向内蔓延。

可暴露在书脊内侧的那几根线，却白得异常。

沈知微用竹镊夹住一段断线，轻轻捻开。

棉纤维柔软，没有过火后的硬化，也没有被烟熏过的黄褐色。

这不对。

一本被烧成这样的书，装订线绝不可能如此干净。

除非——

它是在火灾之后，才被人重新缝进去的。

沈知微低下头，沿着书脊缓缓检查。旧针孔一共有六排，新线却只穿过其中五排。最下方那排针孔空着，孔洞边缘还留有新鲜的纸毛。

有人拆开过这部县志。